اتهام رئيسة بلدية سابقة في نيوجيرسي وزوجها بتزوير توقيعات للترشح في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية

وُجّهت إلى جينا لا بلاكا، العضوة في لجنة بلدة لومبرتون والرئيسة السابقة لبلديتها في نيوجيرسي، وزوجها جيسون كارتي اتهامات بتزوير توقيعات مؤيدين لإدراج اسمها في بطاقة الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي قبل خسارتها السباق بفارق كبير في اقتراع 3 يونيو، بحسب مكتب مدعي مقاطعة برلنغتون الذي أعلن القضية الثلاثاء.

وقال الادعاء إن لا بلاكا، البالغة 47 عامًا، وكارتي جمعا توقيعات لترشيحها في مسعى لإعادة انتخابها في بلدة لومبرتون الواقعة في جنوب وسط نيوجيرسي، ثم كتبا أسماء أشخاص على عريضة الترشيح ووقّعا نيابة عنهم من دون موافقتهم. وأفاد مسؤولون بأن عدة أفراد وردت أسماؤهم بوصفهم مؤيدين لها أبلغوا المحققين بأنهم لم يوقّعوا العريضة ولم يفوضوا أحدًا بتأييد ترشحها باسمهم.

ووقّعت لا بلاكا العريضة تحت القسم، مؤكدة أنها وزّعتها شخصيًا وأن كل موقع عليها كتب توقيعه بخط يده. ثم قدّم كارتي العريضة التي قال الادعاء إنها مزوّرة إلى كاتب بلدة لومبرتون. ولم يكشف المسؤولون عدد التوقيعات التي يُشتبه في تزويرها، لكنهم قالوا إن لا بلاكا ما كانت لتتأهل للظهور على بطاقة الاقتراع لولا تلك التوقيعات، إذ لم تكن عريضتها ستبلغ العدد المطلوب من التوقيعات.

وكانت لا بلاكا واحدة من 3 مرشحين يتنافسون على مقعدين في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية، وحصلت على 323 صوتًا لتأتي أخيرة. وفاز رئيس البلدية الحالي تيرنس بنسون والعضوة السابقة في لجنة البلدة كيندرا هاتفيلد، بعد حصولهما على 1,100 و1,052 صوتًا على التوالي.

واتُّهمت لا بلاكا، عبر استدعاء للمثول، بالإدلاء ببيان كاذب تحت القسم، وتقديم عريضة كاذبة عن علم، وتهمتين بالعبث بالسجلات أو المعلومات العامة، وتزوير السجلات أو العبث بها. أما كارتي فاتهم بتقديم عريضة كاذبة عن علم، وتهمتين بالعبث بالسجلات أو المعلومات العامة، وتزوير السجلات أو العبث بها. ومن المقرر أن يمثلا للمرة الأولى أمام المحكمة العليا في ماونت هولي في 21 سبتمبر.

وقبل 5 أيام من الانتخابات، زعمت لا بلاكا تعرض ناخبين للترهيب، وقالت إن أشخاصًا يرتدون بدلات داكنة زاروا ما لا يقل عن 10 من مؤيديها وسألوهم عما إذا كانوا قد وقعوا عريضتها. وكتبت على فيسبوك: «لا أصدق أن هذه الأساليب وصلت إلى لومبرتون، لكنني أفترض أنه إذا كان شخص ما خائفًا إلى هذا الحد من فوزي، فلا بد أنني أفعل شيئًا صحيحًا».

وتقضي لا بلاكا حاليًا عقوبة رقابة لمدة 3 سنوات على خلفية توقيفها في 17 مارس 2025 بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول، بينما كان طفلها الصغير في السيارة. وبلغ تركيز الكحول في دمها 0.30%، أي ما يقارب 4 أضعاف الحد القانوني في نيوجيرسي. وكانت قد أقرت بالذنب في مارس بتهمتي القيادة تحت تأثير الكحول وتعريض طفل للخطر، على خلفية الواقعة التي حدثت في يوم القديس باتريك عندما كانت رئيسة للبلدية. ووُصفت العقوبة المخففة بأنها «فرصة ثانية» لأنها كانت مخالِفة للمرة الأولى وقُبلت في برنامج تدخل.

وقبل أيام من انتخابات 3 يونيو، اتهمت لا بلاكا كارتي بالاعتداء المشدد، وقالت، بحسب موقع «نيوجيرسي غلوب»، إنه «حاول حرفيًا قتلي». وأفاد الموقع بأن كارتي خنق زوجته داخل منزلهما في واقعة وقعت في وقت مبكر من الصباح، وأنه أُمر بمغادرة المنزل ثم وُجهت إليه تهمتا الاعتداء المشدد بالخنق والتحرش بقصد إثارة الذعر. كما ذكر الموقع أن أحد الضباط الذين استجابوا للواقعة أفاد بأن لا بلاكا كانت في حالة سكر وتفوح منها رائحة الكحول، لكنها نفت ذلك، وكتبت على وسائل التواصل الاجتماعي: «زوجي هو الذي كان يشرب، وليس أنا. أتناول مضادات للاكتئاب وأدوية للقلق، ووقعت هذه الحادثة عند الساعة 6:45 صباحًا، حين لا أكون، بصراحة، في أفضل حالاتي. لم أكن يومًا شخصًا صباحيًا».

ووفقًا لسجلات المحكمة، من المقرر عقد مؤتمر ما قبل توجيه الاتهام في 19 أغسطس.