تشير توقعات أولية إلى أن منطقة نيويورك الكبرى (New York City metro) قد تواجه عاصفة شتوية قوية خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع احتمال تساقط ثلوج واسعة النطاق قد تصل إلى 8–12 بوصة في أجزاء كبيرة من نيويورك ونيوجيرسي وكونيتيكت، بينما قد تكون الكميات أقل قليلًا قرب السواحل بسبب اختلاط الثلوج بمزيج شتوي آخر.
كمية الثلوج المحتملة.. ولماذا تتغير التوقعات بسرعة؟
بحسب تحديثات الأرصاد، فإن نطاق التوقعات لا يزال واسعًا: كثير من الخرائط تشير إلى 8–12 بوصة لمعظم المنطقة، لكن بعض السيناريوهات ترفعها محليًا إلى نطاق أعلى في أماكن معينة، أو تخفضها قرب الساحل. السبب الرئيسي هو مسار “المنخفض الجوي” (Low-pressure system) وطبقات الحرارة في الغلاف الجوي، لأن فرقًا بسيطًا في المسار قد يحوّل جزءًا من الهطول من ثلج خالص إلى مزيج من الثلج و”السليت/الثلج الحبيبي” (Sleet) أو “المطر المتجمد” (Freezing rain)، ما يقلل تراكم الثلوج لكنه يزيد خطورة الانزلاق.
متى يبدأ الهطول؟ ومتى تكون ذروة التأثير؟
التوقع الحالي يشير إلى بدء تساقط الثلوج على مناطق واسعة من “الثلاث ولايات” (Tri-state: نيويورك ونيوجيرسي وكونيتيكت) في وقت مبكر من يوم الأحد، مع اشتداد التأثير في شمال شرق البلاد عصر الأحد ومساءه. كما يُتوقع استمرار تساقط خفيف ومتفرق صباح الاثنين، ما يعني أن صعوبة التنقل قد تمتد إلى بداية الأسبوع، خصوصًا مع تراكم الثلوج ووجود طبقات جليد في بعض المناطق.
ما معنى “Winter Storm Watch” ولماذا هو مهم؟
صدرت “مراقبة عاصفة شتوية” (Winter Storm Watch) على نطاق واسع في المنطقة. هذا المصطلح في الولايات المتحدة يعني أن هناك “احتمالًا” لطقس شتوي خطِر خلال نحو 48 ساعة، وليس تأكيدًا نهائيًا. الفكرة أن السلطات والمقيمين يُطلب منهم الاستعداد مبكرًا لأن التوقعات قد تتحول لاحقًا إلى “تحذير” (Warning) عندما تصبح احتمالات العاصفة أعلى وأكثر تحديدًا.
تحضيرات مدينة نيويورك.. ماذا قالت البلدية؟
في مدينة نيويورك، قال رئيس البلدية زهران ممداني (Zohran Mamdani) إن المدينة تستعد لاحتمال يتراوح بين 3 و12 بوصة داخل نطاقاتها الخمسة، موضحًا أن فرق النظافة والصرف الصحي ستبدأ معالجة الشوارع قبل العاصفة للحد من الجليد، مع بدء مناوبات مطولة لآلاف العمال، وتجهيز مئات مركبات نثر الملح (Salt spreaders) للعمل على الشوارع الرئيسية والفرعية، على أن تبدأ عمليات الجرف فور وصول الثلوج إلى مستوى يسمح بذلك.
“Code Blue”.. ماذا يعني للقارئ العربي في نيويورك؟
بالتزامن مع العاصفة، أشارت التغطية إلى استمرار “كود بلو” (Code Blue) بسبب موجة البرد. هذا إجراء تتخذه مدينة نيويورك عندما تهبط الحرارة إلى ما دون التجمد (32 فهرنهايت/صفر مئوي أو أقل، مع احتساب برودة الرياح)، ويعني تشديد جهود فرق التواصل مع المشردين وإتاحة الدخول إلى الملاجئ بشكل أوسع، لأن التعرض للبرد يصبح خطرًا على الحياة، خاصة لغير القادرين على تدفئة منازلهم أو من ينامون في الشارع.
السفر والمدارس والدوام.. لماذا قد يكون صباح الاثنين الأصعب؟
تحذر التوقعات من أن السفر قد يصبح معقدًا في عدة مراحل: أولًا بسبب الاضطراب المحتمل في حركة الطيران حتى قبل وصول العاصفة مباشرة، وثانيًا بسبب ذروة الهطول مساء الأحد، وثالثًا لأن بقايا تساقط خفيف صباح الاثنين قد تتزامن مع وقت الذهاب إلى العمل والمدارس. لذلك تتوقع التغطية أن يكون صباح الاثنين صعبًا جدًا على الطرق والقطارات والحافلات، مع احتمال قرارات إغلاق أو تأخير في بعض المدارس والدوائر الحكومية بحسب ظروف كل منطقة.
برد شديد بعد العاصفة.. ما المتوقع؟
بعد مرور العاصفة، من المتوقع استمرار برد شديد لمدة لا تقل عن أسبوع، وهو ما يزيد من خطر تحول الثلوج الذائبة إلى طبقات جليدية ليلًا، ويجعل أي كميات متبقية على الأرصفة والطرق أكثر صعوبة في الإزالة. لذلك تنصح السلطات عادةً بتجهيز مستلزمات أساسية، وتفادي التنقل غير الضروري وقت الذروة، ومتابعة تحديثات الأرصاد الرسمية لأن مسار العاصفة قد يتغير خلال ساعات.
