في خطوة ناجحة، حقق محل Housing Works Cannabis Co.، الذي يعتبر أول محل رسمي مرخص لبيع الماريجوانا في نيويورك، مبيعات قوامها 12 مليون دولار في فترة افتتاحه التي استمرت ستة أشهر في حي غرينتش في مانهاتن. وقال مالكه في تصريح له يوم الاثنين إن هذا الرقم تجاوز مرتين ما كان متوقعًا.
وقالت مديرة التجزئة في Housing Works Cannabis Co.، ساشا نوتجنت: “كل ما نقوم به هنا له هدف أعمق، ونحن ممتنون لدعم مهمتنا”. واعتبر محترف في صناعة الماريجوانا هذا الرقم المذهل للمبيعات “رقمًا جيدًا جدًا وممتازًا”.
وتأسست Housing Works Cannabis Co. وتوجه مكسب الماريجوانا نحو تقديم المساعدة في الرعاية الصحية وتوفير السكن وتدريب العمل والتقليل من إدمان المخدرات والحد من مشكلات الشباب من مجتمع نيويورك. ويركز المتجر على بيع الماريجوانا بنكهات مختلفة.
ومن بين التحديات التي واجهها المتجر هو عملية إدخال المنتجات الجديدة إلى السوق. وقد قدمت Housing Works مؤخرًا العلامة التجارية Brelixi كأول علامة تجارية لها تمتلكها أشخاص من ذوي البشرة السوداء. وتضم أيضًا علامات تجارية أخرى تعزز التكافل الاجتماعي، ومنها: Fat Nell (تديرها النساء) وThe Weekenders (تملكها أشخاص من ذوي البشرة اللونية) بالإضافة إلى Flamer و Drew Martin (مملوكة لأصحاب الميول المثلية).
وعام 2021، أقرت نيويورك قانونًا يسمح باستخدام الماريجوانا للترفيه، وأشاد آنذاك حاكم نيويورك السابق أندرو كومو بأن هذه الخطوة ضرورية للتنمية الاقتصادية للولاية. وأظهرت الدراسات أن نحو 2.7 مليون نيويوركي يستهلكون الماريجوانا مرة واحدة على الأقل شهريًا، مما يجعل السوق كبيرة.
مع ذلك، عانت برامج الماريجوانا القانونية في الولاية من بطء في التنفيذ وتحديات عديدة حسبما ذكره الأعمال. هناك حاليًا 21 بائعًا مرخصًا في الولاية، تسعة منهم في مدينة نيويورك.
من جهة أخرى، يزعم عمدة نيويورك، إريك آدامز، أنه يوجد حوالي 1500 متجر غير مرخص يبيع الماريجوانا في المدينة. وقد قامت الولاية بتشديد تطبيق القوانين ضد هذه المتاجر غير المرخصة بعد تصويت حاكمة الولاية كاثي هوتشول والمجلس التشريعي على قانون جديد يشدد عقوبات بائعي الماريجوانا غير الشرعيين. وأعلنت هوتشول يوم الاثنين أن السلطات أغلقت أول متاجر الماريجوانا غير المرخصة بموجب القانون الجديد – سبعة متاجر في جميع أنحاء الولاية – وأن مشغل المتجر قد يواجه غرامة تصل إلى ملايين الدولارات.
