وكالة البيئة الأمريكية تخفف قيود الوقود في كاليفورنيا لزيادة المعروض وخفض الأسعار

أعلنت وكالة حماية البيئة الأمريكية، الخميس، إعفاءً طارئًا من بعض قيود الوقود بهدف زيادة إمدادات البنزين المحلية بمئات آلاف البراميل يوميًا وخفض الأسعار لسائقي السيارات في كاليفورنيا، على أن يبدأ الإجراء في 1 سبتمبر ويستمر حتى 15 منه.

وبموجب الإعفاء، ستسمح الوكالة ببيع بنزين E10، الذي يحتوي على 10% من الإيثانول، بمستوى تطاير أعلى مما تسمح به القواعد عادة خلال الصيف. ويتيح ذلك الانتقال من خلطة البنزين الصيفية الأكثر تقييدًا قبل موعده بنحو أسبوعين.

ويستمر الإعفاء حتى 15 سبتمبر، وهو نهاية موسم القيود الصيفية. كما ستعفي الوكالة مؤقتًا بعض ضوابط البنزين على مستوى ولاية كاليفورنيا التي تمتد لما بعد ذلك التاريخ. ويمكن أن تستمر هذه الإعفاءات مدة تصل إلى 20 يومًا، وقالت الوكالة إنها قد تمددها مجددًا.

وقال وزير الطاقة كريس رايت إن «زيادة إمدادات البنزين تعني أسعارًا أقل للعائلات الأمريكية». وقال مدير وكالة حماية البيئة لي زيلدين إن الإدارة تستخدم الإعفاءات من أجل «زيادة المعروض وخفض أسعار البنزين لجميع الأمريكيين».

ويأتي التحرك فيما يواصل سائقو كاليفورنيا دفع أسعار مرتفعة عند محطات الوقود. وبلغ متوسط سعر البنزين في الولاية نحو 5.59 دولار للغالون حتى الخميس، وفقًا لـAAA.

وتُعد كاليفورنيا معرضة بصورة خاصة لقفزات أسعار البنزين بسبب سوق الوقود المعزولة فيها، وإغلاق مصافٍ، واعتمادها على الواردات. وقالت وكالة حماية البيئة إن الولاية أصبحت أكثر اعتمادًا على البنزين المستورد بعد إغلاق المصافي.

وانتقد إعلان الوكالة أيضًا سياسات الوقود في كاليفورنيا، معتبرًا أن مسؤولي الولاية قاوموا معايير اتحادية يمكن أن تزيد الإمدادات. وأضافت الوكالة أن إعفاءاتها الطارئة مطبقة منذ 1 مايو، وزعمت أن الولايات التي تبنت التغييرات شهدت انخفاضًا في أسعار البنزين، متهمة كاليفورنيا ونيويورك برفض اتباعها.