انتقادات لنيوسوم بعد إتاحة إقراراته الضريبية لوسائل إعلام مختارة دون نسخها

واجه حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم انتقادات بشأن الشفافية بعدما أتاح إقراراته الضريبية المنتظرة منذ فترة لعدد محدود من المؤسسات الإعلامية، من دون السماح لها بنسخ الوثائق البالغة 718 صفحة.

وبحسب صحيفة «كاليفورنيا بوست»، التي قالت إنها لم تُدعَ للاطلاع على السجلات، فإن نيوسوم كان قد تعهد بنشر إقرارات ضريبية لأربع سنوات. لكن مراسلين من مؤسسات بينها «نيويورك تايمز» و«بوليتيكو» اطّلعوا على الوثائق خلال فعالية إعلامية خاصة جرت الخميس في ساكرامنتو، وطُلب منهم تدوين الملاحظات بالقلم والورقة فقط. ولم يحضر نيوسوم الفعالية للإجابة عن الأسئلة، ونشرت المؤسسات المدعوة نتائج اطلاعها صباح الجمعة.

وقال النائب الأميركي كيفن كيلي، وهو مشرّع سابق في الولاية، للصحيفة إن اختيار من تشملهم الشفافية لا يتسق مع الالتزام بها. وقال النائب الأميركي جيمس غالاغر إن هذا النهج لا يمثل شفافية حقيقية، مشيرًا إلى استمرار تساؤلات بشأن مصادر أموال نيوسوم. كما قال سكوت مايرز، المرشح الجمهوري للكونغرس عن الدائرة 30 في كاليفورنيا، إن الساعي إلى كسب ثقة الناخبين في إدارة أموال ضرائبهم ينبغي أن يرحب بهذا المستوى من التدقيق.

ما أظهرته الإقرارات

أظهرت ملاحظات وسائل الإعلام التي اطّلعت على الوثائق أن نيوسوم وزوجته جينيفر سيبل نيوسوم دفعا قرابة $200,000 لموظفي المنزل، وأن دخلهما السنوي تراوح بين $1.7 مليون و$2 مليون خلال الفترة من 2022 إلى 2024. كما سجّل نيوسوم دخلاً من التأليف بلغ $70,000 في 2023 و$75,000 في 2024، رغم تقديمه نفسه في مذكراته الأخيرة «Young Man in a Hurry» بوصفه شخصًا بدأ من موقع الأضعف.

وفي 2021، أبلغ الزوجان عن دخل خاضع للضريبة قدره $3.5 مليون، مدفوعًا بمبلغ $1 مليون من بيع منزلهما في مقاطعة مارين الثرية. ووفق وكالة أسوشيتد برس، ظل دخل نيوسوم متقاربًا نسبيًا بين 2021 و2024.

وشكّل راتب الحاكم السنوي، البالغ نحو $200,000 في الإقرارات والذي ارتفع لاحقًا إلى $246,000، جزءًا محدودًا من دخل الأسرة. وجاء معظم الدخل من شركات للنبيذ والمطاعم والضيافة وضعها نيوسوم في صندوق ائتماني أعمى بعد توليه المنصب. وذكرت التقارير أن الإقرارات لا تحدد الشركات المنفردة التي حققت أرباحًا أو تكبدت خسائر.

كما أظهرت الإقرارات، بحسب «نيويورك تايمز»، أن شركة الإنتاج السينمائي النسوية التابعة لسيبل نيوسوم، «Girls Club Entertainment»، خسرت نحو $37,000 في 2022، فيما أبلغت هي عن دخل قدره $11,700 فقط من الشركة. وفي المقابل، كانت تحصل على $150,000 أو أكثر سنويًا من منظمتها غير الربحية «The Representation Project» للترويج لتلك الأفلام ومبادرات أخرى.

وفي 2022، تبرع الزوجان بملابس عمل من علامة أرماني اشترياها بنحو $45,000 إلى منظمة غير ربحية في أوكلاند تعمل في مجال العدالة التصالحية. وقدّرا في إقراراتهما قيمة الملابس في متاجر السلع المستعملة عند $4,900، وفق الصحيفة. وتراوحت تبرعاتهما الخيرية السنوية بين $40,000 و$67,000 خلال السنوات الأربع، فيما دفعا إجمالًا نحو $2.8 مليون ضرائب دخل اتحادية ونحو $500,000 ضرائب دخل لولاية كاليفورنيا، بحسب «نيويورك تايمز».

تعهدات سابقة وتحقيقات اتحادية

لطالما دافع نيوسوم عن وجوب إفصاح المسؤولين المنتخبين علنًا عن أوضاعهم المالية. وخلال حملته الناجحة لمنصب الحاكم في 2018، نشر إقرارات ضريبية لسنوات متعددة تعود إلى 2011. وبعد توليه المنصب، وقّع قانونًا في 2019 يُلزم مرشحي حاكم الولاية بالكشف علنًا عن 5 سنوات من إقرارات ضريبة الدخل الفدرالية قبل إدراج أسمائهم في بطاقة الانتخابات التمهيدية في كاليفورنيا، كما تعهد بمواصلة نشر إقراراته سنويًا أثناء توليه المنصب.

لكن الإقرارات التي تغطي الأعوام اللاحقة لـ2020 لم تكن قد أُتيحت علنًا حتى الجمعة. وكان نيوسوم قد بدا مستغربًا في وقت سابق من الشهر عدم نشر الإقرارات الأحدث عندما سألته الصحيفة عنها، وقال إنه لا يعرف سبب عدم حصولها عليها، بعدما أشار إلى أنه نشر إقراراته «لعقود».

وأبلغ مكتب نيوسوم الصحيفة في وقت سابق من الشهر بأن الإقرارات ستتاح بحلول نهاية يوليو، وأكدت المتحدثة إيزي غاردون الخميس أنها ستصدر الجمعة. لكنه لم يبلغ الصحيفة بأن مؤسسات إعلامية أخرى كانت قد تواصلت معها الإدارة واطّلعت بالفعل على الملفات.

ولم ينشر المكتب إقرار عام 2025، إذ طلب الزوجان تمديدًا لتقديمه ويتوقعان إكماله في أكتوبر. وقالت المتحدثة ديانا كروفتس-بلايو سابقًا إن الإقرارات لا تتضمن ما هو غير معتاد، وإنها تتفق تمامًا مع ما يعرفه سكان كاليفورنيا من إفصاحات نيوسوم السنوية في نموذج «Form 700»، وهو نموذج الإفصاح المالي للمسؤولين. وأضافت أن الحاكم نشر إقراراته عندما كان اسمه على بطاقة الاقتراع، وأنه مستعد للكشف عن السنوات المتبقية أيضًا.

وتزايد الاهتمام بالإقرارات بعد أن كشف نيوسوم الشهر الماضي أنه وزوجته موضوعا تحقيق اتحادي، وصفه الحاكم بأنه ذو دوافع سياسية. وكان مصدر قد أبلغ الصحيفة سابقًا بأن أحد التحقيقات الفدرالية ينظر في ضرائب جينيفر سيبل نيوسوم.

كما حقق محققون فدراليون بشكل منفصل مع كبيرة موظفي نيوسوم السابقة، دانا ويليامسون، التي أقرت بالذنب في مايو بتهم التآمر لارتكاب احتيال مصرفي وعبر البريد الإلكتروني، وتقديم إقرار ضريبي كاذب، والكذب على مكتب التحقيقات الفدرالي. ومن المقرر النطق بالحكم عليها في 17 سبتمبر. واتهم نيوسوم إدارة ترامب باستخدام وزارة العدل كسلاح ضد مرشح محتمل للرئاسة في 2028.