السلطات الأميركية تحتجز قبطان قارب انقلب في ميناء نيويورك وأودى بأم ورضيعتها

قالت وزارة الأمن الداخلي الأميركية إن مانويل هيرنانديز، 46 عامًا، كان يقود قاربًا مستأجرًا بصورة غير قانونية عندما انقلب في ميناء نيويورك يوم 8 أغسطس، ما أدى إلى غرق سارة سانشيز، 27 عامًا، وابنتها الرضيعة أنطونيلا غارسيا البالغة 5 أشهر. وأضافت الوزارة أن هيرنانديز، وهو سائق ليموزين لا يحمل رخصة قيادة قارب، كان موجودًا في الولايات المتحدة بصورة غير قانونية، وهو الآن رهن احتجاز سلطات الهجرة الفدرالية.

وأُلقي القبض على هيرنانديز ووُجهت إليه أمام محكمة فدرالية تهمتان بسوء السلوك وإهمال مسؤول على متن سفينة بما أدى إلى الوفاة، قبل أن يُفرج عنه بكفالة قدرها 50,000 دولار. لكن تحقيقًا لاحقًا أجرته خدمات التحقيق التابعة لخفر السواحل الأميركي خلص إلى أنه مهاجر غير نظامي، فاحتجزته وكالة الهجرة والجمارك الأميركية. وهو محتجز حاليًا من دون كفالة لدى سلطات الهجرة إلى حين حسم القضية الجنائية.

وبحسب السلطات الفدرالية، عبر هيرنانديز الحدود الجنوبية عبر تكساس عام 2007 بطريقة غير قانونية، بعدما كذب على أحد عناصر الحدود وادعى زورًا أنه مواطن أميركي.

وقال الادعاء الفدرالي إن هيرنانديز نقل 14 راكبًا في القارب، الذي يبلغ طوله 21 قدمًا، خلال رحلة عيد ميلاد قرب جزيرة الحرية، رغم أن مواصفات قارب بهذا الحجم تقضي عادة بألا يحمل أكثر من 10 ركاب. وكشف المحققون أن القارب لم يكن مزودًا بسترة نجاة بحجم مناسب لطفل أو رضيع، رغم أن هيرنانديز أبلغ الركاب بأنها غير مطلوبة.

وأضافت السلطات أن هيرنانديز انعطف وزاد السرعة عندما اصطدم القارب بموجة مرتفعة، فانقلب وسقط جميع من فيه في الميناء. وانتشل قارب مستأجر آخر، إلى جانب قوارب شرطة نيويورك وإدارة الإطفاء وخفر السواحل، الناجين من المياه، لكن الأم ورضيعتها لم تنجوا.

وقالت السلطات إن هيرنانديز كان يعمل سائق ليموزين لدى مشغل الرحلات، لكنه كان يتولى بصورة دورية قيادة رحلات غير قانونية في الميناء رغم عدم حصوله على ترخيص أو تدريب. وقال محقق خفر السواحل جوش باكر إن عمليات تأجير القوارب غير القانونية «تقامر بحياة البشر»، وإن السلوك المزعوم في هذه القضية أدى إلى «مأساة لا يمكن تصورها».

وقال وزير الأمن الداخلي ماركواين مولين إن هيرنانديز كان يدير «بصورة غير قانونية ومتهورة» رحلات قوارب غير مرخصة في ميناء نيويورك عندما انقلب قاربه، مضيفًا أن السلطات ستعمل على ترحيله سريعًا من البلاد بعد مثوله للعدالة في القضية الجنائية.