منيرة الجمل
تحولت مانهاتن إلى بحر من الأحمر والأبيض والأزرق تكريمًا لأشجع المحاربين في البلاد خلال مسيرة يوم المحاربين القدامى السنوية رقم 105 في مدينة نيويورك يوم الاثنين.
وقد ضم الاحتفال الوطني – الذي يُعتبر أكبر تكريم ليوم المحاربين القدامى في البلاد، وفقًا لمنظمي العرض – أكثر من 150 مركبة و25 عربة و20 ألف مشارك ساروا بفخر على طول الجادة الخامسة من شارع 26 إلى شارع 47.
وقد سبق انطلاق العرض في الساعة 12:30 ظهراً نصب تذكاري عاطفي في حديقة ماديسون سكوير، وكان بمثابة “تذكير قوي بالتضحيات التي قدمها أبطال أمتنا”، كما قال المنظمون.
كان العرض واحدًا من سلسلة من الاحتفالات المماثلة التي أقيمت في جميع أنحاء البلاد يوم الاثنين، بما في ذلك حفل وضع إكليل الزهور في احتفال أرلينجتون الوطني والذي كان بمثابة أول ظهور علني مشترك للرئيس بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس منذ خسارة حملة نائب الرئيس أمام الرئيس المنتخب دونالد ترامب.
وقد تميزت فعالية مدينة نيويورك لهذا العام بمشاركة مشاة البحرية، على الرغم من أن “كل فرع من فروع الخدمة سيتم تكريمه والاعتراف به”، كما قال المنظمون من مجلس قدامى المحاربين المتحدين.
وكان المارشال الكبير في العرض هو الحائز على وسام الشرف والمحارب المخضرم في مشاة البحرية داكوتا ماير، وهو من قدامى المحاربين في العراق وأفغانستان.
في الثامن من سبتمبر/أيلول 2009، تحدى ماير، الذي كان آنذاك عريفًا يبلغ من العمر 21 عامًا، الأوامر وقاد سيارته إلى “منطقة القتل” لإنقاذ القوات الأفغانية والأمريكية عندما تلقى نبأ مفاده أن مقاتلي طالبان حاصروهم.
“من خلال خمس مهام متتالية على مدار ست ساعات، ساعد ماير في إنقاذ أرواح العشرات من القوات الأمريكية والأفغانية، حيث قام بتغيير المركبات عندما تضررت مركبته الأولى بشدة بسبب نيران العدو ولم يعد بإمكانه الاستمرار”، وفق المنظمين.
“كما عثر على جثث أربعة رجال مفقودين من وحدته، وبمساعدة جنود أفغان متحالفين، نقل الجثث إلى منطقة أكثر أمانًا حيث يمكن استخراجها منها”.
وفي وقت لاحق، حصل المحارب البحري المخضرم على وسام الشرف من الرئيس باراك أوباما في عام 2011.
وقال ماير لاحقًا، وفقًا للمنظمين: “لم أكن أفكر حقًا في أنني قد أموت، لقد كانت مجرد مسألة متى. لم أكن أتخيل أبدًا أنني سأخرج … لكن هذا ما يفعله مشاة البحرية”.
