أثبتت أبحاث أن بعض الحيوانات يمكن أن تساعد في تحسين الصحة النفسية، وهي في الغالب كلاب أو قطط أليفة يُطلق عليها حيوانات الدعم العاطفي، ولكن أحد المقيمين في ولاية بنسلفانيا الأمريكية يتلقى هذا الدعم من تمساح.
ويقول جوي هيني إن تمساحه الصغير «والي» يساعده في التغلب على معاناته من الاكتئاب، وكثيراً ما يلاعبه ويمضي معه أوقاتاً مرحة، ويتبادلان العناق والقبلات.
ونقلت صحيفة «مترو» البريطانية عن البالغ 65 عاماً قوله إن سلوك «والي» لا يشبه سلوك التمساح العادي، فهو يحب العناق وإعطاء القبلات، وهذا يساعد على اصطحابه إلى الخارج عند الذهاب إلى المتنزهات ومراكز التسوق والمطاعم.
وجد جوي الذي امتنع عن تناول الدواء لعلاج حالات الاكتئاب راحة ومتعة في التفاعل مع التمساح الذي يبلغ وزنه 27 كيلو غراماً، كما يقول إن الشعبية التي حظي بها التمساح الصغير دفعته للمشاركة في عروض ترفيهية في المدارس أو حفلات أعياد الميلاد.
