أسرة سائح هندي توفي في عربة خيول بسنترال بارك تعتزم مقاضاة نيويورك بـ105 ملايين دولار

تعتزم أسرة رومانتش ماهاجان، السائح الهندي البالغ 18 عامًا الذي توفي خلال جولة بعربة تجرها الخيول في سنترال بارك، مقاضاة مدينة نيويورك للمطالبة بتعويض قدره 105 ملايين دولار، بدعوى أن تيارًا كهربائيًا شاردًا أفزع الحصان ودفعه إلى الانطلاق بالعربة في 17 يونيو.

وقدمت الأسرة، الجمعة، «إخطار مطالبة»؛ وهي وثيقة تعلن نيتها رفع دعوى، وشملت في الإخطار شركة الكهرباء «كون إديسون» وعدة وكالات تابعة للمدينة. وتقول الوثائق إن الشركة ومسؤولي المدينة كانوا على علم بمشكلة وجود «جهد كهربائي شارد» في موقع الحادث قبل المأساة، لكنهم لم يعالجوها.

وتؤكد عائلة ماهاجان أن الشاب قُذف من العربة ولقي حتفه بعدما أفزع التيار الكهربائي الحصان، في وقت كان السائق يلتقط صورة للعائلة التي كانت تزور نيويورك قادمة من الهند. وكانت العائلة قد وصلت في عطلة وصفتها بأنها حلم قبل 3 أيام فقط من الحادث، وضمت والدَي الشاب وشقيقه البالغ 11 عامًا.

وقال أقارب إن ماهاجان سقط بينما كان يحاول الإمساك بوالدته، التي قُذفت بدورها من العربة المنطلقة لكنها نجت. وأظهر تسجيل مصور للحادث السائق وهو يطارد الحصان والعربة دون جدوى، قبل أن تصطدم العربة بحافة رصيف وتنقلب، فيما ارتطم رأس الشاب بالأرض وتوفي.

وقال المتحدث باسم «كون إديسون» جيمي ماكشين إن الشركة رصدت «مستويات منخفضة جدًا من الجهد الكهربائي الشارد» في 16 يوليو و23 يوليو، لكنها خلصت إلى أن مصدره ليس معداتها. ورفضت إدارة الشؤون القانونية في المدينة التعليق، وقالت إنها تراجع الوثيقة.

وتأتي الخطوة فيما ينظر مجلس مدينة نيويورك في حظر جولات عربات الخيول التاريخية، التي ظلت جزءًا من مشهد مانهاتن لأكثر من قرن. وقد أعاد الحادث إحياء نقاش مستمر منذ سنوات بشأن هذه العربات، وعزز دعوات نشطاء حقوق الحيوان وآخرين إلى منعها.

وقالت رئيسة مجلس المدينة جولي مينين عقب الحادث إن هذه الوقائع تظهر الحاجة إلى «مسار أفضل» يعالج رفاه الحيوان والسلامة العامة، ويضمن كذلك سبل العيش والازدهار الاقتصادي للعاملين. في المقابل، وصف عضو المجلس الديمقراطي عن كوينز جيمس جينارو الحادث بأنه «مأساة لا يمكن تصورها»، لكنه اعتبره ناتجًا عن «خطأ بشري» لا علاقة له برفاه الحيوان.

ويعارض جينارو حظر القطاع بالكامل، ويقترح تشريعًا بديلًا لتشديد معايير السلامة، بما في ذلك إنشاء أعمدة ربط في سنترال بارك لتأمين الخيول عند صعود الركاب إلى العربات أو نزولهم منها أو عند رغبتهم في التقاط صور، إلى جانب تدريب أكثر صرامة للسائقين.