منيرة الجمل
أنهت المحكمة العليا لولاية نيويورك، مساعي مدينة نيويورك لتمكين غير المواطنين من التصويت في الانتخابات البلدية.
في حكمٍ صدر بأغلبية ستة أصوات مقابل صوت واحد، قالت المحكمة العليا إن “دستور نيويورك الحالي يفرض قيودًا صارمة على تصويت المواطنين”.
لم تُطبّق مدينة نيويورك قانونها لعام ٢٠٢٢ قط. وقدّر مؤيدوه أنه كان سيُطبّق على حوالي ٨٠٠ ألف غير مواطن ممن يحملون إقامة دائمة قانونية في الولايات المتحدة أو تصريحًا بالعمل فيها. كان من شأن هذا الإجراء أن يسمح لهم بالتصويت لمنصب رئيس البلدية ومجلس المدينة والمناصب المحلية الأخرى، ولكن ليس لمنصب الرئيس أو الكونغرس أو مسؤولي الولاية.
سارع مسؤولو الحزب الجمهوري في الولاية إلى رفع دعاوى قضائية ضد القانون، ورفضته محاكم الولاية على جميع المستويات.
وأشاد الجمهوريون بحكم محكمة الاستئناف، أعلى محكمة في الولاية، الصادر يوم الخميس.
وقال رئيس الحزب الجمهوري في نيويورك، إد كوكس، في بيان: “رُفضت مساعي الديمقراطيين المتطرفين في مجلس مدينة نيويورك للسماح بتصويت غير المواطنين، وهو أمرٌ مُحق”.
وأعرب محامي الجمهوريين، مايكل هاوريلتشاك، عن سرورهم باعتراف المحكمة بـ”الحدود الأساسية” التي ينص عليها دستور الولاية بشأن أهلية الناخبين.
أقرّ مجلس المدينة، ذي الأغلبية الديمقراطية، القانون، ورفع قادته القضية إلى المحكمة العليا. وأعربت رئيسة المجلس، أدريان آدامز، عن خيبة أملها من النتيجة، لكنها تحترم قرار المحكمة.
قالت في بيان: “سعى المجلس إلى تعزيز العملية الديمقراطية في مدينتنا وزيادة المشاركة المدنية من خلال منح حق التصويت لمئات الآلاف من سكان نيويورك الذين يدفعون الضرائب ويساهمون في مجتمعاتنا لكنهم غير قادرين على إسماع أصواتهم في الانتخابات المحلية”.
لم يعترض العمدة الديمقراطي إريك آدامز على الإجراء ولم يوقع عليه، ولكنه سمح له بأن يصبح قانونًا دون توقيعه. وصرحت المتحدثة باسم آدامز، كايلا ماميلاك ألتوس، بأن الإدارة تحترم قرار المحكمة.
سمحت بعض بلدات ماريلاند وفيرمونت لغير المواطنين بالإدلاء بأصواتهم في الانتخابات المحلية، ويمكن للمقيمين غير المواطنين في واشنطن العاصمة التصويت في انتخابات المدينة. وتسمح سان فرانسيسكو للآباء غير المواطنين بالمشاركة في انتخابات مجالس المدارس.
وفي جنوب كاليفورنيا، رفض سكان سانتا آنا إجراءً يسمح بتصويت غير المواطنين العام الماضي. وتحظر بعض الولايات الأخرى تحديدًا على المحليات منح غير المواطنين حق التصويت.
في نيويورك، ينص دستور الولاية على أن “لكل مواطن الحق في التصويت” إذا بلغ الثامنة عشرة من عمره على الأقل وكان مقيمًا في الولاية. ويضيف الدستور أن على الناخبين في انتخابات المقاطعات والبلديات أن يكونوا مقيمين في المقاطعة أو المدينة أو القرية المعنية.
أكدت مدينة نيويورك أن عبارة “كل مواطن” لا تعني “المواطنين فقط”، وأن للمدينة حق الحكم الذاتي في اختيار توسيع نطاق حق التصويت في انتخاباتها الخاصة. وقال مؤيدو القانون إنه منح صوتًا انتخابيًا للعديد من الأشخاص الذين استقروا في المدينة ويدفعون لها الضرائب، لكنهم يواجهون صعوبات في الحصول على الجنسية.
