الأمريكيون قد يفقدون ألعاب البلاك جاك والورق بسبب تغيير القواعد في أبريل

أقرت وزارة العدل في ولاية كاليفورنيا قواعد جديدة ستدخل حيز التنفيذ في الأول من أبريل، تهدد بحرمان الأمريكيين من ألعاب البلاك جاك وألعاب الورق التقليدية في صالات الألعاب. هذه التغييرات، التي وافقت عليها الوزارة في فبراير تحت إشراف المدعي العام الديمقراطي روب بونتا، تركز على تقييد الألعاب التي تشبه البلاك جاك وترتيبات معينة بين اللاعبين والموزعين الشائعة في صالات الورق الكاليفورنية.

أعلنت مدينتا كوميرس وبيل غاردنز في جنوب كاليفورنيا حالة طوارئ مالية بسبب هذه القواعد الجديدة، وتقترحان الآن زيادة ضريبة المبيعات للتعويض عن الخسائر المتوقعة. تقول المدينتان إن القواعد الجديدة قد تقلل بشكل كبير من الإيرادات المتأتية من صالات الورق، والتي تشكل مصدراً رئيسياً لتمويل الخدمات الحكومية المحلية، وفقاً لشبكة ABC News.

ما الذي تغيره القواعد الجديدة لصالات الورق؟

تحت القواعد المحدثة، ستواجه صالات الورق في جميع أنحاء كاليفورنيا قيوداً جديدة على الألعاب التي تشبه إلى حد كبير البلاك جاك التقليدي أو تسمح للاعبين بالمنافسة ضد المؤسسة، إلى جانب قيود إضافية على لاعبي الاقتراح من طرف ثالث - وهي شركات توفر أفراداً ليعملوا كموزعين أو مصرفيين على الطاولات.

قالت وزارة العدل إن هذه الممارسات تطمس التمييز القانوني بين صالات الورق والكازينوهات القبلية. من المفترض أن تستضيف صالات الورق ألعاباً بين اللاعبين وبعضهم البعض، بينما يُسمح للكازينوهات القبلية بتشغيل ألعاب نمط الكازينو حيث يراهن اللاعبون ضد المؤسسة.

تحتج الوزارة بأن ممارسات معينة في صالات الورق - مثل ألعاب نمط البلاك جاك واستخدام لاعبي اقتراح من طرف ثالث ليعملوا كـ"المؤسسة" - جعلت صالات الورق تعمل بطرق تبدو مشابهة جداً للكازينوهات القبلية، مما يضعف الحدود القانونية بين نوعي مؤسسات المقامرة.

لماذا تعلن كوميرس وبيل غاردنز حالة طوارئ مالية؟

تعتمد كلتا المدينتين بشكل كبير على إيرادات ضرائب صالات الورق لتمويل الخدمات العامة الأساسية. قال مدير مدينة بيل غاردنز مايكل أوكيلي إن صالات الورق "تولد أكثر من 17 مليون دولار من ضرائب صالات الورق سنوياً لمدينتنا، وهو ما يزيد عن 40 بالمائة من إجمالي صندوقنا العام"، وفقاً لشبكة ABC News.

أضاف أوكيلي أن فقدان هذه الإيرادات سيؤثر على "الخدمات التي يعتمد عليها سكاننا كل يوم"، مثل الشرطة والحدائق وحراس المعابر والخدمات المجتمعية. قال مسؤولو كوميرس إن خسائر إيرادات مماثلة ستجبرهم على تقليص الأمن العام والعمليات البلدية.

احتج مديرو المدن من كلا المدينتين بأن القواعد نُفذت دون اعتبار كافٍ للعواقب المالية على الحكومات المحلية، مشيرين إلى أن تحليل المدعي العام المالي يتوقع خسارة تصل إلى 50 بالمائة من الوظائف والإيرادات لصناعة صالات الورق.

مقترحات زيادة ضريبة المبيعات في الاقتراع

استجابةً لهذا الوضع، تخطط كلتا المدينتان لوضع مقاييس زيادة ضريبة المبيعات في اقتراع يونيو، مقترحتين زيادة بنسبة 0.25 نقطة مئوية، وفقاً لصحيفة لوس أنجلوس تايمز. يقول قادة المدن إن الزيادات المقترحة تهدف إلى تعويض جزء من خسائر الإيرادات المتوقعة إذا اضطرت صالات الورق لتقليص عملياتها أو إغلاق ألعاب معينة عند دخول قواعد صالات الورق حيز التنفيذ.

جدل أوسع حول قواعد الألعاب الكاليفورنية

يحتج مؤيدو القواعد الجديدة، بما في ذلك منظمات الألعاب القبلية، بأن القواعد ضرورية لمعالجة ما يصفونه بألعاب نمط الكازينو غير المصرح بها في صالات الورق. يقولون إن الإنفاذ مطلوب لحماية سلامة إطار الألعاب في كاليفورنيا.

من ناحية أخرى، يحافظ قادة المدن على أن التغييرات تهدد الوظائف والخدمات الأساسية في المجتمعات التي اعتمدت على صالات الورق لعقود، وفقاً لتقارير مجلة نيوزويك.