في توقيت حرج مع بداية ارتفاع درجات حرارة الصيف وسعي السكان لتركيب وحدات تكييف الهواء الموثوقة في النوافذ، تم الإعلان عن استدعاء ملايين الوحدات من الطرازات الموصى بها بشدة بسبب مخاطر صحية تنفسية محتملة، مما يترك كثيرين بدون تبريد في الوقت الذي يحتاجونه إليه أكثر.
أعلنت لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية الأمريكية (CPSC) في 5 يونيو عن استدعاء حوالي 1.7 مليون من مكيفات الهواء على شكل U من شركة Midea بسبب “تجمع المياه في مكيفات الهواء وفشلها في التصريف بشكل مناسب، مما يؤدي إلى نمو العفن”. كما تم بيع حوالي 45,900 وحدة إضافية في كندا.
أبلغت لجنة CPSC عن “ما لا يقل عن 152 حالة من العفن في مكيفات الهواء، بما في ذلك 17 حالة من المستهلكين الذين يعانون من أعراض مثل الالتهابات والتفاعلات الحساسية والسعال والعطس و/أو التهاب الحلق نتيجة التعرض للعفن”. تتضمن مكيفات Midea ذات الشكل U المستدعاة تلك التي كانت تباع بشكل متكرر في مقدمة قوائم التوصيات وقد نفدت من العديد من المتاجر، بما في ذلك Costco.
يمكن أن يؤدي التعرض للعفن إلى العديد من المضاعفات الصحية، مثل احتقان الأنف وتهيج الحلق والسعال والأزيز والطفح الجلدي والتفاعلات الحساسية وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC). قد يواجه الأشخاص ذوو الأنظمة المناعية المضعفة أو حالات الرئة المزمنة خطراً متزايداً للإصابة بالالتهابات، وتنصح مراكز السيطرة على الأمراض: “إذا كان العفن موجوداً في منزلك، فمن الضروري معالجة العفن وحل مشكلة الرطوبة”.
تكون العديد من وحدات تكييف الهواء عرضة للعفن بسبب تراكم الرطوبة، وقد يسهل تصميم Midea على شكل U اكتشاف العفن بسهولة أكبر بسبب هيكله الأكثر انفتاحاً وإمكانية الوصول إليه. يأتي هذا الاستدعاء في لحظة حاسمة حيث تتصاعد حرارة الصيف، مما قد يترك العديد من الأفراد بدون تبريد عندما يحتاجونه أكثر من أي وقت مضى.
