في حادث مروع يُظهر العنف الناجم عن الكراهية، تعرض ثلاثة طلاب جامعيين فلسطينيين لإطلاق نار في ولاية فيرمونت الأمريكية أثناء توجههم لتناول عشاء عائلي يوم السبت، وفقًا لما أفادت به السلطات ومسؤولون عرب أمريكيون. الضحايا، الذين تم تعريفهم من قبل أقاربهم كـ هشام عوارتاني وتحسين علي أحمد وكنان عبد الحميد، تعرضوا للهجوم أثناء ارتدائهم الكوفية الفلسطينية التقليدية، وفقًا لما ذكره حسام زملط، رئيس البعثة الفلسطينية في المملكة المتحدة.
اللجنة العربية الأمريكية لمكافحة التمييز أكدت أن الضحايا الثلاثة يبلغون من العمر 20 عامًا، وحددت أن عوارتاني يدرس في جامعة براون، وعبد الحميد في كلية هافرفورد بولاية بنسلفانيا، وأحمد في جامعة ترينيتي.
تم نقل الضحايا إلى المركز الطبي بجامعة فيرمونت، حيث يُعتبر اثنان منهم في حالة حرجة في العناية المركزة، والثالث يعاني من إصابات خطيرة جدًا. الشرطة في بورلينجتون لم تعتقل الجاني حتى الآن.
أدانت الجالية العربية الأمريكية الحادث باعتباره جريمة كراهية محتملة، في ظل تصاعد التوترات الناتجة عن الصراع الإسرائيلي الفلسطيني. حاكم فيرمونت، فيل سكوت، دعا سكان الولاية إلى الوحدة وعدم السماح لهذا الحادث بإثارة المزيد من الكراهية أو الانقسام.
أعربت عائلات الضحايا عن دهشتها وحزنها العميق، مطالبة السلطات بإجراء تحقيق شامل ومعاملة الحادث كجريمة كراهية. وأكدت اللجنة العربية الأمريكية لمكافحة التمييز على الحاجة الماسة لحماية المجتمعات العربية والفلسطينية من العنف الناجم عن الكراهية.
