أصبحت أجهزة السمع متوافرة للشراء من متاجر البيع بالتجزئة بدون وصفة طبية للمرة الأولى في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
واعتباراً من يوم الاثنين يمكن للبالغين الذين يعانون من ضعف سمع خفيف أو متوسط شراء الأجهزة السمعية من متجر أو عبر الانترنت دون وصفة طبية أو فحص طبي، مقابل سعر أرخص بآلاف الدولارت مما كانت عليه سابقاً بموجب قاعدة صدرت عن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية.
وتقدر الإدارة أن تُخفض القاعدة الجديدة متوسط تكاليف أجهزة السمع بما يصل إلى 3,000 دولار لكل زوج، ومن المتوقع أن يوفر المستهلكون حوالي 1,400 دولار لكل أداة سمعية فردية أو أكثر من 2,800 دولار لكل زوج.
في حين قال كبير المسؤولين الطبيين في شركة وول مارت الطبيب جون وينيسواران إن توفير وصول سهل إلى الأجهزة السمعية التي لا تحتاج إلى وصفة طبية يعتبر حلاً يمكن أن يحسن النتائج الصحية للعملاء وقدرتهم على العيش بشكل سهل وصحي.
وفي الوقت الحالي تبيع شركة Walgreens الأجهزة السمعية في المتاجر على مستوى البلاد وعبر الانترنت مقابل 799 دولار لكل زوج.
كما تقدم شركة وول مارت مجموعة متنوعة من الأجهزة السمعية التي لا تستلزم وصفة طبية بأسعار تتراوح من 199 إلى 999 دولار لكل زوج، ويتم بيعها عبر مواقع Walmart.com و SamsClub.com وفي أكثر من 1,000 مركز في متاجر وول مارت في ولايات كولورادو وميشيغان وميزوري وأوهايو وبنسلفانيا وتينيسي وتكساس.
بالإضافة إلى بيعها في 474 موقعاً لمركز Sam’s Club Hearing Aid، بينما ستقدم شركة CVC هذه الأجهزة في صيدلياتها بدءاً من شهر نوفمبر.
فيما ستقدم شركة Best Buy حوالي 20 جهازاً سمعياً مختلفاً عبر الانترنت بدءاً من هذا الأسبوع، وبحلول نهاية الشهر ستتوفر هذه الأجهزة في حوالي 300 متجر في جميع أنحاء البلاد بسعر يتراوح بين 200 و 3,000 دولار.
من جهة أخرى ستتوافر هذه الأجهزة في حوالي 34 موقع تابع لشركة Hy-Vee في ولايات آيوا وكنساس ومينيسوتا وميزوري ونبراسكا وويسكونسن ابتداءً من هذا الأسبوع، حيث ستوفر الشركة 4 أنواع مختلفة من هذه الأجهزة بأسعار تتراوح بين 499.99 دولار و 999.99 دولار في 100 موقع بحلول نهاية العام.
ووفقاً للبيت الأبيض يعاني حوالي 30 مليون أمريكي من درجة من فقدان السمع، بما في ذلك حوالي 10 ملايين بالغ دون سن الستين.
