تحديد هوية طيارين قضيا بتحطم مروحية خلال مكافحة حريق في يوسمايت

كشفت شركة «فلاي بريسيجن» الخاصة لمكافحة الحرائق هوية الطيارين اللذين لقيا حتفهما الأحد إثر تحطم مروحيتهما من طراز «يوروكوبتر AS32» أثناء مشاركتهما في مكافحة حريق «دوم» في مقاطعة ماريبوسا داخل متنزه يوسمايت الوطني في كاليفورنيا. والطياران هما غريغ كينغ وريان كاتر.

وقالت الشركة، التي يعمل لديها الرجلان، إنهما كانا من أفراد فريقها المحبوبين، مضيفة في بيان: «بحزن لا يمكن تصوره وقلوب مكسورة، نشارككم فقدان اثنين من أفراد فريقنا المحبوبين». وطلبت الشركة احترام خصوصية وتعاطف مع عائلتيهما وفريقها خلال فترة الحداد.

ووصف قادة «فلاي بريسيجن» كينغ، البالغ 56 عامًا، بأنه «أسطورة» في مجتمع الطيران في ألاسكا. وقال جونز، رئيس الطيران في الشركة، إن كينغ كان من الأفضل في هذا المجتمع بفضل مهارته في قيادة الطائرات وحسن تقديره وشخصيته.

وبدا أن كاتر كان يعمل كثيرًا مع كينغ؛ إذ نشر في أغسطس على فيسبوك صورة التقطها له الطيار المخضرم، ظهر فيها وهو يقود طائرة قرب حريق غابات.

وقال بنيامين كوسيل، المتحدث باسم فريق إدارة الحوادث الفيدرالي المعقد المشرف على جهود إخماد الحريق، لمحطة «KCRA»، إن كينغ وكاتر كانا يستخدمان دلو المياه المعلق بالمروحية للمساعدة في احتواء النيران عندما سقطت الطائرة.

ولم يُعرف سبب التحطم بعد، فيما تحقق إدارة الطيران الفيدرالية والمجلس الوطني لسلامة النقل في الحادث. ووصفت جهة لم يسمها النص فقدان الطيارين بأنه «مدمر»، وقالت إنها تنعى الطيارين اللذين دعما جهود مكافحة الحرائق بشجاعة.

ويكافح مئات الأفراد حريق «دوم»، الذي امتد على أكثر من 3,400 فدان في سلسلة سييرا نيفادا، ولم تصدر أي أوامر أو تحذيرات إخلاء بسبب الحريق. ووفق بيانات الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، فإن وفيات رجال الإطفاء أثناء أداء الواجب نادرة في كاليفورنيا، حيث توفي 3 منهم خلال الخدمة في 2025.