لقاح القوباء المنطقية قد يقلل خطر الإصابة بالخرف لدى كبار السن في أمريكا

تشير دراسات حديثة إلى أن لقاح القوباء المنطقية (shingles) قد يساهم في تقليل خطر الإصابة بالخرف لدى كبار السن، مما يفتح آفاقًا جديدة في الوقاية من أمراض الدماغ التنكسية. هذه النتائج مهمة خصوصًا للأسر العربية في الولايات المتحدة التي تهتم بصحة كبار السن لديها.

دور القوباء المنطقية والتهاب الدماغ في زيادة خطر الخرف

تنتج القوباء المنطقية عن إعادة تنشيط فيروس جدري الماء (varicella-zoster virus) في الجسم، وهو الفيروس نفسه الذي يسبب جدري الماء. هذا الفيروس يمكن أن يسبب التهابًا في الدماغ يُشبه "منطقة حرب"، حسب ما أوضحت الدكتورة جنيفر بولدوراي، مديرة برنامج صحة الدماغ واضطرابات الذاكرة في فيرجينيا الشمالية. الالتهاب الناتج عن القوباء المنطقية قد يفاقم عوامل الخطر الكامنة للإصابة بالخرف.

دراسات أمريكية ودولية تدعم فعالية اللقاح

أظهرت دراسة نشرت في مجلة الطب الباطني أن تلقي لقاح القوباء المنطقية يقلل خطر الإصابة بالخرف بنسبة 5.8% خلال أربع سنوات لدى كبار السن في دور الرعاية في الولايات المتحدة. شملت الدراسة سجلات صحية لأكثر من 509,000 شخص فوق 66 عامًا. دراسات مماثلة في ويلز وأستراليا وكندا أظهرت انخفاضًا في خطر الخرف تراوح بين 1.8% و3.5% خلال فترات تتراوح بين 5.5 و7.4 سنوات.

آليات الحماية المحتملة للقاح القوباء المنطقية

يرجح الباحثون أن اللقاح لا يعمل كعلاج سحري، لكنه يمنع الإصابة بالقوباء المنطقية التي تؤثر سلبًا على صحة الدماغ. كما قد يعزز اللقاح المناعة العامة للجسم، مما يقلل من العمليات الالتهابية العصبية المرتبطة بالخرف. ويعتقد أن إعادة تنشيط الفيروس قد تؤدي إلى تراكم بروتينات ضارة مرتبطة بمرض ألزهايمر.

انتشار القوباء المنطقية وأهمية اللقاح

يُصاب حوالي مليون شخص في الولايات المتحدة بالقوباء المنطقية سنويًا، ويزداد الخطر مع تقدم العمر بسبب ضعف الجهاز المناعي. أكثر من 99% من الأمريكيين الذين ولدوا قبل 1980 أصيبوا بجدري الماء، مما يجعلهم عرضة للإصابة بالقوباء المنطقية لاحقًا. اللقاح متوفر منذ منتصف التسعينات ويُوصى به لكبار السن للوقاية من مضاعفات المرض.