الادعاء الفيدرالي يوجّه لائحة اتهام معدلة لمتهم بإشعال حريق باليساديس في كاليفورنيا

قدّم الادعاء الفيدرالي، الخميس، لائحة اتهام معدلة ضد جوناثان ريندركنيشت، 30 عامًا، المتهم بإشعال حريق باليساديس المدمّر في منطقة باسيفيك باليساديس بولاية كاليفورنيا، في محاولة لإعادة محاكمته بعد انتهاء محاكمته الأولى من دون حكم. وأسقط الادعاء واحدة من 3 تهم جنائية كان يواجهها، وأعاد صياغة التهم المتبقية حول حريقين منفصلين.

تتهم التهمة الأولى ريندركنيشت بإشعال حريق لاشمان في يوم رأس السنة 2025، فيما تزعم الثانية أنه تسبب في الدمار اللاحق حين اشتعل الحريق مجددًا بعد أيام وتحول إلى حريق باليساديس الكارثي.

وتأتي اللائحة الجديدة بعد أقل من شهرين على انتهاء المحاكمة الأولى بتعذر هيئة المحلفين عن التوصل إلى قرار؛ إذ انقسم المحلفون بأغلبية 10 مقابل 2 لصالح البراءة. ولم يتمكنوا من إصدار حكم حتى بعد إعادتهم إلى المداولات، قبل أن يبلغ رئيس الهيئة القاضي بأنه لا شيء يمكن للمحكمة فعله لمساعدتهم على الاتفاق.

ومن المقرر أن يمثل ريندركنيشت أمام المحكمة الأسبوع المقبل في جلسة لمتابعة القضية، على أن تبدأ إعادة محاكمته في سبتمبر.

ويزعم الادعاء أن ريندركنيشت أشعل حريق لاشمان عمدًا قرابة منتصف الليل في يوم رأس السنة، على مسار للمشي في مرتفعات باسيفيك باليساديس، بسبب إحباطه من مكانته في المجتمع وغضبه من الأثرياء.

وركزت قضية الادعاء في المحاكمة على سجلات الهاتف المحمول ولقطات المراقبة وسلوك ريندركنيشت بعد اندلاع الحريق. وقال المدعون إنه زار المسار «مئات المرات»، وزعموا أنه استخدم قداحة خضراء من نوع بيك عُثر عليها لاحقًا في سيارته.

واتصل ريندركنيشت مرارًا برقم الطوارئ 911 بعد اندلاع الحريق. ويُسمع في أحد اتصالاته قوله: «هناك حريق، هناك حريق... هناك حريق فوق مرتفعات باسيفيك باليساديس». وخلال حديثه إلى موظف الطوارئ، سجّل شاشة هاتفه وهو يسأل Chat GPT: «هل تكون مسؤولًا إذا اشتعل حريق بسبب سجائرك؟».

لكن فريق الدفاع قال إن الادعاء لم يثبت أن موكله أشعل الحريق الأول، ولا أن حريق لاشمان تسبب في الحريق الهائل الذي اجتاح باسيفيك باليساديس بعد أسبوع. وقال محاميه ستيف هاني: «لا يوجد دليل على أنه أشعل الحريق. كل هذا أدلة ظرفية».

وأضاف هاني أنه لا يوجد دليل حاسم على أن جمر الحريق الأول بقي تحت الأرض ثم اشتعل مجددًا وسط رياح قوية. وأسفر حريق باليساديس في النهاية عن تدمير نحو 7,000 منزل ومنشأة تجارية، وتسبب في أضرار قدرت بنحو $150 مليار، ومقتل 12 شخصًا.

وكشفت المحاكمة الأولى أيضًا شكوكًا لدى بعض المحلفين حيال قضية الادعاء. وقالت إحدى المحلفات، سيرينا من لومبوك، إن المدعين لم يقدموا قضية مقنعة، مضيفة: «إنه أمر مخيب للآمال بسبب حجم المال والوقت الذي أنفقوه على الأمر نفسه. لا أعرف... لكن، نعم، هذا هراء».

وتجعل اللائحة المعدلة الحريقين محور إعادة محاكمة ريندركنيشت المقبلة.