منيرة الجمل
ادعى مستشار مدارس مدينة نيويورك، ديفيد بانكس، يوم الثلاثاء، أن الآباء لا يهتمون إذا كانت الفصول الدراسية مكتظة، حيث عارض تفويض الدولة الذي تبلغ تكلفته مليار دولار لتقليل عدد الطلاب.
وأدلى بانكس بشهادته في جلسة استماع عامة في ألباني، حيث طلب من المشرعين تعديل الصيغة المستخدمة لتمويل المدارس في جميع أنحاء الولاية حتى تتمكن نيويورك من تمويل تفويض الفصول صغيرة الحجم.
قبل فترة وجيزة، تحدثت بانكس في مأدبة غداء لرابطة الشرطة الرياضية في مانهاتن مع رجل الأعمال الملياردير ومواطن هارلم جون كاتسيماتيديس.
واعتمد بانكس على خبرته وخبرة كاتسيماتيديس في نظام المدارس العامة في المدينة، قائلين إنهما نشأا في فصول دراسية “مكتظة” وأصبحا على ما يرام.
أشار بانكس إلى أنه وفقًا للمبادئ التوجيهية للولاية، فإن الفصول الدراسية في مدرسة ستويفسانت الثانوية المرموقة في مانهاتن “مكتظة” – ولكن “الجميع في حالة جيدة للغاية”.
وأكد: يقول لنا الآباء لا يهمنا إذا كانت الفصول مكتظة بالطلاب.
وقال بانكس أمام القاعة المزدحمة: “لكن ما هو أفضل من أحجام الفصول الدراسية هو المعلم ذو الجودة العالية، لأنني أستطيع أن أعطيك فصلاً يضم 15 طفلاً، ولكن إذا كان لديك معلم متوسط المستوى، فستحصل على نتائج متواضعة”.
وأوضح: “ولكن مع المعلم المتميز، يتعلم الجميع. لقد نشأت في فصول دراسية مكتظة”، مؤكدا إنه يفهم سبب تقليل أحجام الفصول الدراسية.
وقال: “العلم يخبرنا أن الفصول الأصغر حجما أمر جيد”، قبل أن يتحدث بصوت عالٍ عن تكاليف تنفيذ الولاية لذلك.
وقال عن تقليل أحجام الفصول الدراسية في المدينة: “سيكلف الأمر مئات الملايين من الدولارات من بناء رأس المال، بالإضافة إلى بناء المزيد من المباني وتوسيع المزيد من الفصول الدراسية”.
“وسيتعين علينا توظيف ما لا يقل عن 10000 إلى 12000 معلم إضافي من أجل الالتزام بهذا القانون – والذي قدر مكتب الميزانية المستقل أنه سيضيف 1.4 مليار دولار أخرى إلى 1.9 مليار دولار إضافية سنحتاجها.. لذا فإن الآثار المالية حقيقية.”
في وقت سابق من هذا العام، منح ألباني مدارس المدينة القدرة على توسيع خططها الرأسمالية بمبلغ 2 مليار دولار لزيادة وتجديد المرافق المدرسية.
انتقد سناتور الولاية جون ليو (ديمقراطي من كوينز)، الذي كان له دور فعال في تأمين خطوة خطة رأس المال بقيمة 2 مليار دولار، البنوك لعدم استخدام الزيادات في المساعدات المدرسية الحكومية خلال السنوات القليلة الماضية لبدء تنفيذ متطلبات الفصول الدراسية التي تلوح في الأفق.
وقال ليو لصحيفة واشنطن بوست: “لقد أنفقوا مساعدات الدولة على أشياء أخرى يعطونها الأولوية، وأنا لا أقول إنها أشياء سيئة، لكن صيغة مساعدات المؤسسة والتفويض بضرورة تلبية أموال صيغة المؤسسة أولاً”.
“سأقاتل إلى جانبهم للحصول على المزيد من التمويل الحكومي، لكن وصف مسؤولية تقليص حجم الفصل الدراسي بأنها تفويض غير ممول، والتهديد والتذمر عند كل منعطف والقول إنهم لا يستطيعون القيام بذلك ولن يفعلوا ذلك.”
طرحت الحاكمة كاثي هوشول لأول مرة تغييرات على صيغة تمويل المدارس في مقترح ميزانية الولاية هذا العام، لكنها وافقت على التخلص من المراجعات الرئيسية هذه المرة، حول اختيار إحالة القضية إلى ميزانية العام المقبل.
كانت جلسة الثلاثاء هي الأولى من بين عدة جلسات أجراها معهد روكفلر، والذي تعاقدت معه الولاية لتقديم توصيات حول صيغة المساعدات التأسيسية قبل ما سيكون معركة شرسة في مفاوضات ميزانية العام المقبل.
