تيلاريكو يهاجم باكستون بسجلّه تجاه الكلاب والجراء في سباق مجلس الشيوخ بتكساس

واشنطن — نظّم النائب الديمقراطي في مجلس نواب ولاية تكساس، جيمس تيلاريكو، فعالية انتخابية برفقة كلاب وجراء يوم الجمعة الماضي، مهاجمًا منافسه المدعي العام الجمهوري للولاية كين باكستون بسبب مواقفه وسجل مكتبه المتصل بمعاملة الحيوانات. ويأتي ذلك فيما يبحث الديمقراطيون عن خط هجوم مؤثر ضد باكستون، الذي نجا سابقًا من فضيحة خيانة زوجية وإجراءات عزل وقضايا أخرى، في سباق أصبح متقاربًا على مقعد تكساس في مجلس الشيوخ الأميركي.

وانتقد تيلاريكو رأيًا أصدره مكتب باكستون عام 2015، قال إنه أتاح لجامعة تكساس إيه آند إم حجب وثائق تتعلق بمعاملة الكلاب والقطط في مختبراتها، رغم تقديم مئات طلبات السجلات العامة. وكان مكتب باكستون قد خلص إلى أنه لا ينبغي للأطباء البيطريين انتهاك «علاقتهم السرية» بعملائهم.

كما هاجم تيلاريكو باكستون لأنه كان واحدًا من 15 نائبًا في مجلس نواب الولاية صوّتوا ضد تشريع عام 2011 يلزم المسيئين إلى الحيوانات بدفع تكاليف رعاية الحيوانات الأليفة التي أساؤوا معاملتها. وأُقر التشريع المعني، وهو HB963، ووقّعه حاكم تكساس آنذاك ريك بيري، الجمهوري، ليصبح قانونًا.

وقال تيلاريكو في بيان: «لن يقاتل كين باكستون أبدًا من أجل الضعيف، حتى عندما يكون الضعيف جروًا حرفيًا». وأضاف: «في مجلس نواب الولاية، كتبت وأقررت مشروع قانون من الحزبين لتعزيز سلامة أماكن إيواء الكلاب والحفاظ على سلامة حيواناتنا الأليفة. وفي مجلس الشيوخ، سأحمي الجراء من السياسيين الفاسدين مثل كين باكستون».

وفي عام 2015، كانت جامعة تكساس إيه آند إم تواجه تدقيقًا بشأن معاملة الحيوانات في مختبراتها. وأفادت تقارير محلية آنذاك بأن ما لا يقل عن 100 كلب تعرضت للألم أثناء الاختبارات، وأن الجامعة حصلت على 474 كلبًا من مأوى ثم أعدمتها في اليوم نفسه. وأظهر مقطع مصور أعيد تداوله مؤخرًا ونشرته منظمة «بيتا» المدافعة عن حقوق الحيوانات كلابًا بدت في ظروف قاسية. وزعمت المنظمة أن الكلاب رُبّيت لتصاب بالحثل العضلي، أي ضعف العضلات.

وقدّمت جهات من 23 ولاية أكثر من 100 طلب سجلات عامة إلى جامعة تكساس إيه آند إم في تلك الفترة. وتعاون تيلاريكو مع جمعية أوستن الإنسانية لرعاية الحيوانات لاستضافة فعالية «جراء من أجل تيلاريكو» يوم الجمعة.

وقال تيلاريكو لشبكة «إم إس ناو» الأسبوع الماضي: «كين باكستون معادٍ للجراء، وأتمنى لو كنت أمزح حين أقول ذلك. هذا فارق واضح في هذا السباق».

وفي الشهر الماضي، وقبل أن يهاجم تيلاريكو باكستون بشأن الجراء، فتح المدعي العام في تكساس تحقيقًا في شركة «لون ستار بابس»، متهمًا إياها بتضليل الناس بشأن الرعاية البيطرية التي تتلقاها حيواناتها. وطلبت الصحيفة تعليقًا من حملة باكستون.

وأصبح السباق متقاربًا بصورة لافتة؛ إذ تقدم تيلاريكو على باكستون بفارق 1.2 نقطة مئوية في أحدث متوسط لاستطلاعات «ريال كلير بوليتيكس». وكان باكستون قد خرج من انتخابات تمهيدية حادة ضد السيناتور الجمهوري الحالي جون كورنين، ممثل تكساس، فيما تلاحقه فضائح عدة تشكل عبئًا سياسيًا عليه.

ففي عام 2015، وُجهت إلى باكستون اتهامات بالاحتيال في الأوراق المالية، قبل إسقاطها لاحقًا بموجب اتفاق لتحويل القضية قبل المحاكمة. وبعد 8 سنوات، خضع لإجراءات عزل بتهم عرقلة العدالة في قضية الاحتيال تلك، ومنح معاملة تفضيلية لأحد المتبرعين، واتهامات أخرى. ونجا بفارق ضئيل من محاكمة في مجلس شيوخ الولاية بتصويت 16 مقابل 14. كما طلقت زوجته السابقة أنجيلا ألين منه بعد ظهور معلومات عن خيانته لها.

وفي المقابل، ركز باكستون وحلفاؤه في مواجهتهم لتيلاريكو على ما وصفوه بميوله الديمقراطية السابقة إلى توجهات «ووك»، مشيرين إلى تصريحات قال فيها إن «الله غير ثنائي الجنس» وإن هناك 6 أجناس، إلى جانب تصريحات أخرى.