مراقب مالي نيويورك يقترح قواعد لحماية صندوق الطوارئ من خطة العمدة مامداني

اقترح مراقب الحسابات في مدينة نيويورك مارك ليفين (Mark Levine) قواعد جديدة لوضع حدود على استخدام صندوق «الأيام العصيبة» في المدينة، في خطوة من شأنها أن تحبط خطة العمدة زهران مامداني لاستنزاف هذا الصندوق لتغطية عجز في الميزانية يقدر بـ5.4 مليار دولار.

وأصدر مراقب الحسابات تقريراً يوم الخميس يتضمن عدة توجيهات لصندوق استقرار الإيرادات في المدينة، والذي يتطلب الاحتفاظ بحد أدنى يعادل 10% من إيرادات المدينة الضريبية. كما تحدد القواعد المقترحة إيداعات إلزامية وتمنع العمدة من السحب إلا في حالة وجود «حاجة مالية ملحة».

خلاف سياسي حول استخدام الصندوق

وقال ليفين في بيان: «لا يمكن لمدينة نيويورك أن تتبع نهج الارتجال في الاستعداد للأوقات الصعبة. نحن بحاجة إلى صندوق أيام عصيبة منظم بشكل جيد مع أهداف ادخار واضحة، وقواعد ثابتة للإيداعات والسحوبات، وضمانات قوية ضد التدخل السياسي».

وقد هدد العمدة مامداني بسحب ما يصل إلى 50% من صندوق الأيام العصيبة ورفع ضرائب الممتلكات بنسبة تقارب 10% لتغطية العجز المتوقع في الميزانية، وذلك في حال لم تقم الحاكمة كاثي هوشول (Kathy Hochul) والهيئة التشريعية برفع الضرائب على الأثرياء. إلا أن هوشول أعلنت أنها ستقف بحزم ضد جهود مامداني.

تاريخ الصندوق والحاجة للإصلاح

تم إنشاء الصندوق في عام 2020، لكنه يفتقر إلى المبادئ التوجيهية الرسمية للإيداعات والسحوبات، على عكس البرامج البلدية المماثلة في مدن أخرى. وكان مراقب الحسابات السابق للمدينة براد لاندر (Brad Lander) قد اقترح أيضاً إصلاح قواعد الصندوق في عام 2022، داعياً بشكل مماثل إلى توحيد شروط الإيداع والسحب.

وأشادت لجنة ميزانية المواطنين، التي دعمت في السنوات السابقة إضفاء الطابع الرسمي على قواعد الصندوق، بالجهود المبذولة من جانب مراقب الحسابات الحالي. وقالت اللجنة في بيان: «لقد دعمنا منذ فترة طويلة العناصر الحيوية التي يحددها مراقب الحسابات والمطلوبة لصندوق مصمم بشكل جيد. نرحب بالفرصة للعمل معه ومع العمدة ومجلس المدينة لتعزيز وتدوين شبكة الأمان المالية التي يحتاجها سكان نيويورك».

موقف مجلس المدينة

وأكد مصدر مطلع على الأمر أن المجلس يراجع الاقتراح حالياً. وقال جاك لوبل (Jack Lobel)، المتحدث باسم رئيس المجلس مينين، في بيان: «منذ بداية عملية الميزانية، عارض الرئيس مينين بشكل قاطع استنزاف صندوق الأيام العصيبة، والذي يجب أن يُستخدم فقط في حالات الطوارئ الحقيقية. أصدر المجلس خطته التي تحدد وفورات مسؤولة وإعادة تقديرات تقضي على أي حاجة محتملة للسحب من الصندوق».

ولم يرد مكتب العمدة على طلب للتعليق حول هذا الاقتراح، مما يشير إلى استمرار التوتر السياسي حول كيفية التعامل مع التحديات المالية التي تواجه أكبر مدينة في الولايات المتحدة.