قضت محكمة فيدرالية في الولايات المتحدة بسجن شابين بعد إدانتهما بابتزاز شاب يعاني إعاقة ذهنية في ولاية كارولاينا الشمالية، في قضية صادمة انتهت بانتحار الضحية بعد أيام قليلة من تعرضه لحملة تهديد وتشهير عبر الهاتف والإنترنت.
استهداف شاب يعمل في مطعم
وفقًا لوثائق المحكمة الفيدرالية، بدأت الواقعة في 5 سبتمبر 2024 عندما اقترب ترستن أنتوني كولون (27 عامًا) من كريستوفر جون تسولوس (37 عامًا) أثناء عمله كمضيف استقبال للزبائن في مطعم Chick-fil-A بمدينة شارلوت في ولاية نورث كارولاينا.
طلب المتهم من الضحية استخدام هاتفه المحمول، وبسبب طبيعة عمله وطيبة شخصيته سمح له بذلك دون أن يدرك ما سيحدث لاحقًا.
خطة مسبقة لسرقة وابتزاز الضحية
استغل المتهم الهاتف المفتوح للوصول إلى حسابات الضحية المالية والتطبيقات المرتبطة به، ثم غادر المطعم وعاد إلى سيارة كانت تنتظره فيها شريكته جيد آشلي ستونه (27 عامًا).
وكان المتهمان قد أعدّا مسبقًا حساب بريد إلكتروني جديدًا وتطبيق تحويل أموال، في محاولة لتحويل مبالغ من حسابات الضحية عبر خدمات الدفع الإلكتروني مثل Cash App وPayPal وحسابه البنكي.
رسائل تهديد وتشويه سمعة
بعد فشل محاولات سرقة الأموال، صعّد المتهمان خطتهما وبدآ بإرسال رسائل تهديد إلى أفراد من عائلة الضحية وأصدقائه.
وتضمنت الرسائل اتهامات مهينة للضحية وتهديدًا بنشر ادعاءات مخجلة عنه وإبلاغ جهة عمله إذا لم يتم دفع مبلغ مالي.
وفي إحدى الرسائل التي أرسلت لأحد أقارب الضحية، كتب المبتزون:
“ابنك شخص منحرف، وسنخبر عمله وكل من يعرفه بذلك، ما لم تدفعوا المال”.
وطالب المتهمان بتحويل مبلغ 300 دولار عبر تطبيق Cash App مقابل التوقف عن نشر تلك الادعاءات.
اتهامات كاذبة وضغط نفسي شديد
وتضمنت الرسائل أيضًا تهديدات باتهام الضحية بالتحرش بالفتيات، وزيارة بيوت الدعارة، ودفع أموال مقابل صور جنسية، بل وحتى اتهامه بإقامة علاقات مع قاصرين.
وأكد الادعاء الفيدرالي أن هذه الادعاءات كانت جزءًا من حملة ضغط نفسي وابتزاز استمرت عدة أيام فقط لكنها كانت مدمرة بالنسبة للضحية.
النهاية المأساوية
بحسب المدعين، استمرت حملة الابتزاز من 5 إلى 8 سبتمبر 2024. وفي اليوم الأخير أقدم كريستوفر تسولوس على إطلاق النار على نفسه أمام منزله في مدينة شارلوت.
وعثر والده على جثمانه في صباح اليوم التالي، في حادث ترك صدمة كبيرة لدى عائلته وأصدقائه.
أحكام بالسجن وتعويض مالي
قضى القاضي الفيدرالي ماكس أو. كوجبرن بسجن المتهم ترستن كولون لمدة 41 شهرًا، بينما حُكم على جيد ستونه بالسجن 27 شهرًا، بعد إقرارهما بالذنب في تهمة التآمر لممارسة المطاردة الإلكترونية والابتزاز عبر الإنترنت (Cyberstalking).
كما أمرت المحكمة بخضوعهما لثلاث سنوات من المراقبة بعد انتهاء العقوبة، إضافة إلى دفع تعويض قدره 26,699 دولارًا لعائلة الضحية.
استغلال شخص ضعيف
وقال مكتب الادعاء إن المتهمين استغلا ضعف الضحية بسبب إعاقته الذهنية لتحقيق مكاسب مالية وتمويل إدمانهما على المخدرات.
وأكد مسؤولون في مكتب التحقيقات الفيدرالي FBI أن القضية تمثل مثالًا مؤلمًا على استهداف أشخاص ضعفاء عبر الإنترنت.
ووفق شهادة عائلته وأصدقائه، كان تسولوس معروفًا بلطفه وحرصه على خدمة الآخرين، وكان محبوبًا من كل من عرفه، سواء خلال عمله السابق في مطعم عائلته أو أثناء عمله كمضيف استقبال للزبائن في مطعم Chick-fil-A.
