مجلس نيويورك يدعم توسيع برنامج التعريفة العادلة لتغطية المواصلات مجاناً

مجلس المدينة يقترح تغطية كامل تكاليف المواصلات العامة

أعلن مجلس مدينة نيويورك عن دعمه لتوسيع برنامج التعريفة العادلة (Fair Fares) ليشمل أكثر من مليون من سكان نيويورك المؤهلين، بحيث يتمكنون من استخدام قطارات الأنفاق والحافلات في المدينة بشكل مجاني تماماً على حساب الحكومة.

يقوم البرنامج الحالي الممول من المدينة بتعويض هيئة النقل (MTA) بنسبة 50% من تكلفة التذكرة، وهي التكلفة التي لا يُطلب من المواطنين الذين يحصلون على دخل يصل إلى 150% من مستوى الفقر الفيدرالي دفعها من جيوبهم الخاصة. واقترح المجلس في رده على ميزانية المدينة تغطية هذه التكاليف بالكامل.

التكلفة المالية المقدرة للتوسيع

رغم أن رد المجلس لم يوضح بالتفصيل المبلغ المطلوب لتغطية هذه التعريفات بالكامل، إلا أن المدافعين في اللجنة الاستشارية الدائمة للمواطنين لدى هيئة النقل (PCAC) يقدرون أن تغيير برنامج التعريفة العادلة من خصم بنسبة 50% إلى دعم كامل للتعريفة سيكلف المدينة حوالي 150 إلى 175 مليون دولار سنوياً، وذلك إضافة إلى مستويات التمويل الحالية.

يحق للأفراد الذين يحصلون على دخل سنوي يصل إلى 23,475 دولار وللعائلة المكونة من أربعة أفراد التي تحصل على 48,225 دولار الاستفادة من هذا البرنامج. وحسب اللجنة الاستشارية، يبلغ عدد سكان نيويورك المسجلين حالياً في البرنامج 360,000 شخص، بينما يصل عدد المؤهلين له إلى 1.3 مليون شخص.

معارضة العمدة لتوسيع البرنامج

يقف اقتراح المجلس في تعارض مباشر مع موقف العمدة زهران ممداني (Zohran Mamdani) الذي صرح بأنه لا يدعم توسيع برنامج التعريفة العادلة، مفضلاً بدلاً من ذلك جعل الحافلات مجانية لجميع سكان نيويورك بغض النظر عن مستوى الدخل.

وقد أعربت الحاكمة كاثي هوشول (Kathy Hochul) عن عدم دعمها لخطة ممداني التي وصفتها بأنها "حلم بعيد المنال". وإذا لم تساعد ألباني في تحقيق وعد العمدة بالحافلات المجانية، فسيحتاج إلى إيجاد حوالي 800 مليون دولار ضمن ميزانية المدينة المتوترة بالفعل لتمويل هذا المشروع.

اتهامات بنقص تمويل هيئة النقل

اتهم المجلس في رده على الميزانية العمدة ممداني بعدم تخصيص تمويل كافٍ لهيئة النقل في ميزانيته الأولية، وتعهد باستعادة الدعم للوكالة. وقال مكتب مراقب المدينة إن خطة ميزانية ممداني الأولية قللت من تمويل هيئة النقل بمقدار 621 مليون دولار.

كما استهدف المجلس بنداً محدداً متعلقاً بهيئة النقل لتحقيق وفورات. فضريبة التنقل للنقل الحضري (Metropolitan Commuter Transportation Mobility Tax) هي ضريبة على الرواتب يدفعها أصحاب العمل لدعم الهيئة. وتدفع مدينة نيويورك هذه الضريبة على قوتها العاملة، وقد خصصت خطة ممداني الأولية 141.5 مليون دولار لها في السنة المالية 2026 و142.7 مليون دولار في السنة المالية 2027.

جادل المجلس بأن هذه المبالغ أكثر مما ستدين به المدينة فعلياً بناءً على الاتجاهات الأخيرة، واقترح "تعديل" هذا البند، والذي يقدر أنه سيوفر 26 مليون دولار في عام 2026 و18 مليون دولار في عام 2027.