يُهدر المستهلكون الأمريكيون حوالي 300 مليار دولار سنوياً في الطاقة، وارتفعت تكاليف الطاقة إلى سبعة أضعاف متوسط دخل الأسرة منذ 2004. لكن الخبر السار هو أن هناك تغييرات بسيطة وفعالة يمكن لأصحاب المنازل تطبيقها على الفور لتقليل استهلاك الكهرباء وخفض فاتورة الطاقة دون الحاجة لاستثمارات كبيرة أو التضحية بالراحة.
تحسين العزل وإغلاق التسريبات
يُعتبر تحسين العزل في العلّية والقبو أو المساحة الزاحفة واحداً من أفضل الطرق لتحسين كفاءة الطاقة في منزلكم. وفقاً لوكالة حماية البيئة الأمريكية، يمكن أن يوفر لكم 15% من تكاليف التدفئة والتبريد. استخدموا المواد العازلة للطقس (weather stripping) أو المعجون لإغلاق الشقوق ومنع التيارات الهوائية في إطارات النوافذ والأبواب، ولا تنسوا تركيب حواجز التيارات الهوائية تحت الأبواب. حوالي 30% من جميع الطاقة المستخدمة في المباني تذهب هدراً أو يمكن استخدامها بكفاءة أكبر، لذا فإن إغلاق منزلكم ضد التيارات الهوائية هو واحد من أسهل وأكثر الطرق فعالية لتقليل استهلاك الطاقة وخفض تكاليف الطاقة على مدار السنة. احرصوا على تخزين الأطعمة بعيداً عن مصادر الحرارة والضوء، وبعيداً عن الأرض والجدران للسماح بدوران الهواء الكافي.
الاستخدام الذكي للتدفئة والتبريد
ثبتوا منظم حرارة ذكي أو قابل للبرمجة (programmable/smart thermostat) – وهو واحد من أكثر الطرق فعالية لتقليل استهلاك الطاقة مع الحفاظ على راحة منزلكم. يمكن لمنظم الحرارة الذكي تقليل تكاليف التدفئة والتبريد بنسبة تصل إلى 15%. اضبطوا منظم الحرارة على 78 فهرنهايت (26 درجة مئوية) عندما تكونوا في المنزل في الصيف – كل درجة ترفعونها يمكن أن توفر لكم حوالي 3-5% من تكاليف التبريد. في الشتاء، اخفضوا الحرارة ليلاً أو عندما تكونوا خارج المنزل لتوفير حتى 10% من تكاليف التدفئة. استفيدوا من ضوء الشمس الطبيعي بفتح الستائر خلال النهار في الشتاء للسماح لضوء الشمس بتدفئة منزلكم، وأغلقوها في الصيف لمنع الحرارة غير المرغوبة.
تحسين كفاءة الأجهزة المنزلية
امنحوا الثلاجة «مساحة للتنفس» بتنظيف الملفات وعدم ضبط الحرارة منخفضة جداً. احتفظوا بدرجة حرارة الثلاجة بين 38-42 فهرنهايت (3-6 درجات مئوية) والمجمد بين 0-5 فهرنهايت (-18 إلى -15 درجة مئوية). اغسلوا كميات كاملة من الغسيل باستخدام الماء البارد – المنظفات الحديثة تعمل بشكل جيد في الماء البارد، وحوالي 90% من الطاقة التي تستخدمها غسالات الملابس تذهب لتسخين الماء. استخدموا مجفف الملابس للأحمال المتتالية للاستفادة من الحرارة المتراكمة مما يعني طاقة أقل مُستهلكة. عند شراء غسالة جديدة، تحققوا من معلومات معامل الطاقة المُعدل (Modified Energy Factor – MEF) على الملصق – كلما ارتفع معامل الطاقة المُعدل، كانت الغسالة أكثر كفاءة.
الاستخدام الذكي للإضاءة والإلكترونيات
استخدموا أجهزة ضبط الوقت وأجهزة استشعار الحركة للإضاءة الداخلية والخارجية للتأكد من استخدام الإضاءة فقط عند الحاجة إليها. العديد من الإلكترونيات تستهلك طاقة عند كونها في وضع الاستعداد أو حتى عند إطفائها. اربطوها بمشترك كهربائي وأطفئوه عند عدم الاستخدام. برمجوا مشتركات الطاقة للإطفاء ليلاً، وتذكروا أن أجهزة التلفزيون وصناديق الكابل ومسجلات الفيديو الرقمية وأجهزة الألعاب تسحب طاقة حتى عندما لا تُستخدم. وجودها جميعاً على مشترك واحد يجعل من السهل إطفاءها قبل النوم. استبدلوا المصابيح القديمة بمصابيح LED الموفرة للطاقة، واستخدموا مفاتيح التعتيم (dimmer switches) التي يمكن أن توفر طاقة كبيرة عند عدم الحاجة للإضاءة الكاملة.
نصائح للمطبخ والأجهزة
استخدموا أطباق الخَبز الزجاجية في الفرن عندما يكون ممكناً – الزجاج يحتفظ بالحرارة أفضل من الأحواش المعدنية، مما يساعد الطعام على الطبخ أسرع. مع أطباق الخَبز الزجاجية، يمكنكم عادة تقليل درجة حرارة الفرن بـ 25 درجة فهرنهايت (حوالي 14 درجة مئوية). استبدلوا مرشحات الهواء بانتظام – المرشحات المسدودة والقذرة يمكن أن تقلل بشكل كبير من كفاءة أنظمة التدفئة والتبريد. تحققوا من واستبدلوا المرشحات كل 1-3 أشهر حسب نوع المرشح وظروف الاستخدام. عند التسوق لشراء أجهزة جديدة، ابحثوا عن نماذج حاصلة على شهادة ENERGY STAR التي ستوفر لكم طاقة ومال على المدى الطويل، حيث أنها تلبي معايير صارمة لكفاءة الطاقة وضعتها وكالة حماية البيئة الأمريكية.
