منيرة الجمل
مع ارتفاع أسعار الرسوم الدراسية في الكليات التي تستغرق أربع سنوات ودين الأميركيين بما يقرب من 2 مليار دولار في ديون القروض الطلابية، يتساءل بعض الشباب عن فوائد درجة البكالوريوس التقليدية ويختارون العمل بأيديهم.
ارتفعت معدلات الالتحاق بالمدارس المهنية بنسبة 16٪ العام الماضي، لتصل إلى مستوى قياسي منذ أن بدأت هيئة المقاصة الوطنية للطلاب في تسجيل مثل هذه البيانات. حتى أن الجيل Z أطلق عليه “جيل حزام الأدوات”.
في حين أن غالبية العاملين في المهن هم من الرجال، فإن عددًا متزايدًا من الشابات يختارن العمل بأيديهن. في عام 2020، كانت نسبة 11.6٪ من أولئك الذين أكملوا برنامج التدريب المهني في الولايات المتحدة من الإناث، وفقًا لوزارة العمل.
قالت فيكتوريا كارل، وهي امرأة تبلغ من العمر 25 عامًا من ألباني وتملك معرضًا لإصلاح السيارات، “لقد حان الوقت لكي يبدأ الناس في إدراك أنه يمكنك كسب المزيد من المال، والحصول على مسار وظيفي أفضل، والحصول على حياة أكثر سعادة، والحصول على أسرة أفضل على المدى الطويل، من خلال القيام بالأشياء بيديك”.
تعرف عليها وعلى ثلاث شابات أخريات من نيويورك يعملن في هذه الحرف ويزدهرن فيها.
فيكتوريا كارل: “أمتلك ورشة إصلاح خاصة بي”
“قالوا لي إنني لا أستطيع القيام بذلك، ولهذا السبب قمت بذلك”، هكذا أخبرت كارل صحيفة The Post عن دخولها مجال إصلاح السيارات.
في سن 21، وبمبلغ 50% من الاستثمار من والديها، تولت إدارة ورشة وأطلقت عليها اسم مركز كارل لإصلاح السيارات والشاحنات المتقدم في ألباني.
والآن، في سن 25، لديها أربعة فنيين بدوام كامل، بالإضافة إلى عملها بنفسها، وتتوقع أن يتجاوز صافي المبيعات مليون دولار هذا العام.
أكدت: “لقد نشأت بين السيارات، وسباقات الكارت، وإصلاح الشاحنات مع والدي. كانت عائلتي تعرف المالكين السابقين، وكانوا يمزحون دائمًا بأنني سأمتلك المتجر يومًا ما، وهو ما كان مضحكًا – حتى لم يكن كذلك، وكان الأمر جادًا”.
أثناء حضورها مدرسة Voorheesville الثانوية، شاركت كارل في برنامج BOCES (مجلس الخدمات التعليمية التعاونية) لمدة عامين، والذي سمح لها بحضور دروس الشاحنات الثقيلة خلال سنواتها الدراسية الأولى والثانية في المدرسة الثانوية.
في البداية، واجهت مقاومة.
أوضحت: “قال لي مستشار التوجيه،” بالتأكيد لا، لماذا لا تذهبين إلى مدرسة مهنية للتمريض أو التجميل أو تذهبين إلى الكلية؟ “وبصراحة، في البداية كان الأمر مرعبًا عندما كنت المرأة الوحيدة في الفصل، ولكن في النهاية أصبحت أكثر ثقة.”
حصلت على درجة الزمالة في تكنولوجيا الديزل الزراعي من جامعة نورث وسترن أوهايو.
وقالت: “بصفتي صاحبة عمل الآن، أرى قيمة هذه الحرف. فأنا دائمًا ما أوظف. لا أستطيع أن أجعل الناس يدخلون الباب بسرعة كافية ليصبحوا ميكانيكيين جيدين”.
كما تجلس كارل في المجلس الاستشاري للكلية المحلية للسيارات، وقد شهدت تحولًا في كيفية نظر الناس إليها وإلى نظيراتها من الإناث.
وتابعت: “بدأ هؤلاء الرجال الأكبر سنًا في فهم مدى قيمة النساء في هذه التجارة. إنه “رائع”.
في سن التاسعة عشرة فقط، تقود لوميس بالفعل بعض الشاحنات الضخمة.
قالت لوميس، التي تعيش في تشوتوكوا وتقود شاحنات لصالح ولاية نيويورك، لصحيفة The Post: “لا أعرف حقًا ما الذي دفعني. كان والدي يخبرني دائمًا أنني أستطيع فعل أي شيء أريده”. “والآن عندما أرى نساء أخريات يعملن على الطريق، نلوح دائمًا. إنه مثل مجتمعنا الصغير.
تعمل يوميًا في فرق الصرف الصحي أو حفر الخنادق، وتقود شاحنات ماك وإنترناشونال. كما تقوم برش الملح وحرث الطرق في فصل الشتاء – وهي وظيفة بالغة الأهمية في شتاء غرب نيويورك القاسي.
أكدت: “أستطيع أن أتخيل نفسي أعمل لصالح الدولة لفترة طويلة جدًا. أنا أحب ما أفعله”.
التحقت لوميس ببرنامج BOCES في الصف الحادي عشر والثاني عشر، وقضت نصف اليوم الدراسي في تعلم كيفية تشغيل المعدات الثقيلة. مثل كارل، واجهت بعض المقاومة في البداية.
وتقول عن تجربتها: “أتذكر أنني أخبرت مديرتي أنني أريد أن أفعل هذا، فقالت لي إنني أذكى من ذلك – وأنني يجب أن أذهب إلى الكلية أو أكون مهندسة. وقلت لها، “لا، هذا ما أريد أن أفعله”.
كانت أبرز أحداث حياتها المهنية القصيرة حتى الآن هي المساعدة في بناء ملعب بافالو بيلز. في الصيف الماضي، أمضت ثمانية أسابيع في تشغيل شاحنات التفريغ وشاحنات الصخور والجرافات في موقع البناء.
لقد أحببت التجربة، لكنها قررت في النهاية قبول وظيفة تتطلب منها أن تكون أقل بعدًا.
وقالت: “لقد رأيت كيف يكون العمل لمدة 50 أو 60 ساعة في الأسبوع وعدم العودة إلى المنزل أبدًا. ليس لدي عائلة بعد، لكن تربية الأسرة هي أيضًا أحد أحلامي الأكبر في الحياة، لذلك أنا سعيد لأنني وجدت شيئًا أحبه من شأنه أن يمنحني الوقت لتحقيق توازن صحي بين العمل والحياة”.
شونا إيرفينج: “النساء يبنين مدنهن”
في سن الثالثة والثلاثين، أصبحت إيرفينج أصغر رئيسة على الإطلاق لنادي النساء التابع لنقابة الكهربائيين المحلية رقم 3، وهي تستخدم منصتها لتجنيد المزيد من الشابات في هذا المجال.
قالت إيرفينج: “أستغل كل فرصة لتشجيع الفتيات على الوعي بما يعنيه العمل التجاري، وأقول لهن دائمًا أنهن قادرات على تحقيق أي شيء تقريبًا. يمكنك كسب نفس القدر من المال الذي يكسبه الرجل في العمل، وهو أمر غير مضمون في مجالات أخرى”.
نشأت إيرفينج في بروكلين، حيث كان والدها عاملًا في مجال الصفائح المعدنية.
تذكرت: “كان يُريني الأشياء التي يبنيها، وفكرت، يا رجل، هذا رائع للغاية. والدي يشبه الرجل الحديدي الحقيقي”.
كانت تعتقد أنها قد ترغب في أن تكون معلمة أو طبيبة، لكن والدها اقترح عليها أن تصبح كهربائية – المهنة التي وصفها بأنها “مثل المغنيات المحترفات في موقع العمل”. (إنها أيضًا مهنة مربحة، حيث يكسب العديد من الكهربائيين في مدينة نيويورك مبالغ ضخمة.)
لذا، في عام 2011، بعد المدرسة الثانوية، التحقت إيرفينج ببرنامج جديد (التوظيف غير التقليدي للنساء) في مانهاتن، حيث خضعت للتدريب بالتعاون مع برامج التدريب النقابية
سرعان ما استيقظت مبكرًا لتكون في مواقع العمل في الساعة 6 صباحًا، بينما كان أقرانها يخلدون إلى النوم بعد ليالٍ طويلة من الحفلات
قالت: “لقد تم تسريعي لأكون أكثر مسؤولية”.
بعد وفاة العديد من أفراد الأسرة وإصابة شخصية أخرجتها عن مسارها، أكملت إيرفينج تدريبها في عام 2019 وتكسب الآن 62 دولارًا في الساعة بالإضافة إلى المزايا.
بينما قال سكان كوينز إن البعض شككوا في مهاراتها الكهربائية بسبب جنسها، فقد قابلت أيضًا العديد من الأشخاص المفيدين.
قالت: “لا يعتقد الجميع أننا ننتمي إلى هناك، ولكن هناك المزيد من الإخوة الذين يدعمونني كثيرًا. لم أستطع أن أحقق ذلك في حياتي المهنية بدون الرجال الذين دعموني طوال الوقت”.
وعلى نحو متزايد، لم تعد هي المرأة الوحيدة في الغرفة أو في موقع العمل.
وقالت: “لقد لاحظت مشاركة المزيد والمزيد من النساء. لقد بدأن يدركن الفوائد المترتبة على القدوم من خلفيات متنوعة لبناء مدنهن”.
كان والدها وجدها ميكانيكيين، وكانت تعلم منذ صغرها أنها تريد أن تحذو حذوهما.
قالت فيلوتا، وهي فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا من تروي، لصحيفة The Post: “طالما كنت أتذكر، كنت دائمًا بالخارج لمساعدتهم في إصلاح الشاحنات والسيارات. كنت أعلم دائمًا أن هذا ما أريد القيام به”.
عندما كانت طالبة في السنة الثالثة في المدرسة الثانوية، التحقت ببرنامج تقنيات السيارات لمدة عامين في Questar III BOCES.
كما تذكرت: “كان معظم الحضور من الرجال، لذا كان الأمر مخيفًا على المستوى الاجتماعي والشخصي في البداية. ولكن بمجرد أن شعر الجميع بالراحة، أصبح الجميع مرحبين حقًا. لقد فوجئت حقًا بمدى شعوري بالاندماج”.
لقد استفادت من برنامج تدريب الشباب التابع لـ BOCES وحصلت على وظيفة في شركة Rensselaer Honda.
منذ الصيف الماضي، كانت تكسب 17 دولارًا في الساعة – أكثر بقليل من متوسط الوظائف الصيفية في نيويورك – بينما اكتسبت تدريبًا قيمًا.
“لقد تعلمت عن تخصصات مختلفة”، قالت. “أقوم بمجموعة واسعة من الأشياء، من الأشياء الصغيرة مثل تغيير الزيت وتدوير الإطارات إلى أعمال المحرك البسيطة، والتي هي المفضلة لدي.”
هذا الخريف، تخطط لحضور كلية مجتمع هدسون فالي لبرنامج سيارات لمدة عامين – ولا تندم على التخلي عن طريق الكلية التقليدي.
اختتمت: “أنا شخصياً أعتقد أن المدرسة المهنية أكثر حكمة لبعض الناس. بغض النظر عما يحدث مع تغير الأوقات، فستحتاج دائمًا إلى الحرف اليدوية. أحب الشعور بالقدرة على النظر إلى شيء ما ومعرفة ما هو الخطأ فيه. إنه لأمر مدهش أن أعرف أنني أستطيع القيام بذلك.”
