توفى الأمريكى “روبرت برنشتاين” أكبر مدافع عن المعارضة السياسية وحرية التعبير، مؤسس “هيومن رايتس ووتش” وذلك عن عمر يناهز 96 عاما داخل احدى مستشفيات مدينة “نيويورك”.
ويجري باحثو رايتس ووتش، تحقيقاتٍ لتقصي الحقائق حول انتهاكات حقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم. وتقوم المنظمة بنشر النتائج التي تتوصل إليها في عشراتٍ الكتب والتقارير كل عام، وهي تستقطب اهتماما شاملا في وسائل الإعلام المحلية والدولية.
وبدأت هيومن رايتس ووتش عملها عام 1978 تحت اسم “هلسنكي ووتش” لمراقبة التزام كتلة البلدان السوفييتية بأحكام حقوق الإنسان الواردة في اتفاقيات هلسنكي التي شكلت معلماً بارزا.
وفي الثمانينات، تأسست منظمة “أميركا ووتش” لمواجهة الواقع الذي تمثل في انتهاكات حقوق الإنسان التي يرتكبها أحد أطراف الحرب في أمريكا اللاتينية، وكانت تلقى على نحوٍ ما تسامحاً يفوق ما تلقاه انتهاكات الطرف الآخر.
ونمت تلك المنظمة لتغطي مناطق العالم الأخرى، إلى أن توحدت لجان “المراقبة” عام 1988 لتشكل هيومن رايتس ووتش.
