أعلن المركز الوطني للأعاصير في الولايات المتحدة، أن العاصفة الاستوائية نيكولاس اشتدت في خليج المكسيك، وأصبحت إعصارا مع اقترابها من السواحل الأميركية، مشيرا إلى أن الإعصار يتجه حاليا إلى مدينة هيوستن بولاية تكساس.
وقال المركز إنه عند الساعة الثالثة من فجر الثلاثاء بتوقيت غرينيتش، اشتد نيكولاس إلى إعصار ترافقه رياح عاتية تبلغ سرعتها 120 كلم/ساعة، وهو “يجلب أمطارا غزيرة ورياحا عاتية وعواصف إلى السواحل الوسطى والشمالية لتكساس”.
وأضاف أن “الإعصار قد يتسبب بحصول فيضانات فجائية تهدد الحياة، ولا سيما في المناطق الحضرية المكتظة بالسكان”.
وتوقع خبراء بالأرصاد الجوية أن يتسبب الإعصار بهطول حوالى 460 ملم من الأمطار على هيوستن.
وكان حاكم تكساس غريغ أبوت حض سكان الولاية على الالتزام بتحذيرات السلطات المحلية وتعليماتها.
وقال رئيس بلدية هيوستن سيلفستر تيرنر، الاثنين، في منشور على تويتر “نتوقع هطول أمطار غزيرة الليلة تستمر حتى الغد. أشجعكم بشدة على عدم سلوك الطرق هذا المساء”.
وكانت أضرار بالغة لحقت بمدينة هيوستن في 2017 جراء الإعصار هارفي.
وغالبا ما تجتاح الولاية أعاصير، لكن علماء يحذرون من أن التغير المناخي يزيد من قوة العواصف، ما يمثل تهديدا على التجمعات السكانية الساحلية.
غالبا ما تجتاح الولاية أعاصير، لكن علماء يحذرون من أن التغير المناخي يزيد من قوة العواصف وتزداد مخاطر تعرض المناطق الساحلية لفيضانات بسبب ارتفاع مستوى البحر.
