التعليم في الولايات المتحدة من الألف للياء.. من رياض الأطفال إلى الجامعة

التعليم المبكر: مرحلة ما قبل المدرسة ورياض الأطفال

التعليم المبكر في الولايات المتحدة يشمل دور الحضانة (daycare) ورياض الأطفال (preschool) التي تستقبل الأطفال من سن عدة أشهر وحتى خمس سنوات تقريباً. هذه المرحلة ليست إلزامية بموجب القانون، لكن الدراسات التربوية أظهرت أن الالتحاق ببرامج التعليم المبكر يُحسّن الاستعداد الأكاديمي والاجتماعي للطفل. معظم برامج ما قبل المدرسة تركز على التعلم من خلال اللعب، وتنمية المهارات الحركية الدقيقة، وتطوير اللغة والتفاعل الاجتماعي، وتدريب الطفل على الانفصال عن الوالدين والتعود على البيئة المدرسية. هناك خيارات متعددة تشمل مراكز خاصة مدفوعة، ومراكز مدعومة من الولاية أو المنظمات غير الربحية، وبرنامج فدرالي مجاني يُدعى «هيد ستارت» (Head Start) يخدم الأسر ذات الدخل المحدود ويهدف إلى تقليل الفجوة التعليمية قبل دخول المدرسة الابتدائية.

رياض الأطفال (Kindergarten) هي المرحلة الانتقالية الأولى نحو التعليم الرسمي، وعادة ما تستقبل الأطفال في سن الخامسة. في أغلب الولايات، يُعتبر حضور الروضة إلزامياً، وهي جزء من المدرسة الابتدائية العامة. في هذه السنة، يبدأ الطفل بتعلم الحروف الأبجدية، والأرقام الأساسية، والقراءة المبدئية، بالإضافة إلى مهارات التعاون والمشاركة واتباع التعليمات. معظم برامج الروضة اليوم تعمل بدوام كامل (يوم دراسي كامل)، لكن بعض المناطق لا تزال تقدم برامج نصف يوم. إتمام الروضة بنجاح يُعد الأساس الذي يُبنى عليه التعليم الابتدائي.

المرحلة الابتدائية: بناء الأسس من الصف الأول إلى الخامس

التعليم الابتدائي (Elementary School) يشمل الصفوف من الأول إلى الخامس (أو السادس في بعض المناطق)، ويستقبل التلاميذ من سن السادسة حتى العاشرة أو الحادية عشرة تقريباً. هذه المرحلة إلزامية بموجب قوانين التعليم الإجباري في جميع الولايات الأميركية، ومعظم الطلاب يلتحقون بمدارس عامة مجانية تُموَّل من الضرائب المحلية ومن ميزانيات الولاية. في الصفوف الابتدائية الأولى، يتلقى الطفل تعليماً من معلم واحد أو معلمة واحدة في فصل واحد معظم اليوم، ويُدرّس المواد الأساسية: اللغة الإنجليزية (قراءة وكتابة ونحو)، الرياضيات (الجمع والطرح والضرب والقسمة والكسور)، العلوم (علوم الحياة والأرض والفيزياء المبسطة)، والدراسات الاجتماعية (التاريخ الأميركي الأساسي والجغرافيا).

بجانب المواد الأكاديمية، يشارك الطلاب في حصص التربية البدنية (Physical Education أو PE)، والفنون (الرسم والموسيقى)، وأحياناً تعلم لغة أجنبية (غالباً الإسبانية أو الفرنسية) في الصفوف العليا من الابتدائية. منذ هذه المرحلة يبدأ الطلاب بإجراء اختبارات معيارية (standardized tests) تُستخدم لقياس تقدمهم ولتقييم أداء المدرسة مقارنة بالمعايير الولائية والوطنية. لا توجد امتحانات وطنية نهائية موحدة في نهاية المرحلة الابتدائية، بل التقييم مستمر من خلال الواجبات المنزلية والاختبارات الفصلية وتقارير المعلمين. الانتقال من الابتدائية إلى المرحلة المتوسطة يتم تلقائياً في معظم الحالات بناءً على العمر والسنة الدراسية، وليس بناءً على امتحان دخول.

المرحلة المتوسطة والإعدادية: من الصف السادس إلى الثامن

المرحلة المتوسطة أو المدرسة الإعدادية (Middle School أو Junior High School) تغطي الصفوف من السادس إلى الثامن (في بعض المناطق من السابع إلى الثامن أو التاسع)، وتستقبل الطلاب الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و14 سنة تقريباً. في هذه المرحلة يبدأ الطالب بالانتقال بين فصول مختلفة ومعلمين متخصصين في مواد محددة، بدلاً من معلم واحد طوال اليوم. المناهج تتعمق أكثر في كل مادة: في الرياضيات يدرس الطالب الجبر الأساسي (Pre-Algebra أو Algebra I)، وفي العلوم يتعرف على البيولوجيا والكيمياء والفيزياء بشكل أوسع، وفي الدراسات الاجتماعية يتعلم عن الحكومة الأميركية والتاريخ العالمي، أما في اللغة الإنجليزية فيركز على تحليل النصوص الأدبية وتطوير مهارات الكتابة المقالية.

المرحلة الإعدادية هي أيضاً فترة استكشاف، حيث يُتاح للطلاب اختيار بعض المواد الاختيارية (electives) مثل الفن، الموسيقى، التكنولوجيا والحاسوب، أو اللغات الأجنبية. كما يبدأ الطلاب بالمشاركة في الأنشطة اللامنهجية (extracurricular activities) مثل الأندية المدرسية، والفرق الرياضية، والفرق الموسيقية، وهذه الأنشطة تُعتبر جزءاً مهماً من التجربة التعليمية الأميركية لأنها تُنمّي المهارات الاجتماعية والقيادية. لا توجد شهادة رسمية أو امتحان وطني في نهاية المرحلة المتوسطة، بل ينتقل الطلاب بشكل طبيعي إلى الثانوية (High School) التي تُشكّل المرحلة الحاسمة قبل الجامعة أو سوق العمل.

المرحلة الثانوية: من الصف التاسع إلى الثاني عشر

المدرسة الثانوية (High School) تغطي الصفوف من التاسع إلى الثاني عشر، ويُطلق على طلابها أسماء مميزة بحسب السنة: التاسع يُسمى «فريشمان» (Freshman)، العاشر «سوفومور» (Sophomore)، الحادي عشر «جونيور» (Junior)، والثاني عشر «سينيور» (Senior). يلتحق الطالب بالثانوية عادة في سن 14 سنة ويتخرج في سن 18. لكي يحصل الطالب على شهادة الثانوية العامة (High School Diploma)، يجب عليه إتمام عدد معين من «الساعات الدراسية» (credits) في مواد إلزامية وأخرى اختيارية. المواد الإلزامية عادة تشمل أربع سنوات من اللغة الإنجليزية، ثلاث أو أربع سنوات من الرياضيات (الجبر، الهندسة، حساب المثلثات، وربما التفاضل والتكامل)، ثلاث سنوات من العلوم (البيولوجيا، الكيمياء، الفيزياء)، ثلاث سنوات من الدراسات الاجتماعية، بالإضافة إلى مواد مثل التربية البدنية والفنون.

الطلاب المتفوقون يمكنهم التسجيل في مقررات متقدمة تُسمّى «أيه بي» (Advanced Placement أو AP) تُعادل مستوى الجامعة، وإذا اجتازوا امتحان AP في نهاية السنة، قد تُحتسب لهم ساعات دراسية جامعية مسبقاً، مما يوفر لهم الوقت والتكلفة لاحقاً. بالإضافة إلى الأكاديميات، يولي الطلاب في الثانوية اهتماماً كبيراً بالأنشطة اللامنهجية وبناء السيرة الذاتية (resume) التي تُظهر اهتماماتهم ومواهبهم، لأن القبول الجامعي في الولايات المتحدة لا يعتمد فقط على الدرجات، بل أيضاً على المشاركة في الرياضة، والتطوع المجتمعي، والقيادة في الأندية. في نهاية الصف الثاني عشر، يحصل الطالب على دبلوم الثانوية العامة بناءً على تقييم مستمر وليس امتحاناً وطنياً واحداً، رغم أن بعض الولايات تفرض امتحانات خروج (exit exams) للتأكد من بلوغ مستوى دنيا من الكفاءة.

اختبارات القبول الجامعي: SAT وACT

على عكس العديد من الدول التي تعتمد امتحاناً وطنياً موحداً لدخول الجامعة، فإن نظام القبول في الجامعات الأميركية يعتمد على عدة عوامل. من بين أهمها اختبارات معيارية وطنية تُسمى «إس إيه تي» (SAT – Scholastic Assessment Test) و«إيه سي تي» (ACT – American College Testing). هذه الاختبارات ليست إلزامية بموجب القانون، لكن أغلب الجامعات (خاصة الكبرى منها) تطلبها أو كانت تطلبها تاريخياً (في السنوات الأخيرة، ألغت بعض الجامعات شرط تقديم هذه الاختبارات وباتت تعتمد سياسة «test-optional»). اختبار SAT يقيس مهارات الرياضيات والقراءة النقدية والكتابة، ودرجته القصوى 1600. أما اختبار ACT فيقيس الإنجليزية، الرياضيات، القراءة، العلوم، ودرجته القصوى 36.

بالإضافة إلى هذه الاختبارات، تنظر الجامعات في المعدل التراكمي للطالب (GPA – Grade Point Average) على مدى أربع سنوات الثانوية، ورسائل التوصية من المعلمين، والمقالات الشخصية التي يكتبها الطالب ليشرح دوافعه وإنجازاته، والأنشطة اللامنهجية والقيادية. هذا النهج الشامل يهدف إلى تقييم الطالب ككل وليس فقط من خلال درجة امتحان واحد. الجامعات الأميركية متنوعة جداً، فمنها الجامعات العامة الكبيرة التي تستقبل آلاف الطلاب سنوياً وتكلفتها أقل للمقيمين في الولاية، ومنها الجامعات الخاصة الصغيرة ذات الشهرة العالمية (مثل هارفارد، يال، ستانفورد) التي تتطلب معايير قبول عالية جداً وتكلفة دراسية مرتفعة، ولكنها توفر أيضاً منحاً مالية للطلاب المحتاجين.

التعليم العالي: الكليات والجامعات وكليات المجتمع

بعد الحصول على دبلوم الثانوية، يمكن للطالب الالتحاق بمؤسسات التعليم العالي التي تشمل كليات المجتمع (Community Colleges)، والكليات الجامعية (Colleges)، والجامعات (Universities). كليات المجتمع توفر برامج مدتها سنتان تُمنح فيها شهادة الزمالة (Associate’s Degree) أو شهادات تقنية ومهنية، وتكلفتها أقل بكثير من الجامعات الأربع سنوات، كما أن سياسة القبول فيها غالباً مفتوحة ولا تتطلب معايير صارمة. الكثير من الطلاب يبدؤون في كليات المجتمع للسنتين الأولين ثم ينقلون ساعاتهم الدراسية (transfer) إلى جامعة لإكمال درجة البكالوريوس (Bachelor’s Degree) التي تستغرق أربع سنوات إجمالاً.

الجامعات الأميركية تُقدّم شهادات البكالوريوس في مئات التخصصات، يليها شهادة الماجستير (Master’s Degree) التي تستغرق سنة إلى سنتين، ثم الدكتوراه (PhD أو Doctorate) التي تتطلب عادة ثلاث إلى خمس سنوات من البحث المتعمق. التعليم الجامعي في الولايات المتحدة يتميز بالمرونة، حيث يُتاح للطالب اختيار مجموعة واسعة من المواد الاختيارية بجانب تخصصه الرئيسي (major) وربما تخصص فرعي (minor)، ويُشجّع الطالب على التفكير النقدي والبحث المستقل. الجامعات الأميركية تحظى بسمعة عالمية عالية، وتجذب ملايين الطلاب الدوليين سنوياً، لكن تكلفة التعليم الجامعي تُعتبر مرتفعة جداً، وكثير من الطلاب يعتمدون على القروض الطلابية (student loans) أو المنح الدراسية (scholarships) أو المساعدات المالية الحكومية لتغطية النفقات.

مصادر رسمية للمزيد من المعلومات

• وزارة التعليم الأميركية (ED.gov) – معلومات شاملة عن التعليم الابتدائي والثانوي والجامعي، والبرامج الفدرالية للمساعدة المالية.
• المركز الوطني لإحصاءات التعليم (NCES.ed.gov) – بيانات ودراسات حول نظام التعليم الأميركي.
• المساعدة المالية الفدرالية للطلاب (StudentAid.gov) – معلومات حول المنح والقروض الطلابية الفدرالية.
• كولدج بورد (CollegeBoard.org) – الهيئة التي تُدير اختبار SAT ومقررات AP.

  «نيويورك نيوز» هو الاسم التجاري المسجَّل رسميًا لشركة NEW YORK NEWS IN ARABIC LLC، وهي مؤسسة إعلامية مرخَّصة في ولاية نيوجيرسي (رقم التسجيل 0451351808). يقدّم الموقع تغطية شاملة للأحداث الأمريكية وتحليلات معمّقة بلغة عربية دقيقة ومهنية، موجهة للجاليات العربية في الولايات المتحدة والعالم. يمكنكم متابعة الصفحة الرسمية على فيسبوك عبر الرابط: New York News in Arabic.