بائعون غير مرخصين بينهم أطفال في سن 11 عامًا يزاحمون المرخّصين على جسر بروكلين بنيويورك

انتشر عشرات الباعة غير المرخصين، وبينهم أطفال لا تتجاوز أعمارهم 11 عامًا، على جسر بروكلين في نيويورك لبيع الفاكهة والوجبات الخفيفة والمياه والألعاب وغيرها للسياح والمارة، فيما تُرك بعض الأطفال لإدارة المبيعات بمفردهم. ورصدت الصحيفة ما لا يقل عن 3 دزينة من هؤلاء الباعة يوم الاثنين، بينما أحصت 42 بائعًا غير مرخص على الأقل على الجسر يوم الأحد.

وقال سائح للصحيفة: «إنهم في كل مكان». وكان الباعة يصطحبون أطفالهم الصغار أو يتركونهم وحدهم لاستهداف المارة والسياح في هذا السوق غير المنظم.

وقال سيرجيو، وهو فتى يبلغ 11 عامًا، إنه يكسب بين 100 و300 دولار يوميًا، ويعمل عادة 8 ساعات في اليوم، 4 أيام أسبوعيًا، فيما كانت والدته تبيع القبعات في مكان قريب. وأضاف أنه هاجر مع أسرته من الإكوادور عام 2021.

كما كان فتى آخر قال إنه في 12 من عمره يبيع الفاكهة بسعر 5 دولارات للقطعة. وعندما سُئل عن مكان والدته، قال إنها ذهبت إلى الحمام، لكنه بقي وحده.

وقالت جينيفر تومسون، وهي سائحة من فرجينيا تبلغ 53 عامًا اشترت حقيبتين من القماش مقابل 10 دولارات: «الأمر محرج قليلًا. كنت أفضل أن يكون البائع بالغًا، لكنني لا أعرف ظروفهم». وأضاف زوجها لاري تومسون، 52 عامًا: «كنت أتساءل أين يوجد آباؤهم».

وتسبب الباعة غير المرخصين، وكثير منهم مهاجرون، في إزعاج على الجسر التاريخي لسنوات. وبحلول عام 2023، كان الجسر مزدحمًا إلى حد أن أحد السكان وصفه بأنه «متجر تذكارات وسوق للسلع المستعملة بطول ميل يبعث على الاشمئزاز».

وأُبعد الباعة خلال حملة أمر بها العمدة السابق إريك آدامز عام 2024، لكن السوق الخارجي عاد لاحقًا وازدهر في عهد العمدة زهران ممداني، بحسب الصحيفة.

وكانت البضائع معروضة في معظمها على بطانيات مفروشة على الجسر، فيما أدار البيع أشخاص من أعمار مختلفة. وتُرك الأطفال الأكبر سنًا بمفردهم للإشراف على التعاملات، بينما جلس بالغون قرب أطفال لا تتجاوز أعمارهم 4 أو 5 سنوات.

وأثار المشهد استياء سكان محليين وباعة مرخصين، بينهم محاربون قدامى يحاولون تأمين دخلهم. وقال سامي، وهو محارب قديم وبائع آيس كريم مرخص يعمل قرب الجسر، إن المدينة نادرًا ما تتخذ إجراءات ضد الباعة غير المرخصين، وإن المخالفات التي تحررها الشرطة تكون عادة غرامات قدرها 50 دولارًا أو أقل، وهو مبلغ لا يساوي سوى جزء من أرباحهم.

وقال: «كوننا محاربين قدامى من ذوي الإعاقة ولدينا ترخيص لا يعني شيئًا هناك الآن، لأنهم سيطردونني إذا ذهبت إلى هناك. لكنهم لا يطردون الباعة غير المرخصين الآن».