مجلس مدينة نيويورك يعيد المطاعم الخارجية طوال العام مع غرامات على الأكشاك غير النظيفة

أقرّ مجلس مدينة نيويورك، الخميس، حزمة إجراءات تعيد السماح للمطاعم بتشغيل أماكن تناول الطعام في الهواء الطلق على مدار 365 يومًا في الأحياء الخمسة للمدينة، بعد 3 سنوات من تحويل هذا الامتياز إلى نشاط موسمي. وتسمح القواعد الجديدة بتغطية الطاولات الخارجية شتاءً، لكنها تفرض قيودًا على ساعات العمل ومعايير النظافة، وقد تؤدي المخالفات المتكررة إلى سحب امتياز تناول الطعام في الخارج.

وصوّت المجلس بأغلبية ساحقة لإقرار أغطية شتوية عمودية للمطاعم، ووسّع القواعد لتشمل المقاهي المقامة على الطريق، متراجعًا عن تصويت جرى في 2023 جعل هذه الإنشاءات موسمية. وسيُسمح لأصحاب المطاعم الذين يتقدمون بطلبات بتغطية الطاولات الخارجية بين 30 نوفمبر و31 مارس.

وقالت رئيسة مجلس المدينة جولي مينين، قبيل التصويت، إن أصحاب المطاعم يخططون لفصل الشتاء وإن المجلس يدعمهم. وأضافت أن المقاهي الواقعة على الأرصفة ستتمكن، بعد إقرار الحزمة، من العمل طوال السنة، وإن خدمة الزبائن في الخارج على مدار العام تمثل مصدر إيراد حيويًا لكثير من المطاعم.

وقالت مينين إنها رأت أن يكون النظام سنويًا لأن الشركات كانت تتحمل رسومًا كبيرة لمدة 6 أشهر ثم تضطر إلى تخزين الطاولات والكراسي، في حين لا تملك معظم المطاعم المساحة أو القدرة على التخزين. وكانت قد تعهدت في فبراير بإعادة تناول الطعام على الأرصفة طوال العام.

وفي 2023، فرض المجلس قيودًا على برنامج تناول الطعام في الهواء الطلق خلال إدارة رئيس البلدية السابق إريك آدامز، ومنعت المطاعم من تقديم الطعام في الخارج خلال أشهر الشتاء الأبرد. واشتكى أصحاب الأعمال من صعوبة الحصول حتى على التصاريح الموسمية، إذ بقي أكثر من 3,600 طلب معلقًا العام الماضي بسبب ما وُصف بإجراءات الموافقة المعقدة في المدينة.

وقال عضو مجلس المدينة عن بروكلين لينكولن ريستلر، الذي اقترح تعديل القواعد في أكتوبر، إن الإغلاق خلال الشتاء «كاد يقضي على تناول الطعام في الهواء الطلق في مدينة نيويورك». وأضاف أن السبب في توقف مطاعم عن تقديم هذه الخدمة بسيط، وهو ارتفاع تكلفة بناء المنشآت الخارجية وتفكيكها وتخزينها كل عام، بما يجعل الأمر غير ممكن للمطاعم الصغيرة في الأحياء.

وأشار المشرعون أيضًا إلى أن الشكاوى من المنشآت الخارجية تراجعت إلى حد كبير، إذ لم تسجل خدمة 311 سوى 11 شكوى هذا العام.

وتلزم اللوائح الجديدة المقاهي على الأرصفة بالإغلاق عند الساعة 11 مساءً. ويمكن أن تفقد المنشآت حقها في تقديم الطعام في الخارج إذا ارتكبت 3 مخالفات للانتهاك نفسه خلال فترة عامين. كما يتعين على المشغلين إبقاء المنشآت خالية من القمامة والحطام والكتابات على الجدران وبقايا الطعام والقوارض.

وفي التصويتين الأبرز، أقر المجلس السماح بالأغطية الشتوية لأماكن تناول الطعام الخارجية بأغلبية 38 مقابل 4، فيما أُقر توسيع القواعد لتشمل المقاهي على الطرق بأغلبية 37 مقابل 5. وقال ريستلر إن القرار مفيد للاقتصاد المحلي، ولشركات الأحياء والقوى العاملة، ولمن يرغبون في تناول وجباتهم في الخارج.