السجن المؤبد لقس في تينيسي لإدانته باغتصاب طفلة عمرها 5 سنوات وزوجته بإتاحة الانتهاكات

حُكم على القس بنيامين غارليك، 35 عامًا، بالسجن المؤبد من دون إمكانية الإفراج المشروط في مقاطعة رذرفورد بولاية تينيسي، بعد إدانته باغتصاب طفلة كانت في الخامسة من عمرها عند بدء التحقيق في 2023. وأدانت هيئة محلفين زوجته شانتال غارليك، 32 عامًا، بتهم تتعلق بتسهيل الاعتداءات وإهمال الأطفال، فيما لا تزال عقوبتا الزوجين في بعض التهم الأخرى معلقتين إلى 10 نوفمبر.

وقالت شرطة مورفريسبورو إن هيئة المحلفين أدانت بنيامين غارليك يوم الاثنين، عقب محاكمة استمرت أسبوعين، بـ7 تهم اغتصاب مشدد لطفل، و6 تهم اعتداء جنسي مشدد، وتهمة واحدة بالتماس استغلال جنسي لقاصر، ومخالفتين لقانون حماية الأطفال في تينيسي.

وقضى قاضي المحكمة الدورية باري تيدويل بسجنه مدى الحياة من دون إفراج مشروط عن إدانات الاغتصاب المشدد، وفقًا للشرطة. ومن المقرر أن يصدر الحكم في بقية إداناته في 10 نوفمبر.

وأُدينت شانتال غارليك بتهمتين بتسهيل اغتصاب مشدد لطفل، وتهمتين بالإهمال المشدد للأطفال، على أن يصدر الحكم عليها في 10 نوفمبر.

وبدأت القضية في أغسطس 2023، عندما فتحت وحدة الضحايا الخاصين في شرطة مورفريسبورو تحقيقًا في الاعتداء الجنسي على طفلة كانت تبلغ 5 سنوات آنذاك. وقالت الشرطة إن الانتهاكات وقعت على مدى عدة سنوات، وإن المحققين حددوا لاحقًا ضحيتين إضافيتين.

وذكرت الشرطة أن التحقيق خلص إلى أن شانتال غارليك أهملت عن علم إحدى الضحايا على نحو أثّر في صحة الطفل ورفاهيته، وساعدت في الاعتداء الجنسي عليه.

وقال المحقق جيمس ويلكنسون، المسؤول الرئيس عن التحقيق، بعد صدور الإدانات إن شرطة مورفريسبورو تشكر أعضاء فريق التحقيق في حماية الأطفال على عملهم خلال التحقيق والمحاكمة، بما ضمن سماع أصوات الضحايا وتحقيق العدالة. وأضاف أن أطفال مقاطعة رذرفورد أصبحوا أكثر أمانًا بفضل تعاطف أعضاء الفريق وتفانيهم والتزامهم.

وقالت شرطة مورفريسبورو إن تحقيقها أظهر أن بنيامين غارليك أمضى سنوات متنقلًا في أنحاء الولايات المتحدة بصفته رجل دين، مع تركيز رئيسي على المجتمع الناطق بالإسبانية، وإنه وزوجته سافرا عبر البلاد. وكانت محطة WSMV قد أفادت بأنه ساعد في إدارة خدمة دينية باسم «لا إسبادا» في مورفريسبورو موجهة للناطقين بالإسبانية.

وبحسب المحطة، أظهرت مقاطع وصور منشورة عبر الإنترنت غارليك وخطبه على صلة بكنائس في فلوريدا وإنديانا ومينيسوتا وتكساس. كما ورد في نبذات تعريفية للزوجين على الموقع السابق لـ«لا إسبادا»، لا تزال متاحة عبر أرشيف الإنترنت، أن هذه الخدمة أسسها جد بنيامين، رولاندو غارليك، وأن بنيامين كان يعمل فيها تحت إشراف والده الراحل دانيال غارليك منذ 2015 على الأقل.

وكتب بنيامين غارليك أنه بدأ السفر مع والده في طفولته، وشعر بانجذاب مبكر إلى العمل الديني قبل أن يصبح مبشرًا. وكتبت شانتال أنها التقت به في مؤتمر للشباب عندما كانت في 18 عامًا، وأنها رأت مهمتها في خدمة الله بدوام كامل إلى جانب زوجها والعمل مع «لا إسبادا» للوصول إلى المجتمع الناطق بالإسبانية بالإنجيل.

وأُلقي القبض على الزوجين في سبتمبر 2023. ومع اتساع القضية، أعادت هيئة محلفين كبرى في مقاطعة رذرفورد توجيه الاتهام إليهما في مارس 2024، بحسب الشرطة. وأضافت أن محققي وحدة الضحايا الخاصين دعوا علنًا ضحايا محتملين إلى التقدم بمعلومات، ولا سيما من المجتمع الناطق بالإسبانية.

وقالت الشرطة إن شانتال غارليك، التي كانت طليقة بكفالة، أُعيدت إلى الاحتجاز بعد صدور الحكم يوم الاثنين. ويُحتجز الزوجان في مركز احتجاز البالغين في مقاطعة رذرفورد.