تجد ماريليز دياز (Mariluz Diaz)، إحدى سكان حي برونكس (Bronx) بمدينة نيويورك، نفسها في مواجهة تحديات متزايدة مع تطبيق متطلبات عمل فيدرالية جديدة لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). وصلت دياز، البالغة من العمر 51 عامًا، إلى مكتب طوابع الطعام في برونكس بعصاها، متوقعةً الانتظار الطويل الذي اعتادت عليه. تقول دياز، التي خضعت لعمليتي استبدال مفصل الورك العام الماضي بعد أن أجبرها التهاب المفاصل على التوقف عن قيادة حافلة مدرسية: «بالأمس، لم أستطع النوم لأنني كنت أعلم أنه يجب عليّ الحضور إلى هنا».
تتردد دياز على المكتب منذ يناير 2025 في محاولة لإزالة اسم ابنها البالغ من العمر 21 عامًا من ملفها، حيث يعيش الآن في نيو هافن (New Haven) بولاية كونيتيكت (Connecticut)، لكنها تشير إلى أن النظام لم يتم تحديثه. يبلغ مبلغ استحقاقها الشهري من برنامج SNAP حاليًا 532 دولارًا، وإذا تم إزالة اسم ابنها، فسينخفض المبلغ إلى حوالي 200 دولار. وتضيف: «النظام، بدلاً من مساعدتنا، يزيد الأمور تعقيدًا. نحن لسنا بحاجة إلى ذلك». بالنسبة لدياز وحوالي 120 ألفًا من سكان نيويورك، دخلت متطلبات العمل الفيدرالية الجديدة لبرنامج SNAP حيز التنفيذ في الأول من مارس.
تفاصيل المتطلبات الجديدة وتأثيرها
تتطلب القواعد الجديدة، التي أُعلن عنها في نوفمبر، من البالغين الأصحاء الذين لا يعولون أطفالاً وتتراوح أعمارهم بين 18 و64 عامًا، توثيق ما لا يقل عن 80 ساعة شهريًا من العمل أو التدريب المهني أو الأنشطة التطوعية المعتمدة. أولئك الذين لا يلتزمون بهذه القواعد بحلول يونيو 2026 قد يفقدون استحقاقاتهم. وبحسب مكتب المراقب المالي لمدينة نيويورك، يتلقى حوالي 1.8 مليون من سكان نيويورك حاليًا استحقاقات برنامج SNAP، ويبلغ متوسط الاستحقاق الشهري في نيويورك حوالي 187 دولارًا للشخص الواحد.
كانت متطلبات العمل موجودة قبل جائحة كوفيد-19، لكن ولاية نيويورك حصلت على إعفاء فيدرالي أوقفها خلال فترة ارتفاع معدلات البطالة. انتهى هذا الإعفاء في 28 فبراير الماضي. وبموجب تشريع فيدرالي صدر العام الماضي، ارتفع نطاق العمر المؤهل من 18 إلى 54 عامًا إلى 18 إلى 64 عامًا. كما لم يعد المحاربون القدامى والأشخاص الذين يعانون من التشرد والشباب الذين غادروا نظام الرعاية البديلة مؤهلين للإعفاء التلقائي.
تقول ريتا فيغا (Rita Vega)، نائبة مدير مبادرة استحقاقات الإسكان على مستوى المدينة في منظمة الخدمات القانونية لمدينة نيويورك (Legal Services NYC): «هذه القواعد جديدة تمامًا لعدد كبير من الأشخاص الذين لم يضطروا إلى الامتثال لها من قبل. لم يضطروا أبدًا للقيام بذلك». وبحسب بيانات مكتب الإحصاء الأمريكي، كان الدائرة الانتخابية الخامسة عشرة، التي تضم أحياء جنوب برونكس مثل موت هافن (Mott Haven) وهانتس بوينت (Hunts Point) وتريمونت (Tremont)، الأعلى في نسبة استخدام برنامج SNAP لكل أسرة في البلاد اعتبارًا من عام 2023. فقد تلقت ما يقرب من 125 ألف أسرة، أو 43.5% من الدائرة، استحقاقات في ذلك العام.
آراء متباينة وتحديات شخصية
تتذكر كارول لويس (Carol Lewis)، البالغة من العمر 67 عامًا، كيف كانت متطلبات العمل تعمل قبل كوفيد-19. وقفت لويس خارج مركز SNAP ووصفت قضاء يومين في الأسبوع في فصل دراسي من الساعة 9 صباحًا حتى 5 مساءً، لمراجعة السير الذاتية والتحضير للمقابلات. وفي ثلاثة أيام أخرى، شاركت في برنامج الخبرة العملية، حيث قامت بمهام مثل تنظيف الشوارع أو أرصفة مترو الأنفاق. تقول لويس: «في مرحلة ما، يمكنني القول إن الأمر كان مهينًا. لكن على الأقل لم أكن أجلس في المنزل لا أفعل شيئًا». تدعم لويس عودة المتطلبات، بما في ذلك الحد الأقصى للعمر الأعلى. وتتساءل: «بمجرد أن تبلغ الستين وتظن، حسنًا، لقد انتهيت من هذا، ماذا تفعل في المنزل؟ تجلس تشاهد التلفاز؟»
أنايلي كروز (Anayeli Cruz)، إحدى سكان برونكس التي تتلقى استحقاقات SNAP، تقول إنها تدعم أيضًا متطلبات العمل. وتضيف: «أعتقد أنها فكرة جيدة. يجب أن يدفعك الدعم للعودة إلى المجتمع، سواء كان ذلك بالعمل أو التدريب أو التطوع». وتشير كروز إلى أنها تحاول حاليًا ترتيب رعاية الأطفال حتى تتمكن من العودة إلى العمل.
أما ماريليز دياز، فهي مسجلة في برنامج يسمى «وي كير» (WeCare) وتلتقي بمستشارة كل أسبوعين لمناقشة تقدمها الطبي. ومع ذلك، لا تزال تواجه مشاكل عندما لا يتم تحديث السجلات. تقول: «لقد أُعيدت إلى المنزل من برنامج ذات مرة لأن لدي مذكرة من الطبيب. عندما وصلت إلى المنزل، تلقيت مكالمة من عاملة قالت إنها لم ترَ ذلك في النظام. اضطررت لإعادة تقديم كل شيء». تؤكد دياز أنها لا تعارض العمل، فقد قادت حافلة مدرسية لسنوات عديدة وتأمل في العودة إلى العمل، لكن صحتها تحد من قدرتها على القيام بذلك حاليًا. وتختتم حديثها قائلة: «أنا في الحادية والخمسين من عمري. أشعر أنني شابة. لكن جسدي لا يسمح لي بالقيام بأشياء معينة». وتضيف: «آمل فقط أن يتم الاستماع إلى الفقراء وذوي الإعاقة وذوي الدخل المنخفض ومساعدتهم يومًا ما. ربما ليس في زمني. ربما أحفادي».
التعليقات (0)
أضف تعليقاً
لا توجد تعليقات بعد. كن أول من يعلق!