في حادثة تعكس مدى الإحباط من نظام العدالة الجنائية في المدينة، اضطرت صاحبة صالون تجميل في حي برونكس، إيتيشا هيرستون، إلى استعارة كلبين من فصيلة بيتبول من شقيقتها لحماية نفسها من رجل مشرد سبق أن اقتحم منزلها ثلاث مرات خلال أقل من 10 أيام، ولا يزال حراً رغم تاريخه الإجرامي الطويل.
يعتقد أن شقتي ملكه!
هيرستون، 47 عامًا، تقول إن جاريل كوبيرن، البالغ من العمر 33 عامًا، اقتحم شقتها ثلاث مرات، وكانت الحادثة الأولى بتاريخ 21 مارس، حين سمعت ضجيجًا أثناء تواجدها في شقة الجيران، ونزلت لتجده داخل منزلها مسلحًا، حيث “رفع سلاحًا في وجهي”، على حد تعبيرها.
اقتحامات متكررة دون محاسبة
في 27 مارس، وبينما كانت هيرستون خارج المنزل، عاد كوبيرن واقتحم شقتها مجددًا، وترك المياه مفتوحة حتى أغرق غرفة الغلاية. تم القبض عليه من قبل الشرطة، ووجهت له تهم التهديد، وحيازة سلاح، وتخريب ممتلكات، والتحرش.
ورغم أن النيابة طالبت باحتجازه بكفالة، إلا أن القاضي أمر بإطلاق سراحه دون كفالة، مستندًا إلى قوانين الإصلاح الجنائي الصادرة عام 2019 التي تمنع الحبس الاحتياطي لبعض الجرائم غير العنيفة.
حادثة ثالثة خلال يومين فقط
في 29 مارس، أي بعد يومين فقط من إطلاق سراحه، عاد كوبيرن مجددًا إلى شقتها. تقول هيرستون:
“فتحت الباب ووجدته داخله، صرخ في وجهي: ‘اخرجي! هذه شقتي!’ وأغلق الباب بقوة كادت أن تقطع أصابعي.”
اضطرت للفرار مجددًا واستدعاء الشرطة، التي اقتحمت الشقة وألقت القبض عليه للمرة الثالثة. وفي 31 مارس، صدر أمر بحماية هيرستون، لكن كوبيرن أُطلق سراحه مجددًا بسبب أن التهم الموجهة إليه لا تسمح بالحبس الاحتياطي.
كلاب للحماية بدلًا من القانون
في 9 أبريل، حاول كوبيرن اقتحام الشقة مرة رابعة، لكن حارس المبنى كان قد قام بتثبيت النوافذ. عندها، قررت هيرستون استعارة كلبي بيتبول يدعيان برينس وسيمور من شقيقتها للدفاع عن نفسها.
“أنا لا أعرف هذا الرجل. إما أن يتم حبسه أو سأضطر إلى الانتقال. هو خطر على المجتمع وقد ينتهي الأمر بكارثة.”
سجل إجرامي طويل
بحسب الشرطة، لدى كوبيرن تسع سوابق جنائية غير مختومة، وخمس قضايا مفتوحة حاليًا، من بينها ثلاث تتعلق باقتحام منزل هيرستون. وتشمل تاريخه اتهامات سابقة بالاعتداء على ضباط شرطة نيويورك والبصق عليهم.
نظام العدالة تحت المجهر
تُسلّط هذه القصة الضوء على ثغرات خطيرة في نظام العدالة الجنائية في مدينة نيويورك، خاصة في ما يتعلق بإطلاق سراح مجرمين خطرين رغم تكرار الجرائم، مما يدفع السكان العاديين لتحمل مسؤولية حمايتهم بأنفسهم.
