منيرة الجمل
أعلن مسؤولون، يوم الأربعاء، أن المدارس العامة في مدينة نيويورك التي لديها عدد طلاب أقل من المتوقع هذا الخريف لن يتم خفض ميزانياتها – بالعودة إلى سياسة مثيرة للجدل في عصر الوباء.
وقالت إدارة التعليم بالمدينة إن حوالي نصف مدارس النظام البالغ عددها 1600 مدرسة كانت ستشهد تخفيضات إجمالية تبلغ 157 مليون دولار إذا استمرت تعديلات الميزانية في منتصف العام كما هو مخطط لها. أما النصف الآخر، الذي شهد زيادة في عدد الطلاب، فسيحصل على تدفق إجمالي قدره 146 مليون دولار.
وقالت مستشارة المدارس ميليسا أفيلس راموس في بيان: “أولويتنا القصوى هي ضمان حصول كل قائد مدرسة على الموارد والدعم للقيام بمهمة مدرسته ووضع أطفالنا على مسار النجاح مدى الحياة”.
يتم تخصيص التمويل الفردي للمدارس خلال فصل الصيف بناءً على توقعات المدينة لعدد الطلاب المتوقع أن يشغلوا المقاعد. تنفق المدينة حوالي 30 ألف دولار لكل طالب.
خلال جائحة كوفيد-19، نفذت قاعة المدينة سياسة تُعرف باسم “عدم الإضرار”، والتي استخدمت أموال التحفيز الفيدرالية لتثبيت الميزانيات، ما يعني أن المدارس لن تخسر الأموال حتى لو كان لديها عدد أقل من الطلاب المسجلين.
وقد انتقد المنتقدون قرار العمدة إريك آدامز بالعودة إلى السياسة باعتباره “مكافأة للفشل” – مع ملاحظة البعض أن هذه الخطوة تبدو سياسية بحتة.
قال إريك نادلستيرن، الذي كان نائب المستشار للتعليم في وزارة التعليم تحت قيادة العمدة مايكل بلومبرج والمستشار آنذاك جويل كلاين: “تم تصميم النظام المدرسي لمكافأة الفشل ومعاقبة النجاح، وهذا البند “عدم الإضرار” هو مثال رئيسي. إنه يكافئ الفشل بدلاً من معاقبته”.
قال نادلستيرن، في إشارة إلى اتحاد المعلمين المتحدين الذي يمثل معظم معلمي المدارس العامة في مدينة نيويورك: “إنه إشارة إلى اتحاد المعلمين المتحدين، لذلك يتم تسريح عدد أقل من المعلمين في منتصف العام”.
وقال كين جيراردين، مدير الأبحاث في مجموعة المراقبة الحكومية غير الربحية “إمباير سنتر فور بابليك بوليسي”، إن “الإعفاء من المسؤولية” يحمي الوضع الراهن، وليس الطلاب أو دافعي الضرائب.
وقال: “في مرحلة ما، يجب أن يكون هناك بعض التوازن بين انتقال الآباء إلى خارج المدينة، وانخفاض معدلات المواليد وشعبية المدارس المستأجرة. لقد حان الوقت لمحاسبة مدينة نيويورك”.
وأضاف جيراردين: “هذا يفيد الجميع في النظام المدرسي الحالي – مديري المدارس، ونقابة المعلمين. الخاسرون هم الأطفال ودافعو الضرائب. أنتم تمنعون الاستخدام الأكثر كفاءة للموارد”.
وأكد: “هذا قرار سياسي، وليس علميًا. يتعين علينا التوقف عن تمويل نظام مدرسي احتكاري والسماح للأموال العامة بتتبع الأطفال”.
وقال هانك شينكوبف، استراتيجي الحملة، إن آدمز لا يستطيع أن يتحمل زعزعة استقرار المدينة ــ فهو يكافح ضد الاتهام الجنائي الفيدرالي التاريخي ضده، ويواجه معدلات قبول منخفضة وسلسلة من المنافسين في الحزب الديمقراطي الذي سينتخب رئيساً للبلدية في يونيو/حزيران.
وقال شينكوبف لصحيفة واشنطن بوست: “عندما تكون في ورطة، لا يمكنك أن تتحمل تكوين أعداء”، مضيفاً أن الأمر يبدو وكأن آدمز كان يحاول التقرب من المؤسسة التعليمية والنقابات.
وأضاف شينكوبف: “إنه ينحني تماماً أمام المؤسسة التعليمية، التي تضم جميع النقابات. إنه ذكي سياسياً. يمكنه أن يقول: “نحن لا نعاقب مدرستك”.
عادت المدينة إلى إجراء تعديلات على ميزانية منتصف العام بناءً على التسجيل الفعلي في العام الماضي لأول مرة منذ الوباء.
لكن المدارس التي قدمت برامج جديدة، وموظفين إضافيين، بالإضافة إلى التركيز الكبير على الالتزام بقوانين حجم الفصول الدراسية في الولاية، وضعت ضغوطًا على هيزونر للعودة إلى “عدم الإضرار”.
لم يرد مكتب العمدة على طلب التعليق.
