اتهام رئيس بلدية إيدجواتر الشاب بضرب مؤيدة لمنافسه بلافتة انتخابية قرب مركز اقتراع في فلوريدا

اتهمت محاربة قديمة تُدعى دونا مك ديفيد، وهي مؤيدة لمنافس رئيس بلدية إيدجواتر ديزل ديبو، رئيسَ البلدية البالغ 22 عامًا بضربها بلافتة انتخابية خارج موقع اقتراع مبكر في نيو سميرنا بيتش بولاية فلوريدا، في وقت متأخر من يوم الجمعة وقبيل بدء التصويت المبكر للانتخابات التمهيدية لرئاسة البلدية. ونفى ديبو الواقعة، واصفًا الشكوى بأنها هجوم سياسي لا أساس له.

وبحسب ما أوردته صحيفة «دايتونا بيتش نيوز-جورنال»، وقع الحادث بينما كانت مك ديفيد، المصابة بمرض التصلب الجانبي الضموري (ALS)، ورجل آخر يعترضان على وجود رئيس البلدية غير المنتمي إلى حزب سياسي في المكتبة العامة التي تُستخدم موقعًا للتصويت المبكر. واتصل ديبو بالشرطة بعد نقل إحدى لافتاته الانتخابية.

وأعاد ديبو وضع اللافتة في مكان آخر قرب مك ديفيد، التي قالت إنها أصابت طرف أنفها وصدرها، وفق قناة Fox35. وقالت مك ديفيد، التي تدعم حملة منافسه واين مكلوسكي: «اختار أن يضعها ملاصقة لي. إنه يعرفني شخصيًا... وكان يدفع تلك اللافتة نحوي».

لكن الشرطي الذي استجاب للبلاغ لم يتمكن من تأكيد ما إذا كانت المرأة قد أُصيبت باللافتة، رغم قولها إنها تعرضت للاعتداء بها، وفق تقرير لشرطة نيو سميرنا بيتش اطلعت عليه قناة WKMG. وقدمت مك ديفيد بلاغًا عن اعتداء، لكن لم تُوجَّه اتهامات إلى ديبو ولم يُعتقل. ووصف ديبو البلاغ بأنه «بلاغ شرطة كاذب».

وقال ديبو لـFox35: «هذا لم يحدث. هي تحركت نحوي. لم أُتَّهم في حياتي بأنني عدواني. هذا مجرد هجوم على الشخصية لا أساس له». كما قال لقناة WESH إن الأمر «هجوم سياسي لا أساس له تمامًا».

ويمثل هذا الاتهام أحدث جدل يلاحق ديبو، الذي انتُخب رئيسًا لبلدية إيدجواتر عام 2022 حين كان في 18 من عمره، تحت شعار يفيد بأن المدينة «تعمل بديزل». ووفق التقرير، أصبح بعد فوزه في نوفمبر 2022 أصغر مسؤول منتخب في تاريخ فلوريدا. ويخوض حاليًا حملة لإعادة انتخابه بالشعار نفسه، متعهدًا بخفض تكاليف المرافق لسكان المدينة البالغ عددهم 24,000.

وكان ديبو قد واجه انتقادات قبل أقل من عامين على بدء ولايته، إثر مقاطع فيديو بدت وكأنها تظهره يشرب في حانة وهو دون السن القانونية، بحسب «دايتونا بيتش نيوز-جورنال». كما ظهر في مقطع آخر، بحسب التقرير، وهو يردد كلمات أغنية تتضمن إهانة عنصرية بحق السود، وسمع وهو يقول: «أحتاج إلى كحول».

وليست هذه أول خلافات انتخابية تتصل باللافتات في إيدجواتر. ففي سباق رئاسة البلدية عام 2022، وُجّهت إلى منافس ديبو، رئيس البلدية السابق مايك إغناسياك، تهمة سرقة بسيطة بعدما اتُّهم بسرقة لافتات ديبو، الذي كان طالبًا سابقًا. وأُسقطت القضية في فبراير 2023 بموجب اتفاق مع الادعاء، وفق WKMG. ودفع إغناسياك $20 لمنظمة «كرايم ستوبرز» في شمال شرقي فلوريدا، و$50 لمكتب المدعي العام، و$50 لشرطة إيدجواتر، مع منحه خيار إتمام 25 ساعة من الخدمة المجتمعية أو التبرع بـ$250 لجمعية خيرية.