الحيتان ليست غريبة على مياه مدينة نيويورك – في الواقع، يتم رصدها كثيرًا لدرجة أنه في هذه المرحلة يجب علينا مذاكرة صفحة من كتاب “دوري” لتعلم طريقة التحدث مع الحيتان – والمفاجأة الآن أن الأبحاث الجديدة أثبتت ذلك.
وفقًا لورقة بحثية جديدة نشرتها جمعية الحفاظ على الحياة البرية (WCS) وعلماء معهد وودز هول لعلوم المحيطات (WHOI)، يعد خليج نيويورك موطنًا مهمًا على مدار العام للحيتان الزعنفية المهددة بالانقراض.
الحيتان الزعنفية هي ثاني أكبر أنواع الحيتان التي تعيش اليوم، ولا يفوقها في الحجم سوى الحيتان الزرقاء.
وساعد غناء ذكور الحيتان الزعنفية بصوت عالي التردد ومتكرر بحيث يمكن سماعه عبر مسافات كبيرة، العلماء طوال أبحاثهم.
تكشف الورقة الجديدة عن رؤى جديدة حول وجود الحيتان الزعنفية في المياه قبالة نيويورك ونيوجيرسي – بدءًا من مونتوك، نيويورك إلى كيب ماي، نيوجيرسي – وهي نتيجة قيام العلماء بفحص أنماط تغريد الحيتان الزعنفية على مدار 653 يومًا.
تم اكتشاف أصوات الحيتان في كل شهر من العام، على الرغم من أنها كانت أكثر انتشارًا في الخريف إلى الشتاء (سبتمبر-ديسمبر). تشير هذه النتائج، بالإضافة إلى أبحاث أخرى حديثة، إلى أن خليج نيويورك يعد موطنًا مهمًا على مدار العام للبحث عن الحيتان وتكاثرها.
سرعة القارب
والأفضل من مجرد إظهار أهمية خليج نيويورك بالنسبة لهذه الأنواع من الحيتان، يوفر البحث أيضًا معلومات قيمة يمكن استخدامها لإرشاد أفضل الممارسات وتطوير استراتيجيات الإدارة الفعالة اللازمة لحماية هذه الحيتان المهددة بالانقراض بشكل أفضل، مثل تنفيذ عمليات موسمية، ووضع قيود على سرعة القارب إذا كان النوع موجودًا فقط في أوقات معينة من السنة.
صرحت كاريسا كينغ نولان، عالمة مساعدة في مجال الحفاظ على البيئة البحرية في WCS والمؤلفة الرئيسية:
“استخدمنا المراقبة الصوتية السلبية لفحص الأنماط الشهرية والسنوية في تغريد الحيتان الزعنفية من عام 2017 إلى عام 2020. وقد أعطتنا أنماط الأغنية هذه نظرة ثاقبة حول وجود الحيتان الزعنفية وسلوكها على مدار العام.”
حماية الحوت الزعنفي
ونتيجة لهذا البحث، تعمل WCS وشركاؤها على تطوير استراتيجية خاصة بالمنطقة لسلطات الإدارة الأمريكية تعالج التهديدات المحددة التي تواجه الحيتان الزعنفية المهددة بالانقراض في المنطقة، من أجل حماية هذه المخلوقات الضخمة بشكل أفضل.
ومع ذلك، صرحت الدكتورة ميندي ريكدال، المؤلفة المشاركة في الدراسة والعالمة المشاركة في الحفاظ على الحياة البحرية في WCS، أن “هناك حاجة إلى مزيد من المعلومات حول توزيع وسلوك الحيتان الزعنفية” لحماية هذه الحيتان حقًا.
وصرح الدكتور هوارد روزنباوم، مدير برنامج عمالقة المحيطات التابع لـ WCS والمؤلف المشارك للدراسة:
“ربما حان الوقت لإعطاء المزيد من الاهتمام للحيتان ذات الزعانف مثل حوت نيويورك/نيو جيرسي… ومن اللافت للنظر حقًا أن ثاني أكبر حيوان عاش على هذه الأرض على الإطلاق موجود هنا في خليج نيويورك على مدار العام قبالة سواحلنا. نأمل أن تؤدي جهودنا إلى المزيد من الجهود وأفضل الممارسات لتوفير حماية أفضل لهذه الحيوانات الرائعة والمهددة بالانقراض في خليج نيويورك.”
