مخيم للمشردين قبالة سكن لطلاب جامعة نيويورك في مانهاتن

أُقيم مخيم جديد للمشردين على الرصيف قبالة مبنى سكني لطلاب جامعة نيويورك في تقاطع شارع إيست ناينث أفنيو وثيرد أفنيو في مانهاتن، فيما قال رجلان يقيمان في المنطقة إن العيش في الشارع بات «أفضل بكثير» منذ تولي العمدة زهران ممداني منصبه، مقارنة بالإقامة في الملاجئ.

ويمتد المخيم، الواقع بمحاذاة متنزه «أوكرينيان فيليدج بارك»، لنحو 30 قدمًا، وتغطيه قطعة قماش زرقاء طويلة فوق كراسٍ مكتبية وحقائب ودراجات موضوعة على الرصيف، على مرأى من المارة والطلاب المقيمين في المبنى المقابل.

وقال ريموند، 45 عامًا، إنه يقيم في ملجأ لكنه يفضل البقاء في الخارج بعد أن سُرقت أغراضه في ملجأ بمنطقة باوري. وأضاف يوم الاثنين: «بعض الناس لطفاء، والبعض يعتقد أننا نغزو مساحتهم... كنت في ملجأ في باوري وسرقوا أغراضي. أفضل أن أكون في الخارج».

وقال إن المبيت على الرصيف أصبح «أفضل بكثير» منذ تولي ممداني المنصب. وأضاف: «العمدة السابق كان يرسل الشرطة، وكانوا يمرون ويأخذون الأشياء. الآن يسألوننا إن كنا بخير وإن كنا نحتاج إلى مساعدة».

وبحسب الصحيفة، شهدت المدينة خلال العام الماضي مخيمات مشابهة، بينها تجمع امتد عدة مربعات سكنية قرب متحف إنتربيد في الجانب الغربي من مانهاتن، ولم تتحرك المدينة لإزالته إلا لاحقًا. كما تحول مخيم تحت طريق إف دي آر درايف في الجانب الشرقي إلى كومة نفايات، فيما استولى مأوى خارجي على رصيف في غرينيتش فيليدج.

وتقول الصحيفة إن سياسة ممداني في التعامل مع هذه المخيمات تحد من تدخل الشرطة، وتعتمد بدلًا من ذلك على موظفي التواصل التابعين للمدينة لمحاولة إقناع المشردين وتقديم الخدمات لهم، بينما ينتقل كثير منهم ببساطة إلى موقع آخر قريب. وبعد 7 أيام، تُرسل الشرطة وعمال النظافة لإزالة القمامة.

وقال ريموند وصديقه ديف، 31 عامًا، اللذان كانا يسترخيان قرب المخيم يوم الأحد، إن هذه السياسة غير التدخلية تجعل العيش في الشارع أفضل من الملاجئ، حيث قالا إن السرقة وسوء المعاملة شائعان. وقال ديف: «هناك خدمات كثيرة متاحة إذا أردتها. هذا خيار. إذا أردت أن تكون في الداخل، يمكنك ذلك. لدي أصدقاء تجمدوا حتى الموت خلال آخر شتاءين لمجرد أنهم أرادوا البقاء في الخارج».

وقال ديف إنه كان يعمل نادلًا في لونغ آيلاند، لكنه أصبح بلا مأوى بعد إدمانه المخدرات. وأضاف: «في الليل، يتحدث طلاب جامعة نيويورك المخمورون بسوء... ترى جانبي الأمر».

ووصل عناصر من شرطة نيويورك، استجابة لشكوى عبر الرقم 311 المخصص للخدمات غير الطارئة في المدينة، إلى الموقع يوم الأحد، وطلبوا من المقيمين على الرصيف «تقليص المساحة والتخلص من بعض الأغراض»، قبل أن يغادروا. وقال أحد المارة إن المشهد «لا يبدو مختلفًا كثيرًا عن لوس أنجلوس»، في إشارة إلى منطقة سكِد رو.