مرشح اشتراكي لمجلس ولاية نيويورك يطلق حملة تبرعات لدفع إيجاره ثم يغلقها

أطلق براين روميرو، المرشح الديمقراطي الاشتراكي الذي بات في طريق شبه محسوم لتمثيل جزء من كوينز في مجلس ولاية نيويورك، حملة عبر منصة GoFundMe لطلب المساعدة في دفع إيجاره ونفقات معيشته، بعدما ترك وظيفته التشريعية خلال حملته الانتخابية.

وفاز روميرو في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في يونيو بنسبة 66% من الأصوات، متغلبًا على الناشطة المحلية روزا سانشيز. ولم يدفع الحزب الجمهوري بمرشح في الدائرة 34 ذات الغالبية الديمقراطية، التي تشمل أجزاء من جاكسون هايتس وإلمهرست، ما يمنحه طريقًا واضحًا إلى ألباني، عاصمة الولاية.

وكان روميرو، وهو مساعد تشريعي سابق يسعى لخلافة رئيسته السابقة جيسيكا غونزاليس-روخاس المتجهة إلى مجلس شيوخ الولاية، قد قال إنه اضطر إلى ترك أحدث منصب له مستشارًا أول لعضوة مجلس شيوخ الولاية كريستن غونزاليس، الديمقراطية عن كوينز، في مارس، بسبب إرشادات أخلاقية للولاية تلقاها أثناء الحملة.

ويعيش روميرو مع شريكه في شقة بإيجار شهري قدره 2,600 دولار في جاكسون هايتس. وكان راتبه السنوي في العام الماضي، حين عمل مساعدًا تشريعيًا، يبلغ 106,469 دولارًا.

ونشر روميرو على صفحته في لينكدإن، التي كانت تشير إلى أنه متاح للعمل، رابطًا لحملة تبرعات أُطلقت الخميس بعنوان: «ساعدوا براين على تغطية الإيجار بعد سباق مجلس الولاية». وقال في المنشور، الذي حُذف لاحقًا، إنه ادخر لأشهر لتدبير أموره لكنه استنفد مدخراته، بينما يقترب من إتمام بعض أعمال الاستشارات.

وقالت صفحة الحملة صباح الجمعة إنها جمعت 1,095 دولارًا من هدف قدره 2,000 دولار. وكانت أول مساهمة، وقيمتها 50 دولارًا، مجهولة المصدر، وهو ما لم يكن مسموحًا به لو كانت تبرعًا انتخابيًا للحملة. وبلغت أكبر مساهمة مجهولة 200 دولار.

وأوضح روميرو أن الأموال طُلبت للمساعدة في «تدبير هذه المرحلة التالية»، وأنها ستُستخدم لتغطية ما تبقى من الإيجار ومصاريف البقالة. وقال إن الدعم الذي تلقاه من الأصدقاء والزملاء وأفراد المجتمع كان كبيرًا وإنه ممتن له.

لكنه أغلق حملة التبرعات فجأة بعد ظهر الجمعة، عقب بدء الصحيفة توجيه استفسارات بشأنها. وقال إنه قرر حذفها بسرعة بعد التشاور مع بعض الأصدقاء، واصفًا إطلاقها بأنه «خطأ»، ومؤكدًا أنه لم يحتفظ بأي من الأموال.

وقال روميرو إنه حاول من دون نجاح التعامل مع نظام تأمين البطالة، الذي وصفه بأنه «معطّل»، وإن هذه التجربة جعلته شديد الاهتمام بمعالجة هذه القضية. وأضاف أنه يحاول العثور على أعمال مؤقتة، لكنه لا يعرف كيف يدبر آخرون أمورهم خلال فترات الانقطاع الطويلة.

وسبق لروميرو أن تلقى مساعدة سكنية؛ إذ قال في يونيو لموقع Epic Center NYC إنه كان مستأجرًا طوال حياته، وإنه عاش في مساكن هيئة الإسكان العامة في مدينة نيويورك، المعروفة اختصارًا بـNYCHA، لنحو 15 عامًا تقريبًا قبل انتقاله إلى مبنى سكني خاص.

وقال جوردان ليبوفيتز، نائب رئيس الاتصالات في منظمة «مواطنون من أجل الأخلاقيات في واشنطن»، إنه لا يتذكر رؤية واقعة مماثلة من قبل. وبعد أدائه اليمين، سيحصل روميرو على راتب سنوي قدره 142,000 دولار، إضافة إلى بدل يومي قدره 203 دولارات خلال انعقاد جلسات مجلس الولاية.

وقال روميرو إنه لن يواجه خطر فقدان المسكن في الوقت الراهن، لأن أصدقاء يعرفهم شخصيًا عرضوا مساعدته وتغطية احتياجاته.