شباب كاليفورنيا يتجهون إلى المهن الحرفية مع ارتفاع كلفة الجامعة واشتداد المنافسة على التدريب

يتجه عدد متزايد من الشباب في كاليفورنيا إلى برامج المهن الحرفية والتدريب المهني بدلًا من المسار التقليدي من المدرسة الثانوية إلى جامعة تمتد 4 سنوات، مدفوعين بارتفاع كلفة الدراسة الجامعية وعدم اليقين في سوق العمل ومخاوف من استبدال بعض الوظائف المكتبية. ويظهر هذا التحول في زيادة الإقبال على برامج التدريب والتلمذة المهنية في الولاية، حيث يتنافس المتقدمون بصورة متزايدة على المقاعد المتاحة.

وعلى المستوى الوطني، ارتفع الالتحاق بالمؤسسات العامة ذات السنتين التي تركز بدرجة كبيرة على التعليم المهني والحرفي منذ الجائحة. وأفاد المركز البحثي لـ«ناشيونال ستودنت كليرينغهاوس» بأن عدد المسجلين في هذه المؤسسات بلغ نحو 871,000 طالب في ربيع 2025، بزيادة تقارب 20% عن ربيع 2020. واستمر النمو بوتيرة أبطأ في ربيع 2026، حين ارتفع الالتحاق بالكليات العامة ذات الطابع المهني المكثف بنسبة 2.8%، أو بنحو 24,000 طالب.

وتتمتع كاليفورنيا بموقع مناسب للاستفادة من هذا الاتجاه، وفقًا للمادة، إذ يقول نظام كليات المجتمع في الولاية إنه أكبر مزود للتدريب على القوى العاملة في العالم. ويقدم النظام أكثر من 200 برنامج للتعليم المهني، تشمل تكنولوجيا السيارات والهندسة والحرف الماهرة. ويقول مسؤولون إن كثيرًا من هذه البرامج يمكن إتمامه في أقل من عام، فيما تبلغ كلفة المقررات $46 لكل وحدة دراسية.

وفي مقاطعة لوس أنجليس، قد تُغلق فترات التقديم إلى معهد التدريب الكهربائي في مدينة كوميرس، الذي يدرب الكهربائيين عبر برنامج تلمذة مهنية، فور تلقي 2,000 طلب. ويُظهر جدول التقديم لعام 2026 لدى المعهد فترات تقديم متعددة، بينها فترة في يوليو أُغلقت بعد بلوغ الحد الأقصى للطلبات.

ويكمن جاذبية هذا المسار في أن المتدرب، بدلًا من قضاء 4 سنوات في دفع كلفة الجامعة قبل دخول سوق العمل، يستطيع التأهل لمهنة ماهرة مع اكتساب خبرة عملية. ولدى كاليفورنيا قرابة 100,000 متدرب مسجل ونشط، بحسب مكتب مستشار كليات المجتمع في كاليفورنيا، الذي جعل برامج التلمذة المهنية عنصرًا محوريًا في استراتيجيته للقوى العاملة. ويقول النظام إن هذه البرامج تجمع بين الدراسة الصفية والتدريب العملي، وقد تقود إلى وظائف مرتفعة الأجر من دون ديون قروض طلابية.

وتزداد جاذبية هذا الخيار في كاليفورنيا مع تراكم كلفة الشهادة الجامعية ذات السنوات الأربع. فالطالب المقيم في الولاية الذي يبدأ دراسته الجامعية في جامعة كاليفورنيا خلال العام الأكاديمي 2026-27 يواجه رسومًا دراسية سنوية قدرها $14,202، إضافة إلى رسم خدمات طلابية قدره $1,386، قبل احتساب السكن والطعام والكتب والمصروفات الأخرى. وفي المقابل، صُممت برامج المهن الحرفية عمومًا لإدخال الطلاب إلى مهنة محددة، بدل إلزامهم بسنوات من التعليم العام قبل بدء العمل.

كما جعل مكتب مستشار كليات المجتمع التعليم المهني جزءًا أساسيًا من مبادرة «رؤية 2030»، الهادفة إلى زيادة عدد الطلاب الذين ينهون البرامج المهنية ويعثرون على وظائف في مجالاتهم، مع توسيع المسارات المؤدية إلى المهن المطلوبة.

ولا يعني التحول أن الشباب يهجرون الجامعة كليًا؛ فقد ارتفع إجمالي الالتحاق بكليات المجتمع 3.1% في ربيع 2026، فيما زاد الالتحاق بالمؤسسات العامة ذات السنوات الأربع 1.5%، وفقًا لـ«ناشيونال ستودنت كليرينغهاوس». لكن الكليات ذات التركيز المهني تواصل تسجيل مكاسب، بينما يسير الالتحاق في بعض التخصصات التقليدية الشائعة في الاتجاه المعاكس. فقد انخفض الالتحاق الجامعي في علوم الحاسوب والمعلومات مقارنة بالربيع السابق بنسبة 8.4% في مؤسسات السنوات الأربع و11.2% في مؤسسات السنتين. وفي الوقت نفسه، ارتفع الالتحاق بتخصصات المهن الصحية، عبر مختلف مستويات الشهادات وأنواع المؤسسات، للعام الثالث على التوالي.