دَنلوب تحذّر من ارتفاع أسعار الإطارات في كاليفورنيا بسبب قواعد نيوسوم الجديدة

حذّرت شركة دَنلوب للإطارات من أن اللوائح الجديدة التي أقرّتها ولاية كاليفورنيا للتخلص التدريجي من بيع إطارات الاستبدال غير المستوفية لمعايير كفاءة الطاقة سترفع كلفة التصنيع على الشركات والمستهلكين، وقد تستبعد ما يصل إلى 70% من الإطارات المتاحة حاليًا في السوق. وقال دارن توماس، رئيس دَنلوب للإطارات في أميركا الشمالية ورئيسها التنفيذي، خلال مؤتمر صحفي مطول الاثنين، إن القواعد التي وافقت عليها لجنة الطاقة في كاليفورنيا الأسبوع الماضي قد تثير أيضًا مخاوف تتعلق بالسلامة والمتانة والأضرار البيئية.

وتستهدف اللوائح ما يعرف بـ«مقاومة التدحرج»، أي مقدار الطاقة اللازمة لاستمرار الإطار في الحركة على الطريق. فكلما انخفضت هذه المقاومة، استهلكت المركبات وقودًا أو كهرباء أقل وحققت كفاءة أعلى في المسافة المقطوعة. ويقول الديمقراطيون إن ذلك قد يساعد في خفض كلفة القيادة.

لكن رابطة صناعة الإطارات تتوقع أن يرتفع متوسط سعر الإطار من $81 إلى ما يصل إلى $157. وبالنسبة إلى من يستبدل الإطارات الأربعة لسيارته، قد يتجاوز الفارق $300 لكل مركبة.

وقال توماس: «هل سترتفع الأسعار؟ بالتأكيد سترتفع. ستكون مشكلة حقيقية من ناحية الكلفة، إذ ستصعد. إلى أي حد؟ لا نعرف. هل ستكون هناك وفورات في الوقود؟ نظريًا». وأضاف أن السائقين في كاليفورنيا يستطيعون بالفعل توفير المال وتحسين أداء الإطارات عبر الحفاظ على ضغط الهواء المناسب فيها.

وقال توماس إن محاولة تنظيم أمر لا يُفهم جيدًا أو لا يحظى باهتمام كافٍ تنتج سياسة سيئة، معتبرًا أن هذا ما يحدث في هذه الحالة. وأقر بأن المعيار قد يخفض انبعاثات الكربون، لكنه وصف التنظيم بأنه «مبالغ فيه»، وقال إن التوعية بشأن النفخ الصحيح للإطارات قد تكون أكثر فعالية من إلزام واسع النطاق.

وتبرر السلطات في كاليفورنيا الخطوة بهدفين هما خفض الانبعاثات ومساعدة السكان على توفير نفقات الوقود، بما قد يصل إلى $1 مليار سنويًا وفق تقديرات لجنة الطاقة في الولاية. لكن توماس قال إن الأثر قد يقع على السائقين أكثر مما يقع على الشركات الكبرى مثل شركته، مضيفًا: «يمكننا جميعًا فعل ذلك غدًا. لكن هل سيلبي احتياجات مركبتك واستخدامك في القيادة؟ الجواب لا».

وحذّر كذلك من أن القواعد قد تضر بالشركات المصنعة الأصغر وقد تؤدي إلى احتكارات. ودافع حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم عن لوائح كفاءة إطارات الاستبدال، واصفًا إياها بأنها «خيار جيد». وقالت الصحيفة إنها تواصلت مع مكتبه للتعليق على مخاوف دَنلوب.

وتنقسم شركات الإطارات الكبرى بشأن برنامج كفاءة إطارات الاستبدال في كاليفورنيا، إذ تؤيد ميشلان وبريدجستون القواعد، بينما تعارضها جوديير ودَنلوب. كما انتقد مشرعون وشخصيات سياسية من الطرف الآخر اللوائح بوصفها مثالًا إضافيًا على الإفراط التنظيمي في كاليفورنيا.

ووصف سبنسر برات، المرشح السابق لمنصب عمدة لوس أنجليس، اللوائح بأنها «خدعة» قد ترفع الكلفة على السائقين. وانتقد النائب الجمهوري عن كاليفورنيا جيمس غالاغر السياسة أيضًا، قائلًا إن الولاية تستخدم ارتفاع أسعار الوقود لتبرير لوائح قد تجعل الإطارات أغلى. وأثار معارضون تساؤلات حول احتمال تأثير متطلبات الكفاءة في تماسك الإطار ومتانته ومقاومته للثقوب، في وقت يواجه فيه سائقو كاليفورنيا أصلًا بعضًا من أعلى تكاليف النقل في البلاد، وهو ما يثقل كاهل 30 مليون سائق في الولاية.