بينما لم تنتهِ بعد آثار العاصفة الأخيرة في نيويورك ونيوجيرسي وكونيتيكت، يقول خبراء الأرصاد إنهم يراقبون احتمال تشكّل عاصفة شتوية جديدة خلال عطلة نهاية الأسبوع، قد تعيد الثلوج والرياح القوية إلى أجزاء من الساحل الشرقي.
ما المقصود بعاصفة «نورإيستر»؟
مصطلح «نورإيستر» (Nor’easter) يُستخدم في أمريكا لوصف عاصفة ساحلية تتحرك عادةً على طول الساحل الشرقي، وتكون رياحها في مناطق واسعة قادمة من اتجاه الشمال الشرقي، وغالبًا ما تجلب معها ثلوجًا أو أمطارًا متجمدة ورياحًا قوية واضطرابات في السفر.
لماذا تتزايد احتمالات الثلوج هذه المرة؟
السبب الأساسي هو وجود هواء شديد البرودة بالفعل فوق شمال شرق الولايات المتحدة. ومع هذه البرودة، إذا تشكّل «منخفض جوي ساحلي» (Coastal Low Pressure System) وتحرك شمالًا بمحاذاة الساحل، فقد تتحول الهطولات بسهولة إلى ثلوج في مناطق كثيرة بدلًا من المطر.
ما الذي ما زال غير محسوم حتى الآن؟
النماذج الحاسوبية للتنبؤ (Forecast Models) تعطي إشارات على تطور نظام جوي قوي، لكن التفاصيل الدقيقة ما زالت غير ثابتة: أين سيمر مسار العاصفة بالضبط؟ كم ستكون شدتها؟ وهل ستكون الهطولات ثلوجًا خالصة أم «خليطًا شتويًا» (Wintry Mix) مثل مطر متجمد أو حبات جليد؟ هذه أسئلة قد تتغير إجابتها مع أي انحراف بسيط في المسار.
السيناريوهات المحتملة: ثلوج ورياح وربما فيضانات ساحلية
إذا اقتربت العاصفة بما يكفي من الساحل، قد نشهد رياحًا قوية على المناطق الساحلية واضطرابًا في المواصلات، إضافة إلى تراكمات ثلجية في أجزاء من نيويورك ونيوجيرسي وكونيتيكت. كما أن تزامن العاصفة مع «المد العالي» (High Tide) قد يرفع احتمال حدوث فيضانات ساحلية محدودة في الأماكن الأكثر عرضة لذلك.
لماذا قد تكون آثارها أصعب من المعتاد؟
التوقعات تشير إلى استمرار البرد لفترة أطول، وهذا يعني أن أي ثلوج أو جليد قد يبقون على الطرق والأرصفة مدة أطول من المعتاد، ما يزيد صعوبة التنقل ويعقّد أعمال التنظيف، خاصة إذا جاءت العاصفة أثناء عطلة نهاية الأسبوع مع حركة سفر وخطط خارجية.
ماذا يفعل السكان الآن؟
ينصح خبراء الأرصاد بمتابعة التحديثات الرسمية يومًا بيوم خلال الساعات المقبلة، لأن الصورة ستصبح أوضح مع وصول بيانات جديدة. عمليًا: راقبوا حالة الطرق قبل أي تحرك، جهّزوا احتياجاتكم الأساسية ليومين على الأقل، وتحققوا من شحن الهواتف ووسائل الإضاءة البديلة، وخذوا احتمالات الرياح والبرد القارس في الحسبان حتى لو لم تتأكد الثلوج بعد.
