وفاة نائبة عمدة من كارولاينا الجنوبية خلال تدريب غوص في بحيرة كانت ملاذًا لها

توفيت نائبة العمدة جيلين أولسون، البالغة 29 عامًا، خلال تدريب تحت الماء لفريق الغوص التابع لإدارة عمدة مقاطعة ليكسينغتون في ولاية كارولاينا الجنوبية، في حادث وقع الخميس ببحيرة موراي.

وقالت إدارة عمدة مقاطعة ليكسينغتون إن أولسون، التي تحمل رتبة نائبة عمدة أولى، كانت ضمن فريق الغوص منذ 2024، وأمضت أكثر من 100 ساعة تحت الماء. ويحقق مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة ليكسينغتون لتحديد سبب الوفاة وطبيعتها.

وأفادت إدارة الموارد الطبيعية في كارولاينا الجنوبية بأن وحدة التحقيقات وفريق التحقيق والاستعادة المائية التابع لها قادا عمليات انتشال أولسون، بمساعدة شعبة إنفاذ القانون في الولاية. ولم تستجب الجهات المعنية لطلبات التعليق.

وقال عمدة مقاطعة ليكسينغتون جاي كون في بيان: «أود أن أعرب عن امتناني لوكالات السلامة العامة العديدة التي استجابت بلا تردد من أنحاء الولاية كافة لمساعدتنا في وقت حاجتنا».

انضمت أولسون إلى إدارة العمدة في 2021، ورُقيت في 2025 إلى رتبة نائبة عمدة أولى في قسم تنفيذ مذكرات التوقيف. وقال القس فرانك أندرسون، من كنيسة سانت مايكل اللوثرية، إنه عرف أولسون وعائلتها لعقود، وإنها كانت من مواليد إلينوي وتمتلك شغفًا عميقًا بإنفاذ القانون.

وأضاف أندرسون أن دعوتها إلى الخدمة والحماية كانت متأثرة بإيمانها المسيحي، وقال عن أولسون التي عمّدها بنفسه: «كان لديها إيمان عميق، وأعتقد أن هذا الإيمان العميق هو ما دفعها إلى الرغبة في مساعدة الآخرين وخدمتهم». وأضاف: «كان لديها قلب محب للخير».

وقال كون إن قرارها الانضمام إلى فريق الغوص كان «مجرد مثال على تجاوزها ما هو مطلوب». وكان من المقرر أن تتسلم الشهر المقبل جائزة للخدمة المشرفة لمدة 5 سنوات.

تخرجت أولسون من جامعة ويسترن إلينوي عام 2019 حاصلة على بكالوريوس في إنفاذ القانون وإدارة العدالة، كما كانت تحمل درجة ماجستير في خدمات شؤون الطلبة.

وبحسب أندرسون، كانت أولسون تقضي وقتًا في بحيرة موراي للعمل والترفيه معًا. وكانت عائلتها قد اشترت مؤخرًا منزلًا على البحيرة، حيث أمضت أوقات فراغها في التجديف بالكاياك والتجديف واقفًا وركوب الدراجات المائية.

وتقع بحيرة موراي، وهي خزان اصطناعي أُنشئ في عشرينيات القرن الماضي لإنتاج الطاقة الكهرومائية، إلى الغرب من مدينة كولومبيا. وتغطي أكثر من 48,000 فدان من المسطحات المائية، وتمتد شواطئها لنحو 650 ميلًا. ويبلغ متوسط عمقها نحو 41 قدمًا، فيما تصل أعماق بعض أجزائها إلى قرابة 200 قدم.

وقال أندرسون إن أولسون كانت «تستمتع بسكينة البحيرة وهدوئها وسط مسيرتها المزدحمة كنائبة عمدة». ومن المقرر أن توارى الثرى الأربعاء.