قواعد فيدرالية جديدة لحماية العمال من الحرارة في أمريكا: ما الذي يعنيه هذا للموظفين وأصحاب العمل؟

في خطوة استباقية لمواجهة المخاطر المتزايدة لتغير المناخ، تعقد الحكومة الفيدرالية الأمريكية اليوم جلسة استماع عامة لمناقشة مسودة قاعدة جديدة تهدف إلى حماية ملايين العمال من الأمراض والإصابات المرتبطة بالحرارة. هذه القاعدة المقترحة، في حال إقرارها، ستكون الأولى من نوعها على المستوى الفيدرالي، وستفرض التزامات واضحة على أصحاب العمل في قطاعات حيوية مثل البناء والزراعة والمستودعات، وهي قطاعات يعمل بها عدد كبير من أفراد الجاليات المهاجرة.

تأتي هذه المبادرة في وقت تشير فيه البيانات إلى أن الحرارة هي السبب الرئيسي للوفيات بين جميع الظروف الجوية الخطرة في الولايات المتحدة. يمكن أن يؤدي التعرض المفرط للحرارة في مكان العمل إلى مجموعة من الآثار الصحية الضارة، بما في ذلك ضربة الشمس التي قد تكون قاتلة إذا لم تعالج بشكل صحيح. العمال في الأماكن المفتوحة، وكذلك في الأماكن المغلقة التي تفتقر إلى التحكم الكافي في المناخ مثل المطابخ والمصانع، هم الأكثر عرضة للخطر.

شرح السياق: دور “أوشا” وعملية وضع القواعد

“إدارة السلامة والصحة المهنية” (Occupational Safety and Health Administration – OSHA) هي الوكالة الفيدرالية الرئيسية المسؤولة عن ضمان ظروف عمل آمنة وصحية للعمال في الولايات المتحدة. تقوم “أوشا” بوضع وتطبيق معايير السلامة، وتوفير التدريب والتوعية. إن عملية إنشاء قاعدة فيدرالية جديدة (Rulemaking Process) هي عملية طويلة ومدروسة. تبدأ بمسودة مقترحة، تليها فترة “تعليق عام” (public comment period) حيث يمكن لأي شخص أو منظمة، بما في ذلك الشركات والنقابات والخبراء، تقديم آرائهم وملاحظاتهم. كما تعقد جلسات استماع عامة، مثل الجلسة التي تعقد اليوم، لجمع المزيد من المدخلات. تهدف هذه العملية الشفافة إلى ضمان أن تكون القاعدة النهائية فعالة وعملية وقائمة على الأدلة.

ماذا تتضمن القاعدة المقترحة؟

القاعدة المقترحة، التي تحمل عنوان “الوقاية من الإصابات والأمراض الناجمة عن الحرارة في أماكن العمل الداخلية والخارجية”، ستلزم أصحاب العمل بإنشاء خطة لتقييم ومراقبة مخاطر الحرارة في مكان عملهم. من المتوقع أن تشمل هذه الخطة عناصر مثل:

• توفير مياه شرب باردة وكافية للعمال.
• توفير فترات راحة منتظمة في أماكن مظللة أو مكيفة.
• تدريب العمال والمشرفين على التعرف على أعراض الأمراض المرتبطة بالحرارة وكيفية الاستجابة لها.
• وضع خطة للتأقلم للعمال الجدد أو العائدين من إجازة، حيث يكونون أكثر عرضة للإجهاد الحراري.

أهمية القاعدة للعمال المهاجرين

يعمل العديد من المهاجرين، بمن فيهم أبناء الجالية العربية، في وظائف شاقة تتطلب جهدًا بدنيًا في ظروف قد تكون حارة، مثل عمال البناء، وعمال المزارع، وعمال المطاعم، وسائقي التوصيل. غالبًا ما يتردد هؤلاء العمال في الشكوى من ظروف العمل خوفًا على وظائفهم. إن وجود قاعدة فيدرالية واضحة سيوفر لهم حماية قانونية ويمنحهم حقوقًا قابلة للتنفيذ. كما تشير التقارير إلى أن العمال من الأقليات العرقية يتعرضون بشكل غير متناسب لمستويات خطيرة من الحرارة. بالتالي، فإن هذه القاعدة لا تعد مجرد إجراء للسلامة المهنية، بل هي أيضًا قضية تتعلق بالعدالة الاجتماعية والبيئية، تهدف إلى حماية الفئات الأكثر ضعفًا في القوى العاملة.