كشفت هيئة السياحة في مدينة نيويورك عن توقعات بانخفاض حاد في عدد السياح الدوليين خلال العام الجاري، مما يشكل ضربة قاسية للاقتصاد المحلي الذي يعتمد بشكل كبير على إنفاق الزوار الأجانب.
وأوضحت جولي كوكر، الرئيسة التنفيذية لمنظمة “New York City Tourism + Conventions”، وهي الجهة الرسمية المسؤولة عن التسويق السياحي للمدينة، أن المدينة من المتوقع أن تستقبل مليوني سائح دولي أقل هذا العام مقارنةً بعام 2024، بانخفاض يصل إلى 17%.
أهمية السياحة الدولية للاقتصاد
وقالت كوكر: “لا زلنا نشعر بالتفاؤل، لكننا بدأنا نلاحظ تباطؤاً في الحجوزات”. وأضافت: “السياحة الدولية مهمة جداً بالنسبة لنا، لأنها على الرغم من أنها تمثل 20% فقط من إجمالي عدد الزوار، إلا أنها تساهم بنسبة 50% من إنفاق الزوار. كان من المفترض أن نصل هذا العام إلى مستويات ما قبل كوفيد… لذلك فإن هذا التباطؤ أو التوقف هو أمر مخيب للآمال”.
ومن المتوقع أن ينخفض إنفاق المسافرين الدوليين إلى الولايات المتحدة بنحو 12.5 مليار دولار هذا العام، وفقًا للمجلس العالمي للسفر والسياحة، مما يؤثر بشكل خاص على المدن الأمريكية الكبرى مثل نيويورك وأورلاندو وميامي ولوس أنجلوس.
الكنديون يتجنبون السفر إلى الولايات المتحدة
تُعد مدينة نيويورك أكثر موانئ الدخول شعبية بالنسبة للزوار الدوليين إلى الولايات المتحدة، فضلًا عن أن عدد الزوار من كندا الذين يتوافدون إليها يفوق عدد الزوار القادمين من أي دولة أخرى. ومع ذلك، هناك مؤشرات حديثة على أن بعض الكنديين، الذين أزعجهم الخطاب السياسي الصادر من العاصمة الأمريكية واشنطن، يقاطعون السفر إلى الولايات المتحدة.
وأشارت كوكر إلى أن التراجع في السياحة بمدينة نيويورك يعود جزئياً إلى انخفاض عدد الزوار الكنديين، ويتفق معها مشغلو الجولات السياحية مثل مات ليفي، الذي لاحظ تباطؤاً في نشاطه التجاري. وقال ليفي، وهو مالك شركة “Spread Love Tours” التي تقدّم جولات مخصصة في نيويورك: “إنهم ينفقون أموالهم في بلدهم”.
