ماذا حدث ومن أصدر التحذير؟
أفادت تغطية ABC7 نيويورك بأن هيئة الأرصاد الوطنية الأمريكية (National Weather Service – NWS) أصدرت «تحذير عاصفة شتوية» (Winter Storm Warning) لمعظم نطاق نيويورك الكبرى وأجزاء من شمال نيوجيرسي وجنوب كونيتيكت، مع اعتبار العاصفة مرشحة لأن تكون الأهم هذا الموسم حتى الآن بالنسبة للمدينة والمنطقة المحيطة. كما أشارت ABC7 إلى إطلاق «تنبيه أكيوويذر» (AccuWeather Alert) بالتوازي مع التحذير الرسمي لمتابعة تطورات التوقعات ساعة بساعة.
الجدول الزمني: متى تبدأ العاصفة ومتى تبلغ الذروة؟
وفق ABC7 وتفاصيل النشرات الرسمية، يبدأ تأثير العاصفة بعد ظهر الجمعة مع اشتداد تدريجي، بينما تتركز الضربة الأقوى خلال ساعات مساء الجمعة ويمتد التأثير إلى الساعات الأولى من صباح السبت، قبل أن تتحسن الأوضاع تدريجيًا لاحقًا. وتُظهر صفحات التوقعات التابعة لهيئة الأرصاد الوطنية لمنطقة نيويورك أن نافذة التحذير تمتد تقريبًا من 4:00 مساءً الجمعة حتى 1:00 ظهر السبت، ما يضع فترة الذروة المحتملة ضمن ساعات المساء والليل التي تتزامن عادة مع حركة سفر وعودة من الطرق السريعة والجسور.
كم ستسقط من الثلوج؟ ولماذا يمكن أن تختلف الكميات داخل «نيويورك الكبرى» نفسها؟
تتراوح التراكمات المتوقعة على نطاق واسع بين 4 و8 بوصات في مدينة نيويورك ومناطق كبيرة حولها، وفق خرائط ABC7 وتوقعات هيئة الأرصاد الوطنية، مع احتمالات لزيادات شمالًا وغربًا في مناطق مثل وادي هدسون وأجزاء من شمال نيوجيرسي، حيث قد تتجاوز بعض المناطق 8 بوصات. وتكمن عقدة التوقعات في «حزام الثلوج الكثيف» (Snow band) أي شريط ضيق نسبيًا قد يُسقط ثلوجًا بمعدلات أعلى من المناطق المجاورة؛ وتحرك هذا الحزام بضعة أميال فقط قد يصنع فارقًا واضحًا بين تراكم متوسط وتراكم كبير داخل المدينة وضواحيها.
لماذا قد يتحول السفر إلى مخاطرة فعلية مساء الجمعة؟
حذرت تغطيات محلية من أن معدلات تساقط الثلوج قد تصل في بعض الفترات إلى نحو بوصة في الساعة، وهو مستوى يكفي لتدهور الرؤية سريعًا وتغطية الطرق قبل أن تلحق بها فرق الإزالة، خصوصًا على الشوارع الثانوية والمنحدرات والجسور. وتوضح هيئة الأرصاد الوطنية في نشراتها أن «الثلوج الكثيفة» (Heavy snow) تعني عمليًا أن السائق قد يفقد نقاط التوقف الآمنة بسرعة، وأن الاستجابة للحوادث تتأخر عادة مع ازدياد البلاغات وانزلاق المركبات، وهو ما يرفع احتمالات الإغلاق الجزئي والتكدس المروري خلال ساعات الذروة المسائية.
ماذا يعني «مراقبة» وما الفرق بينها وبين «تحذير» في النظام الأمريكي؟
في مصطلحات الأرصاد الأمريكية، «مراقبة عاصفة شتوية» (Winter Storm Watch) تعني أن الظروف أصبحت مهيأة لحدث شتوي مؤثر خلال فترة قريبة، لكن التفاصيل النهائية (المسار/الكميات/نوع الهطول) قد تتغير. أما «تحذير عاصفة شتوية» (Winter Storm Warning) فهو مستوى أعلى يشير إلى أن الحدث المؤثر أصبح مرجحًا بدرجة كبيرة أو بدأ فعليًا ضمن نطاق محدد، ما يستدعي التعامل معه كخطر عملي على الطرق والأنشطة اليومية. وتُظهر النشرات الفنية لهيئة الأرصاد لمنطقة نيويورك أن بعض مناطق «المراقبة» تم تحويلها إلى «تحذير» مع ازدياد الثقة في شدة العاصفة وتوقيتها.
ما الذي يعنيه ذلك للعرب والمهاجرين في نيويورك ونيوجيرسي؟
الرسالة الأهم في مثل هذه العواصف أن قرار الخروج للقيادة مساء الجمعة قد يتحول إلى قرار مكلف، خصوصًا لمن يعملون في قطاعات تعتمد على التنقل مثل التوصيل والعمل الليلي والرعاية الصحية وحراسة المباني. في الليالي الثلجية التي تتسارع فيها التراكمات، يُنصح عمليًا بتقليل التنقل قدر الإمكان، والتنسيق مبكرًا مع جهة العمل لتعديل ساعات الوردية أو ترتيب بدائل، وتجهيز الهاتف بالشحن والملابس الثقيلة إذا كان الخروج اضطراريًا. وفي حال الطوارئ المباشرة التي تهدد الحياة يُستخدم رقم 911، بينما تُستخدم خدمة 311 في نيويورك عادة للبلاغات غير الطارئة.
