منيرة الجمل
عندما تمطر، تتدفق المياه بغزارة داخل شقق مبنى تشيلسي المتهالك – ما أجبر أحد السكان على ارتداء خوذة في حمامه لمنع سقوط أجزاء من السقف على رأسه وقتله.
قال المستأجر القديم وليد سعيد واصفًا كيف كان يرتدي خوذة دراجة لسنوات عندما يدخل حمامه: “حياتنا بائسة – نحن نعيش في خطر. كان من الممكن أن أموت بسبب انهيار السقف على رأسي”.
يزعم سعيد وسكان آخرون في 136 W. 28th St. في حي مانهاتن الراقي النموذجي أن مالكهم المقيم في نيوجيرسي، فرانك نج، سمح عمدًا للعقار بالتدهور إلى حالة “خطيرة” جعلتهم خائفين على حياتهم مع التسربات المستمرة والفيضانات وانهيار الأسقف وانقطاع التدفئة – ولمدة ستة أشهر هذا العام، لم يكن هناك ماء.
وقد عانى خمسة من المستأجرين من رحلة طويلة في قاعة المحكمة على مدى سنوات لمقاضاة نج لتركه المبنى يتدهور إلى درجة أنه تسبب في تسجيل 325 انتهاكًا للإسكان في العامين الماضيين فقط، وأُجبر على دفع أكثر من 130 ألف دولار لوكالات المدينة للإصلاحات والرسوم والانتهاكات والتسويات.
وربما يحصلون قريبا على بعض الراحة عندما يحكم قاضي محكمة الإسكان بالمدينة ما إذا كان نج قد ارتكب ازدراء للأوامر بإجراء الإصلاحات أو يواجه عقوبات أكثر صرامة.
وتزعم دعوى المستأجرين أن الإهمال يرقى إلى مستوى المضايقة وهو متعمد – لطرد السكان القدامى.
ويحتفظ سعيد، الذي كان محامياً في موطنه مصر، بملاحظات دقيقة عن تصرفات مالك العقار – وتقاعسه المزعوم – في ملف على شكل أكورديون.
وقال سعيد، 55 عاماً: “إنه لا يقوم بالإصلاحات، ولا يلتزم بأوامر المحكمة. ويفلت من العقاب … إنه كابوس حقًا”.
قال فرناندو جاروتي، مضيف طيران ومقيم في المبنى لأكثر من 25 عامًا، إن المالك السابق كان دائمًا معقولًا في الإصلاحات.
ولكن منذ أن اشترى نج العقار مقابل 14 مليون دولار كجزء من صفقة مكونة من ثلاث قطع أرض في عام 2007 – مع تطوير الموقعين الآخرين الآن بفنادق شاهقة في منتصف الكتلة – قال إن حياته كانت مليئة بـ “الفوضى”.
قال المحامي ألتاجراسيا بيير أوتيربريدج، الذي يمثل بعض المستأجرين: “خلال أكثر من 15 عامًا من ممارستي، نادرًا ما رأيت مالكًا لديه مثل هذا القدر الضئيل من الاهتمام بالقانون ورفاهية مستأجريه. مئات الانتهاكات الخطيرة ورفض إصلاحها. على الرغم من محاكمته بتهمة ازدراء المحكمة، يستمر هذا المالك في انتهاك القانون”.
ورفض محامي نج، توماس بيريناتو، التعليق على الدعوى القضائية المعلقة.
في رسائل إلى المحكمة، يزعم نج أنه كان يحاول إكمال الإصلاحات ولكنه يواجه “صعوبة” في الوصول إلى الشقق، قائلاً إن المستأجرين كانوا في بعض الأحيان “معاديين للعمال”. حتى أنه أشار إلى جاروتي باعتباره مشكلة.
قالت بوني زيجيك، المقيمة منذ 20 عامًا والتي كانت عائلتها تدير متجرًا للنباتات الاستوائية، Plant House، عبر الشارع مباشرة: “ينظرون إلينا وكأننا حثالة الأرض. لقد عبثوا بالأشخاص الخطأ”.
قال المستأجرون إنهم قرروا أن كفى بعد عاصفة مطيرة هائلة في عام 2020، والتي أرسلت “شلالًا” من مياه الأمطار المتدفقة عبر الأسقف عبر كل طابق تقريبًا في المبنى المكون من خمسة طوابق، نتيجة لمشاكل طويلة الأمد لم يتم معالجتها مع السقف.
تدفقت المياه عبر تركيبات الإضاءة المثبتة في السقف، وانقطعت الكهرباء لتجنب حريق محتمل.
وقال المستأجرون إن الأمر استغرق أكثر من أربع سنوات حتى يتمكن Ng من إكمال الإصلاحات الكبرى لشققهم.
وقال المستأجرون في الطابق العلوي إن حوالي ثلث أسقف شققهم انهار.
قالت سابرينا هو، التي عاشت في الطابق العلوي من المبنى لأكثر من 13 عامًا وتقول إنها اشتكت من تسرب سقفها لمدة عقد من الزمان: لم يحدث ذلك في يوم واحد، كما تعلمون، عاصفة مطيرة واحدة. لقد كان يتسرب لسنوات وسنوات”.
وتعمل هى أيضًا مضيفة طيران – على خط نيويورك إلى هونج كونج – ولحسن الحظ لم تكن في المنزل أثناء العاصفة.
وقالت إنها عندما عادت، وجدت ألواحًا ضخمة من سقف شقتها في جميع أنحاء شقتها – بما في ذلك سريرها حيث كانت ستنام.
وقالت إن إصلاح السقف استغرق تسعة أشهر.
كان جار مضيفة الطيران، جاروتي، 53 عامًا، في المنزل نائمًا في ذلك الوقت.
وقال إنه استيقظ ليجد سقف غرفة نومه ومطبخه منهارًا، موضحا “لقد فقدت فراشي وملابسي والفرن والثلاجة. كان هناك أكثر من قدم من الماء داخل منزلي”.
وتابع جاروتي إن ابنة نج جاءت في النهاية لتقييم الضرر الذي لحق به. وقال إنها كانت تحمل حقيبة فيراغامو وترتدي حذاء شانيل في ذلك الوقت.
وقال إنها قالت له “إنها كلها أثاث رخيص من إيكيا”. وقالت إن ما حدث كان خطئي ولا داعي للقلق”.
وفي الطابق الثاني، انهار سقف حمام سعيد أيضًا أثناء العاصفة، بعد لحظات من خروجه من الغرفة.
وقال إنه اعتاد ارتداء خوذة قبل الدخول لمدة أربع سنوات، حتى تم إصلاح سقفه.
وقال سعيد إن المالك أخبره “هذا ليس فندقًا من فئة الخمس نجوم، مضيفه أنه هدده: “إذا واصلت الاتصال بالرقم 311 وإدارة الإطفاء، فأنت تؤخر الإصلاحات فحسب”.
وأكد: “لهذا السبب قررنا بعد وقوع [العاصفة]: لماذا لا نجتمع معًا، لأننا جميعًا نعاني من نفس المشكلة”.
في العامين الماضيين فقط، قدم السكان 349 شكوى إلى إدارة الإسكان والحفاظ على التراث في المدينة، وهي الإدارة المسؤولة عن إنفاذ لوائح الإسكان.
تظهر السجلات من إدارة شرطة هيوستن 325 انتهاكًا مذهلاً للإسكان المفتوح – 91 منها تعتبر “خطيرة على الفور” – تتراوح من الإصابة بالصراصير والفئران، والأرضيات المتشابكة، وأحواض الاستحمام والمراحيض المكسورة، وأبواب الحرائق المكسورة ذاتية الإغلاق، والعفن، والنوافذ المكسورة ومخارج الحرائق والأسلاك المكشوفة إلى السباكة الفاشلة.
تُظهر المستندات أيضًا عددًا مذهلاً من أوامر العمل من إدارة شرطة هيوستن – أكثر من 67000 دولار في المجموع – بالإضافة إلى ما يقرب من 33000 دولار في الرسوم، ومعظمها مرتبط بانضمام المبنى إلى برنامج الإنفاذ البديل في عام 2021، وهو مخطط خاص لتفتيش الإسكان مخصص لبعض أسوأ المخالفين في المدينة.
في عام 2022، توصلت شركة نج إلى تسوية مع إدارة الإسكان والمباني مقابل 12 ألف دولار، والتي نصت على حل جميع المخالفات – وخاصة تلك المتعلقة بالحرارة والمياه – في غضون ثلاثة أشهر من الاتفاق وإلا ستترتب على ذلك غرامات إضافية.
ولم تستجب إدارة الإسكان والمباني لطلب من صحيفة بوست للتعليق.
كما تراكم على المبنى غرامات تقل قليلاً عن 20 ألف دولار من إدارة المباني بالمدينة بسبب الطوب المكسور الموجود في الواجهة – بما في ذلك قطعة متفتتة من القوس الزخرفي مقاس 2 × 3 أقدام تم تغريمهم بسببها في عام 2023 – ومخاطر خطيرة أخرى، مثل تخزين الألواح الخشبية بشكل غير قانوني على السطح.
لا تزال مشاكل التدفئة والمياه تحدث – وقد تفاقمت، كما قالوا.
في جلسة استماع بالمحكمة يوم الجمعة، اعترف مشرف المبنى أثناء الاستجواب المتبادل بأنه لم يتخذ أي إجراء بشأن أمر المحكمة حتى بعد ستة أشهر على الأقل، وفقًا لمحامٍ في قاعة المحكمة.
قالت جاروتي، التي تشمل رحلاتها الجوية رحلات طويلة إلى البرازيل، “لقد خسرت أكثر من 100 يوم عمل في انتظار وصول المالك للقيام بالعمل”.
ورغم أن سقف هو قد يكون قد تم إصلاحه، إلا أنها قالت إن الأمطار الغزيرة لا تزال تعني حدوث فيضانات في وحدتها في الطابق العلوي.
وقالت إنها لا تستطيع معرفة من أين يأتي الماء.
