هيئة محلفين كبرى ترفض اتهام شرطي سابق خطط لهجوم مزعوم في نيو أورلينز وتؤدي إلى الإفراج عنه

أُفرج خلال الصيف عن كريستوفر غيلوم، الشرطي السابق البالغ 45 عامًا من تشابل هيل في ولاية كارولاينا الشمالية، بعدما رفضت هيئة محلفين كبرى في لويزيانا خلال يونيو توجيه اتهام إليه بتهمة إرهاب على مستوى الولاية، رغم اتهامه بالتخطيط لإطلاق نار جماعي يستهدف سودًا في مهرجان بمدينة نيو أورلينز. وكان غيلوم محتجزًا من دون كفالة، وأُطلق سراحه بعد وقت قصير من قرار الهيئة، الذي خلص إلى عدم توافر أدلة كافية لتوجيه اتهام جنائي.

وتُظهر سجلات المحكمة أن التهمة التي رفضت هيئة المحلفين إقرارها كانت قد قد تعرّضه لعقوبة تصل إلى 15 عامًا. وقال محاميه ديلان أتلي إن موكله لا يواجه اتهامات في أي نطاق قضائي آخر، من دون الإدلاء بتعليق إضافي. ولم يكن قد أُعلن سابقًا عن الإفراج عنه.

وكانت السلطات قد ألقت القبض على غيلوم في فلوريدا خلال أبريل، بينما كان في طريقه إلى لويزيانا، وبحوزته مئات الطلقات ومسدس، وفق مكتب شريف مقاطعة أوكالوسا. وقالت السلطات إنه كان يعتزم تنفيذ إطلاق نار جماعي، وإنه عبّر أخيرًا عن تهديدات بإيذاء «السود». وشارك مكتب التحقيقات الفيدرالي وسلطات في لويزيانا وكارولاينا الشمالية وفلوريدا في التحقيق.

ولم تسمّ السلطات المناسبة التي زُعم أن غيلوم استهدفها، لكن توقيت توقيفه جاء عشية مهرجان نيو أورلينز للجاز والتراث، الذي يستقطب مئات الآلاف من الزوار سنويًا. وكان غيلوم، وهو أبيض، قد أبلغ أفراد أسرته في كارولاينا الشمالية عن فقدانه، وقالوا إن لديه تاريخًا من إيذاء النفس.

وقال ليستر ديوهي، المتحدث باسم المدعية العامة في لويزيانا ليز موريل، إن عائلة غيلوم نقلته إلى «منشأة علاجية خارج الولاية»، وإنه لا يواجه اتهامات جنائية إضافية. وأضاف أن القضية تعقّدت بسبب «عدة مسائل تتعلق بالاختصاص القضائي» عقب تسليمه إلى لويزيانا بعد توقيفه.

وأوضح ديوهي أن التهديد الذي نُقل إلى أحد أفراد العائلة وقع فعليًا في كارولاينا الشمالية، وأن غيلوم لم يدخل لويزيانا إلا بعد توقيفه. وأضاف أن غيلوم كان يخطط للسفر إلى جزر فلوريدا كيز خلال الفترة نفسها التي اشتبهت السلطات في أنه كان سيتوجه فيها إلى لويزيانا.

وكان غيلوم قد وُجهت إليه تهمة بموجب قانون لويزيانا المعروف بجريمة «الترويع»، الذي يشترط أن تكون جريمة عنف وشيكة أو جارية، أو أن يكون ظرف يهدد حياة البشر قائمًا أو على وشك الوقوع. ورفض جوناثان غايدري، رئيس هيئة المحلفين الكبرى، التعليق على قرار عدم توجيه الاتهام.

وقالت كاثرين شفايت، وهي مدعية عامة سابقة في شيكاغو ومسؤولة تنفيذية سابقة في مكتب التحقيقات الفيدرالي أدارت برنامج الوكالة الخاص بحوادث إطلاق النار النشط، إن إحباط أعمال عنف جماعي لا ينتهي دائمًا بتوجيه اتهامات، لكن الادعاء يسعى غالبًا إلى توجيه مجموعة من التهم الجنائية متى أمكن ذلك. وأضافت أن إقناع هيئة محلفين أو هيئة محلفين كبرى بأن أمرًا ما كان يمكن أن يحدث أمر صعب للغاية.

وقالت سلطات إنفاذ القانون في كارولاينا الشمالية، حيث تورد سجلات محكمة لويزيانا أن غيلوم يقيم، إنها لم تكن على علم بالإفراج عنه. وقال بايرون تاكر، المتحدث باسم مكتب شريف مقاطعة ألامانس في الولاية، إن السلطات ترغب في معرفة ما إذا كان قد عاد فعلًا إلى المقاطعة، نظرًا إلى الاتهام الموجه إليه. وقالت نازنين أحمد، المتحدثة باسم المدعي العام في كارولاينا الشمالية جيف جاكسون، إنه لا توجد خطط لملاحقته بتهم في الولاية.

ولم يرد مكتب المدعي العام في فلوريدا على طلب للتعليق بشأن احتمال مواجهة غيلوم اتهامات إضافية هناك، كما لم يرد مكتب المدعي العام الأميركي للمنطقة الشرقية من لويزيانا على رسائل تطلب تعليقًا. وقال مكتب مكتب التحقيقات الفيدرالي في نيو أورلينز إن قرار توجيه الاتهام يعود إلى الادعاء، بينما رفض مهرجان نيو أورلينز للجاز والتراث التعليق.