مدينة أميركية تفتتح أول مكتبة عامة بتبرع غامض من زوجين متوفيين

بعد انتظار دام أكثر من 140 عاماً، افتتحت مدينة فرونتيناك الصغيرة في ولاية كانساس الأميركية أول مكتبة عامة لها، وذلك بفضل تبرع غير متوقع من زوجين نشآ في المدينة قبل أن ينتقلا منها لعقود طويلة.

تضم مدينة فرونتيناك حوالي 3000 نسمة، وكانت تفتقر لمكتبة عامة منذ تأسيسها. لكن الوضع تغير تماماً في عام 2019 عندما تلقى مدير شؤون المدينة جون زافوتا مكالمة هاتفية غيرت مجرى الأمور.

تبرع بقيمة 4.6 مليون دولار

قال زافوتا: «كانت مفاجأة كبيرة. اتصل بي محامٍ وأخبرني أننا المستفيد الوحيد من صندوق عائلة تافيلا الاستئماني». ريتشارد وجانيت تافيلا كانا قد نشآ في فرونتيناك قبل أن ينتقلا شمالاً إلى مدينة كانساس سيتي، حيث عملت جانيت كأمينة مكتبة حتى وفاتها في 2019، بينما توفي ريتشارد قبل ذلك بعام.

أراد الزوجان استخدام هديتهما الأخيرة لكتابة إرث جديد في مسقط رأسهما. حصلت المدينة على 4.6 مليون دولار من تركتهما لبناء أول مكتبة عامة في فرونتيناك.

تحديات قانونية وتشريعية

لكن «قانوناً غامضاً» عقّد الأمور سريعاً كما أوضح زافوتا. ينص القانون على تحديد مبلغ المال الذي يمكن للمدن أن تتلقاه لأغراض المكتبات. وخلال جائحة كورونا، اضطر زافوتا للشهادة أمام لجنة تشريعية في الولاية لمعرفة ما إذا كان بالإمكان إلغاء هذه القاعدة. كان التصويت النهائي بالإجماع، مما فتح الطريق أمام المدينة لبدء العمل في المشروع.

قالت كاتبة المدينة جايمي مجيلدي: «في البداية، كان التفكير في إنشاء مكتبة من الصفر أمراً مرهقاً للغاية. لكن بمجرد أن بدأنا، سارت الأمور في مكانها الصحيح».

مساحة مجتمعية متكاملة

تم تعيين سيث نوت، وهو مدرس ومؤرخ من مواليد فرونتيناك، كمدير للمكتبة. قال نوت: «عندما رأيت هذه الفرصة لأصب قلبي مرة أخرى في مجتمعي كمدير مكتبة، كان الأمر واضحاً أنني بحاجة لخوض هذه المغامرة الإيمانية».

منذ البداية، كان هدفه إنشاء مساحة تشعر وكأنها غرفة معيشة مجتمعية. وأضاف: «أعتقد أن فرونتيناك لم تكن تعرف حقاً ما كان ينقصها».

افتتحت مكتبة فرونتيناك العامة أبوابها في نوفمبر 2025، بعد خمس سنوات من اكتشاف المدينة للتبرع، وبعد ساعات لا تُحصى من العمل الشاق من نوت ومجيلدي وأعضاء المجتمع.

خدمات متنوعة للجميع

تحتوي أرفف المكتبة اليوم على أكثر من 17000 عنوان. كما تستضيف المكتبة أنشطة مخصصة لفئات عمرية مختلفة، بما في ذلك وقت القصص للأطفال ودروس الطبخ للمراهقين ونوادي الكتب للبالغين. وهي أيضاً موطن لمقهى مكاي ستريت ومتحف هيريتاج هول، وهو أول متحف مخصص حصرياً لتاريخ فرونتيناك.

قال ملازم الإطفاء ومفتش البناء جاستن زيسينيس، الذي أحضر ابنته ذات الست سنوات للمكتبة لاختيار الكتب: «تسمع الناس يتجادلون، هل تحتاج لمكتبة أم لا؟ وبمجرد أن تراها، وبمجرد أن ترى مدى تفاعل المجتمع معها، فإننا بحاجة إليها بالتأكيد».

كشف غموض المتبرعين

ظلت أسئلة كثيرة تحوم حول عائلة تافيلا. لا توجد نعي منشور لأي من ريتشارد أو جانيت، كما أنهما لا يملكان أي أفراد عائلة معروفين على قيد الحياة. بحث نوت طويلاً عن معلومات أكثر عنهما، حتى أدى اكتشاف صدفة إلى الحصول على إجابات أخيراً.

قال نوت: «حصلنا على صندوق واحد يحتوي على جميع ممتلكاتهما الشخصية، وبينما كنت أتصفح بعض ألبومات الصور الخاصة بهما، تعرفت على زوجين مسنين كانا معهما في عدة صور، وصادف أنني أعرف ابنة هذين الزوجين المسنين».

تواصل نوت مع المرأة التي أخبرته أنها كانت فتاة الورود في حفل زفاف آل تافيلا. كما عرفت مكان دفن الزوجين: على بُعد مسافة قصيرة من المكتبة.

وختم نوت: «من المحزن أنهما مرا دون اعتراف، وأعتقد أن هذا جزء من سبب شغفنا الكبير بحكاية قصتنا، لإعطائهما الفضل المستحق. لقد وثقا بالمدينة في هذا السخاء، لذا أردت التأكد من أنني أبني شيئاً يفخران به».