مقترح ضريبة أثرياء كاليفورنيا يتجه إلى حملة وطنية وسط تهديدات بمغادرة المليارديرات

قال ديف ريغان، رئيس نقابة العاملين في الرعاية الصحية القوية SEIU-UHW، إن حملته لفرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5% على ثروات أغنى سكان كاليفورنيا أصبحت جزءًا من جهد أوسع يستهدف الأموال «المكتنزة خارج النظام الضريبي».

ويستهدف المقترح، المعروف باسم «المقترح 40»، نحو 200 ملياردير في كاليفورنيا، ويوجّه عائداته المقدرة بمليارات الدولارات إلى برامج الرعاية الصحية في الولاية. وقال ريغان لموقع بوليتيكو إن الحملة باتت وطنية، مضيفًا أن القائمين عليها كانوا يعلمون أنها مثيرة للجدل وتمس عصبًا حساسًا، لكنهم قللوا من حجم الاهتمام الذي ستولده.

وواجه المقترح في بدايته معارضة شديدة من جماعات نافذة في قطاعات العمل والرعاية الصحية، ومن حاكم الولاية غافين نيوسوم، فيما أنفق مليارديرات ومديرون تنفيذيون في قطاع التكنولوجيا عشرات ملايين الدولارات لمحاربته. لكن ريغان قال إن ضريبة المليارديرات باتت حتمية، وإنها «ستحدث في كاليفورنيا وولايات كثيرة أخرى»، معربًا عن اعتقاده بأن الحملة ستفوز في تصويت نوفمبر.

وساهم المؤسس المشارك لشركة غوغل، سيرغي برين، بأكثر من 100 مليون دولار في جهود معارضة الضريبة، بينها تبرع حديث بقيمة 20 مليون دولار. وبحسب تقدير لثروته يبلغ نحو 267 مليار دولار، قد يتحمل برين نحو 13.3 مليار دولار بموجب المقترح.

ورفض ريغان التحذيرات من أن الأثرياء سيغادرون كاليفورنيا ببساطة، واتهم نيوسوم وآخرين بنشر معلومات مضللة، قائلًا إن الاعتقاد بأن المليارديرات يوفرون هذا القدر الكبير من الإيرادات الضريبية «مغالطة كاملة». وبرين، الذي أعلن انتقاله إلى نيفادا، لا يزال منخرطًا ماليًا في المعركة داخل كاليفورنيا عبر مجموعة «بناء كاليفورنيا أفضل»، التي تدعم مقترحات منافسة قد تقوض «المقترح 40».

وقال ريغان إنهم لا يعتقدون أن هؤلاء الأشخاص سيغادرون، مشيرًا إلى أن أقل من 10 منهم زعموا مغادرة كاليفورنيا. في المقابل، يعارض نيوسوم الضريبة على مستوى الولاية ويدعو إلى معالجة وطنية، معتبرًا أن موظف المكتب قد يتحمل اليوم معدل ضريبة أعلى من وريثة ثرية. كما دعا إلى إنهاء ما وصفه بـ«قرض نمط الحياة المعفى من الضرائب»، الذي يتيح للأميركيين الأثرياء الاقتراض بضمان حيازاتهم من الأسهم من دون الإبلاغ عن الأموال بوصفها دخلًا خاضعًا للضريبة.

وحصلت الضريبة المقترحة رغم ذلك على دعم الحزب الديمقراطي في كاليفورنيا واتحاد نقابات العمال في الولاية. وقال ريغان إن طموحه يتجاوز ساكرامنتو، مضيفًا أنه يرحب بدعم النائبة ألكساندريا أوكاسيو-كورتيز ومستعد للمساعدة بما يلزم للوصول إلى الهدف. ومن المقرر أن يُطرح «المقترح 40» على الناخبين في كاليفورنيا في نوفمبر، وقد يواجه تدابير منافسة يدعمها معارضوه من المليارديرات.