تحطم مروحية خلال مكافحة حريق واسع في يوتا ومصير شخصين على متنها مجهول

تحطمت مروحية كانت تساعد في مكافحة حريق غابات واسع في ولاية يوتا، الجمعة، فيما لم تتوافر معلومات فورية عن حالة الشخصين اللذين كانا على متنها، بحسب مسؤولين اتحاديين.

وأكدت إدارة الطيران الفيدرالية أن المروحية كانت واحدة من 7 مروحيات تعمل على إخماد حريق في وسط يوتا، اندلع بسبب صاعقة برق في 27 يوليو، وتحطمت قرب مدينة ريتشفيلد الواقعة على بعد نحو 160 ميلًا (258 كيلومترًا) جنوب مدينة سولت ليك سيتي.

ولم يرد مسؤولون محليون في مقاطعتي سيفيير وميلارد فورًا على الاستفسارات بشأن الحادث، كما لم تكن لدى إدارة الطيران الفيدرالية أو مسؤولي مكافحة حرائق الغابات معلومات عن حالة الشخصين على متن المروحية.

ومن المقرر أن يحقق المجلس الوطني لسلامة النقل وإدارة الطيران الفيدرالية في الحادث، لكن قد لا يتمكن المحققون من الوصول إلى الموقع بأمان فورًا إذا كانت النيران مشتعلة في محيطه.

وكانت فرق الإطفاء قد تلقت تحذيرات صباح الجمعة من رياح متقلبة ووقود نباتي جاف ودرجات حرارة مرتفعة، إلى جانب احتمال وقوع عواصف رعدية جافة وصواعق برق. وكانت تحذيرات «العلم الأحمر» سارية، وهي تنبيهات تصدر عند توافر ظروف جوية تزيد خطر اندلاع الحرائق وانتشارها بسرعة.

واتسع الحريق في غابة فيشليك الوطنية قرب مجتمع كانوش الصغير في يوتا إلى 165 ميلًا مربعًا (427 كيلومترًا مربعًا)، وكانت السيطرة عليه قد بلغت 19% صباح الجمعة. ويشارك أكثر من 600 من أفراد مكافحة الحرائق في مواجهة النيران التي أدت إلى عمليات إجلاء ودمّرت ما لا يقل عن 6 منشآت، فيما تمتد عبر مناطق من الأخشاب والشجيرات والأعشاب.

وساهمت أشهر من الطقس الجاف، والنقص القياسي في تساقط الثلوج في بعض المناطق، وموجات الحر والرياح المتقلبة في اندلاع حرائق في يوتا وأجزاء أخرى من غرب الولايات المتحدة.

وفي يونيو، قُتل 4 من رجال الإطفاء وأصيب خامس بعدما اجتاحهم حريق سريع الحركة في كولورادو. وحاول رجال الإطفاء الاحتماء بنشر ملاجئ طوارئ شبيهة بالخيام بعدما وصلت النيران إلى موقعهم.