أثار حادث اعتقال نفذته سلطات الهجرة الأمريكية في ولاية نيوجيرسي جدلًا واسعًا، بعد أن اتهمت عائلة مهاجر غير موثق عناصر وكالة الهجرة والجمارك الأمريكية بترك طفلين قاصرين بمفردهما على جانب الطريق عقب توقيف والدهما أثناء توجههم إلى المدرسة.
ووفق ما نقلته وسائل إعلام محلية، وقع الحادث في بلدة فرانكلين بولاية نيوجيرسي، حيث أوقف عناصر وكالة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE – Immigration and Customs Enforcement) رجلًا مهاجرًا غير موثق بينما كان يقود سيارته صباحًا لإيصال ابنه البالغ من العمر 15 عامًا وابنته البالغة 13 عامًا إلى المدرسة.
الابن يوثق لحظة الاعتقال بهاتفه
تمكن الابن من تصوير لحظة اعتقال والده باستخدام هاتفه المحمول، وهو مقطع أثار تعاطفًا واسعًا بعد تداوله. وبحسب رواية العائلة والمدافعين عن حقوق المهاجرين، طلب عناصر الهجرة من الفتى الاتصال بأحد الأقارب ليأتي ويصطحب الطفلين.
لكن العائلة تقول إن العناصر غادروا المكان قبل وصول أي شخص بالغ، تاركين الطفلين بمفردهما على جانب الطريق. ونظرًا لأن الفتى قاصر، امتنعت وسائل الإعلام عن نشر اسمه أو الكشف عن هوية العائلة.
العائلة: ترك الأطفال وحدهم أمر غير إنساني
أعربت والدة الطفلين عن غضبها مما حدث، قائلة إن الطريقة التي غادر بها عناصر الهجرة المكان وتركوا الأطفال وحدهم كانت صادمة. وأضافت أن ما حدث يعكس، بحسب تعبيرها، غياب التعاطف مع العائلة.
أما الابن البالغ 15 عامًا فقال إنه يدرك أنه أصبح شابًا قادرًا على التعامل مع بعض المواقف، لكنه يرى أن ترك قاصرين بمفردهما على الطريق بعد اعتقال والدهما أمر غير صحيح.
سياسات ICE تمنع ترك القاصرين دون إشراف
تشير السياسات الرسمية لوكالة الهجرة والجمارك الأمريكية إلى أنه لا ينبغي ترك الأطفال القاصرين دون إشراف بعد اعتقال أحد الوالدين. فوفق توجيهات صادرة العام الماضي عن وزارة الأمن الداخلي الأمريكية (DHS – Department of Homeland Security)، يتعين على عناصر الوكالة البقاء في الموقع حتى يتسلم طفلًا قاصرًا طرف ثالث محدد، أو تتولى وكالة رعاية الطفل المحلية أو الشرطة المسؤولية.
كما أوضح براين هيغينز، وهو قائد شرطة سابق يعمل حاليًا محللًا لشؤون إنفاذ القانون، أن توجيهات مكتب المدعي العام في ولاية نيوجيرسي تمنع أيضًا ترك الأطفال القاصرين دون إشراف، لأن أي ضرر قد يحدث لهم خلال تلك الفترة يمكن أن يحمّل المسؤولية القانونية للجهة التي تركتهم.
حوادث مشابهة أثارت انتقادات في السابق
ليست هذه الواقعة الأولى من نوعها، إذ أشارت تقارير إعلامية سابقة إلى حوادث مماثلة. ففي وقت سابق من هذا العام، تُركت طفلة تبلغ من العمر ست سنوات بمفردها في مدينة موريس تاون بولاية نيوجيرسي بعد اعتقال والدها.
كما أظهر تحقيق صحفي أن أكثر من مئة طفل يحملون الجنسية الأمريكية تُركوا دون والديهم خلال العام الماضي نتيجة عمليات إنفاذ قوانين الهجرة.
العائلة تخطط لمغادرة الولايات المتحدة
حتى الآن ما يزال الأب محتجزًا لدى سلطات الهجرة، بينما تقول العائلة إنها لا تنوي الطعن قانونيًا في قرار اعتقاله. وبدلًا من ذلك، تخطط الأسرة لمغادرة الولايات المتحدة والعودة طوعًا إلى المكسيك، مع اصطحاب طفليهما اللذين يحملان الجنسية الأمريكية.
